三月的霍格沃茨笼罩在一层微妙的气氛中。owls和newts考试的临近让大部分六年级学生行色匆匆，埋首书海。然而对斯內普和林晏清而言，这场即將到来的考试远不及黑湖深处的威胁来得紧迫。
斯內普的状態在缓慢而稳定地恢復。他开始能够完成一些中等难度的魔药配製，但两人都心照不宣地避免再尝试那些需要极致精准的高阶魔药。他转而將精力投入到对已知情报的深度分析上，整日对著那张手绘地图沉思，用只有他自己能完全理解的符號標註著各种可能性。
"魂器的猜测如果成立，"在一次深夜討论中，斯內普用魔杖尖轻点著地图上黑湖的位置，声音低沉，"那么更强的血脉共鸣很可能指向一个与萨拉查·斯莱特林血脉联繫更紧密的人。"
林晏清正在检查他最新一批爆破符文的稳定性，闻言抬起头："这意味著，埃弗里和穆尔塞伯可能只是马前卒。真正关键的人物，也许到现在还未露面。"
这个推论让室內的温度仿佛又降低了几度。一个隱藏在更深处的、拥有更强斯莱特林血脉的操纵者——这个可能性令人不寒而慄。
"叮咚！(?－?) 基於现有情报，推测潜在高阶目標：可能与已知的斯莱特林后裔家族有关。建议重点关注近期异常活动的纯血统学生，尤其是与冈特、莱斯特兰奇、马尔福等家族关联者。"
系统的提示给出了方向，但范围依然太大。
转机来自一个意想不到的人。几天后，当林晏清从图书馆返回拉文克劳塔楼的路上，雷古勒斯·布莱克再次拦住了他。这一次，年轻斯莱特林的脸色比以往任何时候都要苍白，眼神中带著一种下定决心的决绝。
"林先生，"他压低声音，语速很快，"请转告斯內普学长，我听到埃弗里和罗齐尔交谈……他们提到主人赐予的荣誉，以及需要最纯净的血脉才能唤醒沉睡的力量。"他紧张地吞咽了一下，"他们还说了……月圆之夜，黑湖之畔，继承者將蒞临。"
继承者！蒞临！
这个词让林晏清的心臟猛地一跳。他立刻追问："他们提到了具体是谁吗？"
雷古勒斯摇了摇头，脸上闪过一丝恐惧："没有。但罗齐尔的语气……非常狂热。他说那將是新时代的开端。"他顿了顿，声音更低，"我还听到他们说……那个拉文克劳不能再碍事了，夜影大人会亲自处理。"
夜影大人！亲自处理！
消息传达给斯內普后，他沉默了很久，黑色的眼睛里翻涌著复杂的情绪。雷古勒斯带来的情报证实了他们最坏的猜测：有一个被称为"继承者"的关键人物將在月圆之夜出现，而"夜影"——那个他们一直感到畏惧的神秘存在——已经將林晏清列入了必须清除的名单，並且可能会亲自出手。
"我们必须改变策略。"斯內普最终开口，声音异常冷静，"如果夜影亲自介入，我们原先的计划风险太高。"
他走到操作台前，开始重新规划。这一次，他的方案更加大胆，也更加依赖两人之间数月来建立的默契。
"我们需要分头行动。"斯內普在地图上画出两条路线，"我负责正面牵制，吸引夜影和主要人员的注意力。你，"他看向林晏清，"利用爆破符文和你的隱匿能力，绕后直取容器。"
这是一个將最大危险揽到自己身上的计划。林晏清立刻反对："这太冒险了！你的状態还没有完全恢復，单独面对夜影……"
"这是最优解。"斯內普打断他，语气不容置疑，"他们对你的清除指令意味著你的隱匿和破坏能力是我们的奇兵。而我对黑魔法的了解，至少能在正面周旋一段时间。"他顿了顿，声音略微放缓，"况且，我们之间有契约。如果你得手，我能感知到，会立刻撤离。"
这是斯內普第一次在制定计划时明確提及並依靠他们之间的灵魂契约。这不是情感上的信任，而是一种基於现实连结的战略考量，但依然让林晏清感到一丝震动。
在接下来的准备中，这种依赖体现在细节里。斯內普配製了几种特殊的通讯魔药——一种能通过契约產生微弱感应的药剂，用於简单的信號传递。他还调整了林晏清那批爆破符文的魔力签名，使其更难以被常规魔法探测，这个精妙的改动需要他对林晏清的魔力特性有相当的了解。
而林晏清则开始针对性训练快速移动中的精准投掷，並在斯內普的指导下，学习识別几种常见黑魔法防护的弱点。他们的合作模式发生了微妙的变化：斯內普仍然是战术的制定者和魔药的核心，但林晏清在行动中被赋予了更关键、更独立的职责。
距离月圆之夜还有一周时，林晏清在又一次夜间侦察中，发现了不寻常的跡象：几个行踪诡秘、穿著不是霍格沃茨款式黑袍的成年巫师，在宵禁后悄然出现在城堡边缘，很快又消失了。他们移动的方式带著明显的黑魔法痕跡。
"外来者。"斯內普在听到描述后，脸色凝重，"看来月圆之夜的仪式，比我们想像的更加隆重。"
压力与日俱增。owls的复习压力也开始显现，斯拉格霍恩教授不止一次委婉地提醒斯內普不要在"课外研究"上花费太多精力。莉莉在魔药课合作项目中也试图询问斯內普的近况，却只得到他更加冰冷的迴避。
月圆之夜前三天，斯內普交给林晏清一个不起眼的黑色小瓶。"绝境时用。"他只简单地说了一句。林晏清能感觉到瓶中蕴含著极其狂暴且不稳定的魔力，是一种伤敌一千自损八百的最后手段。
所有的准备都已就绪。情报、装备、战术，甚至赴死的决心。
三月下旬的夜空，月亮正一天天变得丰盈。霍格沃茨依旧喧囂著期末的气氛，但在两个六年级少年眼中，城堡的倒影已在黑湖沉寂的墨色水面上微微荡漾，仿佛预示著一场无法迴避的风暴。