十二月的第三周，霍格沃茨的圣诞氛围达到了顶峰。巨大的冷杉树被竖立在礼堂中央，上面掛满了金色的铃鐺和会自己唱歌的小精灵。然而，在这片节日的喧囂之下，有求必应屋內的气氛却如同暴风雨前的海面，平静中酝酿著惊人的能量。
狼毒药剂的第二次炼製，进入了最关键的阶段——月光萃取液与银叶草基底的最终融合。这一次，斯內普的专注达到了前所未有的程度。他的每一个动作都像是经过最精密的计算，魔杖尖流淌出的魔力丝线稳定得可怕。林晏清则如同他最忠实的影子，精准地提供著一切辅助，通过契约感知著任何一丝可能出现的魔力涟漪，提前做出应对。
坩堝內，翠绿色的基底液与月白色的萃取液在缓慢的旋转中逐渐交融，散发出一种清冷而纯净的气息，如同凝结的月光。没有翻滚，没有异响，只有魔力和谐共鸣的微弱嗡鸣。
当最后一滴萃取液完全融入，坩堝內的液体稳定成一种莹润的、泛著珍珠光泽的浅蓝色时，斯內普缓缓放下了魔杖。他站在那里，死死地盯著那锅来之不易的药液，胸膛微微起伏，紧握的拳头缓缓鬆开，掌心留下了几个深深的指甲印。
成功了。
虽然只是初步的、药效有待验证的成品，但他们確实跨越了之前失败的阴影，完成了理论上可行的狼毒药剂改良版。
实验室里一片寂静。没有欢呼，没有庆祝。斯內普只是沉默地拿起一个预先准备好的、用秘银处理过的水晶瓶，用最稳定的手势，將那浅蓝色的药液小心地灌装进去，封好瓶口。
他拿著那瓶药剂，在幽绿的灯光下端详了很久。这不是胜利的勋章，而是他们对抗未知危险的第一件像样的武器，也是他个人能力在重压之下得以维持的证明。
林晏清安静地站在一旁，没有打扰。他能感觉到契约那头传来的，並非喜悦，而是一种沉重的、混合著疲惫、释然和更强烈责任感的复杂情绪。
良久，斯內普將水晶瓶谨慎地收进一个內衬天鹅绒的盒子里，放入龙皮口袋的最深处。他转过身，目光第一次真正落在林晏清脸上，黑色的眼眸深处，似乎有什么坚冰一样的东西，微不可察地融化了一角。
“这瓶药剂，”他的声音因为长时间的专注而有些沙哑，“需要在一个……特定的环境下进行最终测试。”他没有明说是在狼人身上测试，但彼此心照不宣。“下一次月圆之前，我们必须確保万无一失。”
这意味著，他们的行动將进入更危险的实质阶段。
林晏清点了点头，表示明白。他拿出自己这些天练习的成果——那件在內衬绣上了基础“减震”符文的长袍。符文的线条还显得有些稚嫩，但结构完整，隱隱流动著微弱的魔法光泽。
“基本的防护已经准备好了。”他展示了一下，语气平静。
斯內普扫了一眼那符文，没有评价绣工，只是几不可察地点了下头，算是认可。这种无声的交流，比任何语言都更能体现他们之间建立的、基於实际行动的信任。
“叮咚！(??????)?? 隱藏任务【魔药的曙光】完成！成功炼製出初版狼毒药剂（改良）。奖励：药剂稳定性分析（一次），系统积分+100。”
“新任务触发：【未雨绸繆】！”
任务描述：风暴即將来临。在危机爆发前，儘可能提升自身与契约对象的生存能力。
任务要求：在圣诞假期开始前，完成至少两项防御性准备（如：熟练使用铁甲咒、成功製作高级防护道具、获取关键情报等）。
任务奖励：根据完成质量评定，保底奖励：紧急门钥匙（一次性，短距离隨机传送）x1。
失败惩罚：下一次危机事件中，受伤风险增加30%。 (╥﹏╥)
系统的任务適时出现，印证了他们对未来危险的预感。
然而，就在他们刚刚完成药剂，精神稍有鬆懈的剎那，实验室的门——那扇由有求必应屋创造、理应绝对安全的门——突然传来一声清晰的、不同於以往任何一次异响的——
“咔噠。”
像是某种机关被触动，又像是极其轻微的、锁舌弹开的声音。
两人瞬间警觉，斯內普的魔杖几乎在声音响起的同一时间就指向了门口，林晏清也下意识地握住了口袋里的隱匿粉尘。
门外，一片死寂。
但这一次，那种被窥视的感觉前所未有的强烈。仿佛有一条冰冷的毒蛇，刚刚从门缝外滑过，留下了黏腻的痕跡。
斯內普脸色铁青，他快步走到门边，没有立刻开门，而是用一种林晏清从未听过的、古老而拗口的咒语低声吟唱起来。魔杖尖端散发出微弱的、波纹般的魔力，扫过石门表面。
片刻之后，他收回魔杖，眼神阴沉得能滴出水。
“有人……刚刚试图用非常高明的黑魔法探测这里的防护。”他声音冰冷，“不是霍格沃茨常见的那些把戏。更古老，更……恶毒。”
博克家族。这个名字瞬间浮现在两人心头。对方不仅知道这个实验室的存在，甚至已经开始尝试破解它的防护！
林晏清立刻想到系统刚刚发布的【未雨绸繆】任务。显然，危机比他们预想的来得更快。
“这里不再绝对安全了。”斯內普得出结论，他环顾这间承载了他们无数夜晚努力和秘密的实验室，眼中闪过一丝决绝，“我们需要新的据点。立刻。”
初成药剂的喜悦被瞬间衝散，取而代之的是迫在眉睫的危机感。敌人不再满足於警告和窥视，他们已经伸出了试探的爪牙。
圣诞假期的钟声即將敲响，但对於斯內普和林晏清而言，这个假期註定与和平无关。一张无形的、带著黑魔法气息的网，正在霍格沃茨的阴影中，悄然向他们收紧。