“不如去阅览室吧？就在隔壁，还有很多书可以拿来看。”伊莱提起了换个地方的想法。

阅览室里昏暗一片，今天这里还没有人前来光顾过。

黑暗中传来伊莱的轻笑，“你的手真暖和，”他说得很慢，每个字都像在品尝，“让我想起有个地方的冬天。其实也不冷，但当地人总是裹著厚厚的毯子，喝热腾腾的薑茶。”

汤姆感觉到伊莱的气息靠近了些，他身上那股薄荷味在阴凉的空气里变得更加清晰，混合著旧书页的尘埃，形成一种奇异的香气。他的目光已经適应了黑暗，能隱约看见伊莱锁骨处的银光闪烁，像暗夜中的航標。

“要回去吗？”汤姆问道。

“再待一会儿吧，”伊莱的声音近在咫尺，“这里很安静。而且…”他的话没有说完，但汤姆感觉到一只冰凉的手轻轻碰了碰自己的手背，一触即分，快得像错觉。

就在那一刻，阅览室里墙壁上的壁灯突然亮了。暖色调的灯火光洒下来，汤姆看见伊莱已经退到了两步开外，正低头调整著项炼的位置。他的睫毛垂著，在苍白的脸颊上投下细密的阴影。

“走吧，”伊莱抬起头，笑容恢復了往常的明亮，“我突然觉得有点冷了。”他说著，却把解开的衬衫扣子又鬆开了一颗。汤姆看见银链滑进了衣领深处，消失在那片白皙的肌肤之间。

汤姆默默点头，率先走向阅览室深处。他能感觉到伊莱的目光落在自己背上，像一道冰凉的水流顺著脊柱滑下。地下室的冷气忽然变得太重了，重得让他呼吸困难。

在最后一排书架前，汤姆停住脚步。他转过身，正好看见伊莱仰头看著天花板上的图案，脖颈拉出一道优美而脆弱的弧线。喉结下方有一小块红痕，像是被项炼烫出来的印记。

“你其实不怕热，对不对？”汤姆轻声问。

伊莱的睫毛颤动了一下。他放下仰起的头，笑容变得有些模糊：“我怕的不是热。”他的手指无意识地抚过锁骨处的红痕，“只是有些东西，在阳光下太容易融化了。”

远处传来钟声，像是从很远的地面传来。汤姆突然意识到，整个地下室安静得过分，连焰火燃烧的噼啪声都消失了。只有他和伊莱的呼吸声在书架间交织，一暖一凉，在冷空气里凝成白色的雾。

伊莱向前走了一步，银链从衣领里滑出来，在灯光下晃动著。汤姆发现自己正数著他的心跳，不是通过声音，而是通过那枚吊坠细微的震颤：一下，两下，稳定得不像活物。

汤姆的目光无法从那条晃动的银链上移开。吊坠是个小巧的几何图形，在灯光下旋转时偶尔会折射出锐利的光斑。“比如什么？”他问道，声音在寂静中显得过於响亮，“什么东西会融化？”

伊莱的手指停在锁骨的红痕上。他歪著头，像是认真思考这个问题，睫毛在眼下投出扇形的阴影。“记忆，”他终於说道，语气轻得像耳语，“或者是谎言。又或者这两者本来就是一回事。”

地下室的冷气似乎更重了。汤姆注意到伊莱裸露的皮肤上起了细小的疙瘩，但他看起来並不像真的感到冷。相反，他的眼神异常明亮，仿佛暗处捕猎的猫科动物。

“去年冬天，”汤姆突然说，“零下十二度的那天，你只穿了件薄毛衣。”他向前迈了一步，旧地毯吸收了脚步声。“在霍格莫德的街上，你的手碰到我的脖子。像冰块一样。”

伊莱笑了。这个笑容和之前不同，带著某种尖锐的东西。“你记得真清楚。”他的指尖轻轻敲打著书架边缘，发出几乎听不见的嗒嗒声。“那你还记得当时说了什么吗？”

汤姆记得。他说的是“你的手怎么这么凉”，而伊莱的回答是“因为热量总是会传递的”。当时汤姆以为那只是普通的物理现象，但现在他忽然不確定了。

“热量传递，”汤姆重复著当时的话，看著伊莱的表情变化，“从热的地方流向冷的地方。”

伊莱的指尖停住了。他微微向前倾身，银链垂下来，在空中轻轻摆动。“那么，”他的声音低得几乎像气音，“现在谁的热量在流向谁？”

汤姆能感觉到自己的心跳在加速。伊莱身上那股薄荷混合旧书的气息变得更浓了，奇怪的是，在这阴冷的地下室里，那味道居然带著一丝暖意。他又向前一步，现在他们之间只剩不到半米的距离。

“这个夏天，你为什么总戴著这条项炼？”汤姆问。他注意到吊坠的背面刻著细小的文字，但光线太暗看不清楚。

伊玲的手指下意识地摸向吊坠。“护身符，”他说，语气轻鬆得像在开玩笑，“防止某些东西融化得太彻底。”

就在这时，远处传来门轴转动的吱呀声。两人同时僵住，像被突然惊醒的梦游者。脚步声从通道另一端传来，伴隨著哼歌声，越来越近。

伊莱迅速后退一步，手指灵巧地將衬衫扣子繫到最上面一颗，银链被完全藏进衣领。那一刻的变化几乎让人眼花繚乱——刚才那个在黑暗中透露著危险的伊莱消失了，取而代之的是平日那个温和拘谨的学生。

“看来有人也来这里纳凉了，”伊莱说，声音恢復了正常的音量和语调，“我们该走了吧？我突然想起下午还有一节神奇动物保护课。”

汤姆愣了一秒才反应过来。那种突然的转变让他头晕目眩，仿佛刚才的一切都是幻觉。但指尖还残留著触碰伊莱手腕的凉意，空气中还飘散著那股薄荷与旧书的神秘混合气息。

“嗯，”汤姆最终说道，他的声音有些乾涩，“走吧。”

他们沿著来路返回，在第一个转弯处遇到了两个走得很近的学生。汤姆回头看了一眼地下通道，那片黑暗现在看起来普通至极，甚至有些乏味。

走到室外时，热浪扑面而来。伊莱眯起眼睛，抬手遮在额前。“果然还是好热，”他感嘆道，额角已经渗出细小的汗珠，“就像从冰箱里拿出来的冰块，遇到热空气会结霜一样。”

汤姆注视著伊莱的侧脸。阳光下的他看起来毫无异常，甚至比平时更加普通——就是个怕热的年轻学生，皮肤苍白得有些不健康。

但当他转身时，汤姆瞥见了一抹银光从伊莱的衣领边缘一闪而过。那瞬间，他確信自己看到了：那些刻在吊坠背面的细小文字，根本不是他所认识的任何一种语言，那更像是某种神秘学的符文。

而伊莱扣得严严实实的领口最上方，那个被项炼烫出来的红痕，正在以一种肉眼可见的速度慢慢消退。