“老夫倒要看看，谁敢非议一个能真正为百姓办事的读书人！”

说罢，他拿起硃笔，在那份卷子上，重重地画了一个圈。

“此卷，取！”

全场寂静。

所有人都被陆秉谦这番话给镇住了。

他们没想到，这位平日里最讲究正统的大儒，竟然会为了一个俗人，说出这番离经叛道的话。

但仔细一想，却又觉得振聋发聵。

是啊。

读书是为了什么？

不就是为了经世致用吗？

那位年长的副主考官，羞愧地低下了头。

“大人高见。下官……受教了。”

……

阅卷一直持续到深夜。

所有的试卷都已经批阅完毕，名次也已排定。

接下来，就是最激动人心的时刻——拆封。

这不仅是揭晓考生名次的时候，也是验证陆秉谦心中猜测的时候。

“拆！”

陆秉谦一声令下。

书吏们拿起小刀，小心翼翼地划开了那一张张糊名的纸条。

陆秉谦最关注的，自然是阅卷的时候，最让他印象深刻的那几份。

他的手有些微微发抖。

虽然他心里已经有了九成把握，但在看到那个名字之前，谁也不敢说百分之百。

纸条揭开。

两个清晰的大字映入眼帘。

顾辞。

“果然是你。”

陆秉谦长出了一口气，嘴角露出了欣慰的笑容。

紧接著。

张承宗。

周通。

苏时。

李浩。

一个个熟悉的名字，如同他预料的那样，接连出现。

周围的阅卷官们，看著这一连串来自同一个地方、同一个书院的名字，全都惊呆了。

“这……这怎么可能？”

“寧阳县？又是致知书院？”

“致知书院竟然又是如此多优等之卷！”

“听说那个陈文先生之前整日带著学生在搞什么新政。

老夫还以为会耽误学习。

没想到啊，没想到。”

“这简直是……神跡啊！”

惊嘆声此起彼伏。

他们从未见过如此整齐划一的优秀，也从未见过如此强悍的统治力。

陆秉谦没有理会他们的惊讶。

他在找那个名字。

那个让他破例力保的俗人。

终於，他看到了，虽然成绩不如那五位，但也够了。

王德发。

“哈哈哈！”

陆秉谦忍不住大笑出声。

“好小子！果然没让老夫失望！”

他站起身，走到窗边，推开了窗户。

满天星斗，熠熠生辉。

“陈文啊陈文。”

他喃喃自语。

“你这六个弟子，就像是六把不同样式的刀。”

“有的锋利，有的厚重，有的灵巧，有的……虽然钝了点，但却能砸开硬骨头。”

“老夫这一关，你们算是过了。”

“只是不知道，这名次一出，又会惹来多少风雨。”

他背著手，缓缓向住处走去。

接下来的几天，还有放榜、簪花、谢师宴。

他要在这里，亲手为这群孩子，铺好最后一段路。

至於京城那边的风雨……

陆秉谦看著远方。

“老夫这把老骨头，还能再撑几年。”