邓布利多离开后，办公室內凝滯的空气仿佛瞬间融化，又迅速被一种新的、更加复杂的情绪所填充。

科尔夫人长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担，又像是被捲入了一场超出她理解范围的漩涡。她揉了揉眉心，看著面前两个紧握著羊皮信封的男孩，眼神复杂难明，最终只是挥了挥手，语气带著疲惫：“好了，你们先回去吧。记住教授的话，做好准备。”

汤姆几乎是立刻站了起来，他紧紧攥著那封录取通知书，仿佛那是他生命的全部重量。他没有看科尔夫人，也没有等阿瑞斯，径直转身，步伐比来时更加急促而坚定，像一道黑色的影子般消失在门外。

阿瑞斯则对科尔夫人礼貌地点了点头，说了声“谢谢夫人”，才跟著离开。

走廊里已经不见了汤姆的身影。阿瑞斯知道，他一定是回到了他们那个秘密的角落——屋顶天台，或者宿舍里某个无人的时刻。他需要空间来消化这巨大的衝击，来独自品味这份通往权力与未知世界的“门票”。

阿瑞斯没有立刻去找他。他拿著属於自己的那封信，回到了暂时无人的宿舍。午后的阳光透过骯脏的窗户，在信纸上投下斑驳的光晕。他小心翼翼地拆开厚重的火漆印章，一股淡淡的羊皮纸和墨水混合的奇特气味散发出来。

信里的內容与他所知的大同小异：霍格沃茨魔法学校校长阿芒多·迪佩特（阿瑞斯暗忖：这位慈祥但糊涂的老校长），诚挚邀请他入学。隨信附著一张长长的必备用品清单：长袍、尖顶帽、防护手套、龙皮或同类材料製作的魔杖……还有一年级的课本列表，《標准咒语，初级》、《魔法理论》、《初学变形指南》等等。

这些熟悉的书名让阿瑞斯的心臟微微加速跳动。这不是游戏，不是故事，而是他即將真实踏入的世界。

【哇哦！(?w?) 宿主宿主！是正式的录取通知书誒！我们真的成功了！快看看清单，我们要去买魔杖了！还有长袍！还有……】 系统在他脑海里兴奋地嘰嘰喳喳。

阿瑞斯的嘴角也不由自主地微微上扬。但喜悦之余，邓布利多最后那个深沉而探究的眼神，如同冰冷的雨滴，落在他心头的热切上。他知道，邓布利多对他的疑心远胜於汤姆。汤姆的危险是外露的、可预见的，而他阿瑞斯·菲尼克斯，则是一个彻头彻尾的、与邓布利多过去紧密相关的谜团。

傍晚，当夕阳將天空染成一片橘红时，阿瑞斯才在天台找到了汤姆。

汤姆背对著他，站在天台边缘，晚风吹动他黑玉般的短髮。他依旧紧握著那封信，但情绪似乎已经平復，只剩下一种冰冷的、燃烧著的决心。听到脚步声，他没有回头。

“他怀疑你。”汤姆的声音平静地陈述道，打破了沉默。

阿瑞斯走到他身边，与他並肩看著下方逐渐亮起零星灯火的伦敦街道。“我知道。”他回答得同样平静。

“因为你的眼睛？还有那个花纹？”汤姆转过头，黑眸在夕阳下闪烁著锐利的光，“他看你的眼神，不一样。”那眼神里有震惊，有追忆，甚至有……一丝不易察觉的痛楚。这让汤姆感到一种莫名的烦躁，仿佛属於自己的关注被分割了。

阿瑞斯沉默了一下，没有直接回答。他抬起手，轻轻拂过左眼下的金色链纹，感受著那微热的触感。“这或许……与我的来歷有关。连我自己也不完全清楚。”这是实话，他无法向汤姆解释血盟和系统。

汤姆盯著他，似乎在判断这句话的真偽。过了片刻，他忽然伸出手，动作快得让阿瑞斯来不及反应。微凉的指尖极其短暂地触碰了一下阿瑞斯左眼下那道纹路。

两人都同时微微一震。

汤姆像是被烫到般迅速收回手，脸上闪过一丝不自然，隨即被惯有的冷漠掩盖。他感受到了一股极其微弱、却深沉古老的魔力迴响，与他自身的力量既相似又截然不同。

阿瑞斯则感到血盟之力在那触碰下產生了一丝涟漪，仿佛沉睡的什么东西被轻轻触动。

“这不重要。”汤姆移开目光，重新望向远方，语气恢復了平日的冷静与掌控欲，“重要的是，我们拿到了门票。那个世界……”他眼中再次燃起野心的火焰，“將会是我们的起点。”

他不再纠结於邓布利多的態度和阿瑞斯的秘密，至少表面上是如此。对他来说，结果才是最重要的。现在，他们站在了同一条起跑线上，拥有同样的机会。

“我们需要了解那个世界。”阿瑞斯顺著他的话说，拿出了自己的信件和清单，“在去那个『对角巷』之前，我们得知道我们要面对的是什么。”他將清单递给汤姆。

汤姆接过来，目光迅速扫过那些物品名称，尤其是在“魔杖”一词上停留了很久。“我们会弄清楚的。”他语气篤定，带著一种不容置疑的自信。

接下来的几天，两人之间的氛围进入了一种新的模式。一种目標明確、积极备战的兴奋感取代了之前等待时的焦灼。他们依旧共享找到的书籍，但话题开始更多地围绕著那份清单和那本《魔法史》展开。汤姆对魔杖表现出极大的兴趣，反覆研究清单上关於材质的描述，而阿瑞斯则更关注那些课本可能涉及的知识体系。

他们依旧是孤儿院里那两个沉默寡言的男孩，但在无人注意的角落，他们的眼中闪烁著对即將到来的新世界的共同渴望与谋划。

【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网超顺畅，????????????.??????隨时看 】

直到某天下午，汤姆不知从哪里弄来了一本更加破旧、但似乎记载著更多民间传说的杂书。他指著其中一幅模糊的、描绘著巫师在一条热闹的街道店铺间穿行的插画，抬头看向阿瑞斯，黑眸中光芒闪烁：

“看这里。这或许就是……『对角巷』。”

画像粗糙，但那份神秘与喧囂，已经透过纸张，扑面而来。

通往魔法世界的第一站，它的面纱，正在被两个渴望挣脱束缚的少年，一点点揭开。

【新任务提示：(???) 知识储备！请宿主与目標人物在前往对角巷前，儘可能多地了解魔法世界基础常识，这將有助於你们更好地適应和选择。】

【奖励：根据了解程度，解锁对应知识库及微量金幣。】

阿瑞斯看著那幅模糊的插画，又看了看身边专注研究的汤姆，知道他们的下一段旅程，已经近在眼前。而邓布利多留下的疑问与审视，也將跟隨他们，一同踏入那条神奇的巷弄。