九原郡，驰道工地。

扶苏坐在案几前，还沉浸在白天抓住张平的余韵中，整个人兴奋得像个刚打了胜仗的新兵。

楚中天靠在竹榻上，翘著二郎腿，慢悠悠地剥著一颗蜜枣。

“公子，今天，我给你讲个故事。”

扶苏下意识地坐正了身子。

这些天跟著楚中天，他已经养成了习惯——每次先生说要“讲故事”的时候，往往就是最重要的时刻。

楚中天的声音在烛火中响起，带著某种说书人的腔调。

“话说，有这么一个国家，国力强盛，疆域辽阔。”

“国君雄才大略，太子仁厚贤明，本该是千秋万代的基业。”

“可就是这样一个帝国，却在短短十几年间，轰然倒塌。”

扶苏的心猛地一跳。

这个开头，怎么听起来这么耳熟？

“为什么会这样？”

楚中天顿了顿，声音变得低沉。

“因为，有一个奸臣。”

“这个奸臣，不是那种张牙舞爪、一眼就能看出来的小人。”

“恰恰相反，他对国君恭敬有加，对太子关怀备至，对同僚谦逊有礼。”

“所有人都觉得，他是个忠臣，是个能臣。”

扶苏皱起眉头。

“那他是怎么害国的？”

楚中天笑了，笑容里带著几分嘲讽。

“公子，你以为奸臣都是拿著刀子，明目张胆地捅人的吗？”

“真正高明的奸臣，从来不自己动手。”

“他们只做三件事。”

楚中天伸出一根手指。

“第一，揣摩上意。”

“这种人最擅长的，就是观察国君的喜好。国君喜欢什么，他就说什么；国君討厌什么，他就反对什么。”

“他永远不会提出自己的主张，因为那样有风险。”

“他只会把国君的想法，用更漂亮的话包装一遍，然后说：陛下圣明！。”

扶苏听得入神。

楚中天继续说。

“第二，製造问题。”

“你以为他真的是在解决问题吗？错了。”

“他是在製造问题，然后把小问题拖成大问题，最后跳出来解决，以此彰显自己的能力。”

“这叫什么？”

楚中天的声音突然提高。

“这叫製造问题，然后成为唯一的答案！”

扶苏浑身一震。

这句话，像一把锤子，狠狠砸在了他的心头。

他突然想到了很多事情。

赵高不就是这样吗？

每次父皇有什么难题，赵高总能第一时间跳出来，拿出一个“完美”的解决方案。

可那些难题，真的是突然出现的吗？

还是……本来就是他故意製造出来的？

楚中天看著扶苏变幻的脸色，满意地点了点头。

“第三，构陷忠良。”

“这是最狠的一招。”

“奸臣最怕的，不是敌国，而是朝堂上那些真正的忠臣。”

“因为忠臣会说真话，会揭穿他的把戏。”

“所以，他必须除掉这些人。”

“怎么除？”

楚中天冷笑一声。

“很简单，给他们挖坑。”

“比如，把一个必死的任务交给忠臣，然后在暗中使绊子，让他失败。”

“再比如，在国君面前，用为陛下分忧的名义，夸讚忠臣才智过人，必有非常之法。”

“你以为这是夸讚吗？”

“不，这是捧杀。”

“他把国君的期待值拉到最高，然后让忠臣摔得最惨。”

扶苏的脸色已经彻底变了。

他猛地站起身，声音都在发抖。

“先生！你说的这个奸臣……”

楚中天摆了摆手。

“別急，故事还没讲完。”

“这个奸臣，最厉害的地方在於，他从不贪功。”

“每次立功，他都会把功劳推给国君，说这都是陛下英明。”

“每次出事，他都会第一个跳出来，说自己办事不力，请陛下责罚。”

“你看，多完美的人设啊。”

“国君会怎么想？”

楚中天顿了顿。

“国君会想：这个人，忠心耿耿，从不邀功，简直是朕的左膀右臂啊！”

“可国君不知道的是……”

楚中天的声音突然变得森寒。

“这个人，正在一点一点地，把帝国的根基，掏空。”

扶苏浑身冰凉。

他终於明白了。

楚中天不是在讲故事。