素描还未完成三分之一，阿尔比齐紧急发布一道命令，把十万弗罗林作为奖金分发给眾人，化解了这场突如其来的譁变。

......

之后的几天，联军在卢卡休整。维图斯閒来无事，带著几名手下在城內逛街。

一千年过去，卢卡城的街道规划仍保持著古罗马时期的棋盘格布局。本地的富商家族有建设塔楼的传统，以此彰显家族的財富和地位。最引人注目的是圭尼吉塔，高度超过三十步（45米），塔楼最顶端种植一棵枝叶繁茂的橡树。

市中心矗立著一座古老的圆形竞技场，內部充斥著眾多的商贩摊位，儼然成为一座热闹的公共集市。

“城內到处都是丝织工坊和染坊，阿尔比齐不愿进城巷战，是担心毁掉这个地中海最重要的丝绸產地？”

维图斯从摊位拿起一匹丝绸，摩挲表面的纹路，感觉做工较为粗糙，比东方原產的丝绸质量差了很多。忽然，他的內心闪过一段回忆：

18世纪，炮兵习惯用丝绸作为发射药的药包。相比棉布和亚麻，丝绸燃烧后灰烬很少，几乎完全燃尽，不容易堵塞炮膛。而且丝绸表面光滑，摩擦力极小，这使得装填速度更快、更顺畅。

当晚，维图斯前往帕拉佐宫赴宴。宴会厅灯火通明，穹顶悬掛的玻璃吊灯来自威尼斯，上百支鯨油蜡烛正在安静燃烧，两侧的乐师弹奏舒缓的乐曲，长桌摆放各类丰盛的菜餚。

席间氛围嘈杂，佛罗伦斯的高层与卢卡权贵忙著交换利益，討论合作。维图斯抽空找到阿尔比齐，向他申请一批丝绸製作发射药包。

后者还是第一次听说这种奇怪的用途，怀疑这人是在贪墨丝绸。幸运的是，执政官阁下心情不错，懒得在意这点小事。

“我答应了。”

打发走维图斯，执政官继续饮酒作乐，不知过了多久，一个形跡可疑的男人在殿外求见。执政官不耐烦地走到隔壁小房间，询问男人的要求。

“阿尔比齐阁下，我来自热那亚共和国，代表埃拉多雷、斯皮诺拉两大家族，请求您驱逐米兰公国在热那亚的势力。”

热那亚人？

执政官拆开信件，不自觉回忆起热那亚的局势变迁。

四十多年前，热那亚被威尼斯击败，失去爭霸地中海的资格，国內局势动盪。1396年，热那亚的部分贵族邀请法王查理六世担任统治者，十七年后，热那亚厌倦了法国派来的总督，用一场內战驱逐了法国势力。

然而，混乱仍在持续，时间来到1421年，又有一小撮贵族为了寻求稳定，邀请米兰公爵菲利波·玛丽亚·维斯孔蒂统治热那亚。

看完信件，执政官靠著椅背，陷入长久的利益权衡。

攻占卢卡之后，原计划是自南向北跨越亚平寧山脉，在波河平原与威尼斯会师，双方合兵攻入米兰本土。

假如要援助热那亚，远征军需要换一条行军路线：沿著海岸线向西北前进，风险更大，但是收益也更大。