在门钥匙熟悉的拉扯感之后，伊莱的双脚踏在了霍格沃茨温暖的地毯上。柠檬雪宝和蜂蜜的甜香再次包裹了他，让他从沉浸於过往的恍惚中略微抽离。

邓布利多正坐在书桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛温和地注视著他，仿佛早已预料到他的归来。

看到伊莱站稳，邓布利多將那个装满五顏六色糖果的篮子又往他的方向推近了一些，声音带著一如既往的平和与洞察：“伊莱，来一些糖果吧。看样子，你的收穫並不小。”

伊莱的目光落在那些色彩繽纷的糖果上，他没有拒绝这份好意，伸手拿起一颗包裹著金箔的蜂蜜滋滋糖放进嘴里。甜意在舌尖化开，带来一丝短暂的慰藉。

他在邓布利多对面的椅子上坐下，缓缓点了点头，翠绿的眼眸中沉淀著这次旅程带来的复杂情绪。“见到了同类，”他开口，声音有些微的沙哑，“维利亚…她一直在等我。”

邓布利多办公室的门在身后轻轻关上，口中糖果的酸甜还未完全散去。

伊莱踏入了斯莱特林公共休息室那阴凉而熟悉的环境，炉火一如既往地在巨大的壁炉里燃烧著，驱散著黑湖深处渗透上来的寒意。

他的目光几乎第一时间就锁定了壁炉旁——汤姆正坐在那张高背沙发上。他看起来似乎刚从外面回来不久，儘管他已经换上了乾净的校袍，但他的身上还带著一丝古老的气息。

他手中捧著一本显然年代久远的书籍，羊皮纸封面磨损严重，书页泛黄。他正专注地阅读著，侧脸在跳动的火光下显得轮廓分明。

伊莱的脚步没有停顿，径直走了过去。他在汤姆身侧停住，然后微微垂下他那一头在炉火下泛著柔和金光的长髮，安静地坐了下来，身体微微倾向汤姆的方向。

他没有说话，只是静静地坐著，仿佛在汲取壁炉的暖意，也仿佛在等待身边人的反应。

他的左手自然地搭在膝上，那枚月光石戒指在炉火的映照下，流转著比平时更加温润內敛的光华。

汤姆翻动书页的动作几不可察地停顿了半秒。他依旧没有立刻抬头，但眼角的余光已经將伊莱从头到脚扫视了一遍——从他略显风尘僕僕的袍角，到他安静垂下的睫毛，最后，定格在他左手无名指上那枚之前从未见过的戒指上。

戒指…戴在无名指上。

汤姆的瞳孔几不可察地收缩了一下。那枚戒指出现在伊莱手上，而且是在这个他刚刚从密室归来，心中充满了关於“伊莱”这个名字千年纠葛的敏感时刻。

伊莱离开的这段时间去了哪里？见了谁？这枚戒指从何而来？与萨拉查·斯莱特林笔记中提到的那个“伊莱”是否有关联？

无数疑问和猜测在汤姆脑中瞬间翻腾起来，混合著那股自知晓秘密后便愈发强烈的占有欲与探究欲。

沉默在两人之间蔓延，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声和汤姆手中书页偶尔翻动的轻响。

汤姆缓缓合上了手中的古籍，將它放在一旁的茶几上。他转过脸，那双深不见底的黑眸彻底落在了伊莱身上。

他的目光如同实质般，从伊莱低垂的眉眼，缓缓滑向他戴著戒指的手，最后重新与伊莱抬起望来的翠绿色眼眸对上。

“回来了？”汤姆的声音平静无波，听不出喜怒。

“嗯。”伊莱轻轻应了一声，声音同样平静，却少了几分平日里的清冽，多了一丝淡淡倦意。他没有移开目光，坦然迎视著汤姆的审视。

汤姆的视线再次掠过那枚戒指，然后重新回到伊莱脸上：“看来，你这趟『家里有事』，处理得颇有收穫。”

伊莱没有否认，也没有详细解释。他知道汤姆在观察，在考虑。他只是微微动了一下戴著戒指的手指，月光石的光泽隨之流转。

“找到了一些旧物。”伊莱斟酌著词句，避重就轻，“和一些故人留下的痕跡。”他用了“故人”，这个词可以涵盖很多，福兰先生，维利亚，甚至更久远模糊的存在。

汤姆的指尖在沙发扶手上轻轻敲击了一下，节奏平稳，却透著一股深思。

旧物？故人？伊莱的过去，果然比他想像的更加悠远复杂。

这枚戒指是那个“福兰先生”留下的吗？还是那个千年前的萨拉查·斯莱特林？不管是哪一个可能都让他感到很不爽。

“戒指很特別。”汤姆的语气听起来像是隨口的评价，但那双紧盯著伊莱眼睛的眸子却泄露了真正的关注，“以前没见你戴过。”

“嗯，刚找到的。”伊莱的回答依旧简短，他伸出左手，让戒指在炉火光下更清晰地展示，“戴著…感觉挺合適。”

汤姆看著伊莱坦然展示戒指的动作，和他那双清澈却似乎隱藏著更多故事的翠绿眼睛。伊莱没有迴避，也没有急切解释，这种態度反而让汤姆心中的疑虑和探究欲更加炽烈。

他能感觉到，这次离开，伊莱似乎有了一些微妙的变化，不仅仅是多了枚戒指，更像是对自身某些部分有了更深的认知或確认。

他没有继续追问戒指的来歷——那会显得他过於急切。

他只是伸出手，动作看似隨意，却带著不容置疑的力度，握住了伊莱戴著戒指的左手。他的指尖有些凉，覆在伊莱温热的皮肤和微凉的戒指金属上。

“是不错。”汤姆摩挲了一下戒面和伊莱的无名指指根，感受著那奇异的魔力交融感，语气平淡，却带著一种宣告所有权般的意味，“戴著吧。”

然后，他鬆开了手，仿佛刚才的触碰只是一个不经意的动作。他重新靠回沙发背，目光重新投向跳动的火焰，似乎结束了这个话题。

伊莱也安静地靠在沙发上，左手轻轻收拢，指尖感受著戒指的存在。