时隔半月，岛屿南侧出现一座热闹的工地，舰队水手和海盗战俘正在施工。维图斯找到格列兹曼，“你想修建堡垒，在这里长期驻军？”

“对，杰尔巴岛的地理位置优越，假如王国征討北非，它是最合適的前进基地。”

维图斯压低嗓音，“如果我们赖在杰尔巴岛不走，迟早面临哈夫斯王朝的反扑，届时敌方舰队堵住海湾出口，我们的船只无法离开，所有人只能困在岛上等死！”

格列兹曼不愿错过这个开疆扩土的功绩，坚持留下来建设堡垒。维图斯懒得与他爭辩，反正自己的任务完成了，应该儘早跑路。

古代，北非处於相对湿润的时期。迦太基灭亡后，罗马大规模建设水利工程，种植小麦、葡萄、橄欖树，供养日益庞大的帝国。

时隔上千年，北非的气候愈发乾燥，沿海地区降雨减少，撒哈拉沙漠开始扩张，古罗马时期的水利设施因缺水废弃，粮食產量大幅萎缩。

在维图斯的心目中，这地方不再適合农耕，而且缺乏有价值的矿產，完全不值得占领。

......

接下来的两天，维图斯说服十二名商船船长撤退，他们收拾行李，开始等待合適的风向。

格列兹曼无视这种懦夫行为，继续督促部下施工。十一月九日，陆续有士兵撤回杰尔巴岛，声称西线的两个佣兵团被击败，大部分人死在沙漠中。

维图斯再度劝说，“倖存者说敌人拥有重骑兵，这应该是哈夫斯王朝的正规军，趁著他们尚未抵达，赶紧撤吧！”

为了保住性命，其余的阿拉贡船长也提议撤退，格列兹曼被迫同意。

等待期间，格列兹曼吸取了海盗被围堵的教训，把十艘重型战舰布置在岛屿西侧，而不是停在海湾內部，隨时应对哈夫斯舰队的突袭。

终於，海面颳起久违的南风，舰队起锚出海，临行前烧掉了沿海的码头和房屋。

正值冬季，远洋航行变得艰难，摇晃的船舱让士兵们怨声载道。甲板上，维图斯眺望阴沉的天空，担心那片遥远的乌云带来风暴。

船长宽慰道：“您不必担心，地中海的海况比大西洋更加平稳，仿佛一个巨大的澡盆。这种风暴不算什么，您可以待在船舱，找根绳子把自己捆在床上，很快就挺过去了。”

乌云越来越近，维图斯返回自己的舱室。不久，风浪骤然猛烈，船长仍然坚守岗位，用绳索把自己和舵轮捆在一起，海水不断涌上甲板，货舱里的货物隨著船体剧烈摇晃，发出沉闷的撞击声。

下午两点，船体不再晃动，维图斯踉蹌著走上甲板，环视四周，船长和水手们的表情平淡，似乎早已习惯这种级別的风浪。

风暴过去，海面並未恢復平静，中等强度的风浪持续考验著船只和水手们。经过五天的航行，前方出现西西里岛的海岸，船队前往最近的港口——锡拉库扎（敘拉古）。

船队抵达时，恰好是黄昏，灯塔温暖的光芒指引著他们缓慢入港。踩上陆地的瞬间，维图斯竟有些不习惯，差点摔倒在地。

“冬季確实不適合出海，早知如此，我应该拒绝这份合约。”