饥荒年景，冬天是最难熬的。

若不是有虚擬框加持，周平自己都得琢磨著过冬的法子，取暖靠山林的木材还好说，粮食才是最大的难题。

如今赵家堡到岗上窟的路打通了，每两天就有牛车运送粮食蛋肉过来，灕江码头的戚夫人也在大批量採购。

可乱世之中，豪门大户、乱兵士绅都在囤积粮食，粮价一路飆升，就连山阳县的吴家，都来找周平商量涨价。

周平虽能以力压人，却挡不住市场浮动，只能按涨价后的价格採购。

他心里清楚，等第一场雪下来，道路堵塞，粮价还会更贵。

村长果然提起了粮食的事：“朱老爷子算了算，咱们屯子这么多人，过冬得五千石粮食，现在粮仓只有三千石，还差两千石。”

五千石粮食，按如今的粮价，得四万多两纹银，幸好赵家堡还有上万石存粮兜底，不然真不好办。周平安慰道：“放心，戚夫人那边会送粮过来，肯定能凑够。”

三叔抽著旱菸：“平儿做事，我放心。陈叔，冬天也別让大伙閒著，除了盖房，村里的积雪也让工人清理，活动活动身子也暖和。”

村长点头：“我这就让瘦猴通知。”

两人刚商量完，朱老爷子就找上门：“周公子，我这老脸还有点薄面，要是缺什么，我修书一封去崇阳府，让那边的官员帮忙。”

周平摆手：“不用麻烦老爷子，粮食的事已经安排好了。您要是閒得慌，不如去私塾教教姑娘们，培养些能算帐的女先生，大院里正需要。”

家里上百个小娘，每天嘰嘰喳喳，確实需要好好教导，朱老爷子欣然应允：“能为百姓做点实事，老夫死而无憾。”

没过几日，大凉山就飘起了第一场雪，不到半个时辰，官道和山路就被积雪覆盖。

修路的工人们都窝进了提前搭建的木棚，里面有暖炉，周平还特意雇了说书人，让大伙有个消遣。

大院里，私塾放假了，姑娘们在院子里堆雪人，欢声笑语不断。

瑶儿嫂带著小娘们在厨房忙活，热乎乎的白米粥、软乎乎的烙饼很快就端了上来，周平吃得津津有味，瑶儿嫂的手艺，比县里酒楼的大厨还强。

“当家的，大娘想扩建菜园，来年春耕后弄两亩地，够大院吃菜了。” 瑶儿嫂坐在一旁说道，“地方不够，想让工人往北边挖土开垦。”

周平隨口道：“你找瘦猴说就行，他负责安排工人。”

瑶儿嫂笑著道：“现在大伙都喊你活菩萨呢，就是人太多，干活总缺人手。”

周平没接话，心里清楚，修路、盖房、挖沟填土，哪样都需要人手，两三千人確实不够用。

三岔路口还在招揽难民，可大多人还是愿意往崇阳府跑，那里土地肥沃，豪门多，存活机率更大。能招到三千多口人，已经很不错了。

冬雪越下越大，大凉山飞鸟绝跡，大地一片枯寂，只有林子里偶尔能看到猎户的身影，趁著大雪打猎山货。

周平也难得閒了下来，不用再往返各地巡视，每天就在大院里陪著姑娘们，日子过得愜意。

如今他房里的人已经有不少：红鸞、瑶儿嫂、二丫、三丫、玉莲、赵月儿，还有五个性子温顺的小娘。

又一场鹅毛大雪过后，道路彻底封死。上午，红鸞带著一个英姿颯爽的姑娘走进院子：“公子，这位是云汐姑娘，之前来投奔的大户千金，她说想在大院討口饭吃。”

周平认出她：“你不是那位大户千金吗？”

云汐侷促地低下头：“公子，我没什么手艺，只能来院子里干活，求公子收留。”

红鸞笑著打圆场：“云汐姑娘长相標致，又出身大户，懂些规矩，咱们院子正缺个懂管教的女官，让她辅助瑶儿嫂管教小娘们，正好合適。”

周平没多想，点头同意：“行，就让她留下吧，瑶儿嫂做饭也忙，正好有人搭把手。”

上百位小娘熟悉大院生活后，难免有些天性暴露，有的颐指气使，有的还会掐架，確实需要个懂管教的人。老娘和瑶儿嫂都没经验，红鸞要管帐，也就云汐合適。