白天，许墨的生活按部就班地进行著。桩功、採气、力量控制、冷兵器演练、枪械保持，每一项修炼都浸透著汗水与专注。他也分出一丝心神，留意著外面的动静，但整整一天，都没有看到昨天那队倖存者的身影出现在他所在的这个街区。
那对倖存者似乎很懂得分寸，或者说，被之前的危险嚇破了胆，只在小镇入口附近的区域活动，並未深入。
这样也好，避免了不必要的接触和潜在衝突，许墨乐得清静。
隔天清晨，天光尚未完全驱散夜的寒意，许墨在楼顶面对东方，运转气血，接引那缕愈发珍贵的“朝阳紫气”时，目光无意中扫过小镇通往外界的道路。
他看到了那几个熟悉而又渺小的身影。
那队倖存者，大约六七个人，比逃进来时似乎又少了一两个，不知是失散了还是出现了其他问题。此时这队倖存者正背著行囊，踩著自製的雪鞋，排成鬆散的队形，沿著被积雪覆盖的旧公路，步履蹣跚地向著江城庇护所的方向缓缓离去。
他们的身影在广袤的雪原和铅灰色天空的映衬下，显得格外孤独而无助。
看到他们离开的身影，许墨心中有所猜测。
“看来，他们在镇子上做了小范围的搜刮，但大概率是一无所获，所以只能选择继续上路。”许墨暗自思忖。
这並不难理解，青松岭镇作为地图上標註的“无价值区域”，早已被前人像篦子一样反覆梳理过无数遍。能带走的生存物资，早在末世初期就被抢夺一空；不能带走的，也大多在混乱、时间侵蚀和极寒中损毁殆尽。
自己刚来到这里时，也曾花费时间搜寻，最终发现最有用的，也不过是那些可以拆来当柴火烧的木质家具和门窗而已。指望这样一支仓促逃入、惊魂未定的小队能在废墟里找到什么有用的东西，无异於天方夜谭。
离开，前往可能存在秩序和补给的大型庇护所，是他们唯一的选择。
许墨默默地注视著他们的背影消失在远方的雪丘之后，心中並无太多波澜，只是如同看到一个短暂的插曲落幕。他轻轻吐出一口气，白雾在寒冷的空气中裊裊散开。
“祝你们好运吧。”许墨在心中无声地说了一句。
末世之中，每个人都行走在命运的钢丝上，能否抵达希望的彼岸，全靠自身的顽强与一丝虚无縹緲的运气。
隨即，许墨便將这点思绪拋开，心神彻底沉入到新一天的修炼之中。外人的来去，於他而言，不过是这片死寂背景板上偶尔移动的点缀，他的核心，永远在於自身力量的提升。
然而，外部环境的变化，却不容许墨完全忽视。
抬头望天，那铅灰色的厚重云层，非但没有散去的跡象，反而如同吸饱了水的巨大灰色棉絮，越积越厚，越压越低，给人一种喘不过气的窒息感。它们持续地“酝酿”著，却迟迟不肯降下大雪，只是无情地吞噬著本就日益减少的光线。
最让许墨感到心头沉重的是，白昼的时间，正在以肉眼可见的速度缩短。
前几天，还是下午三点多天色才会明显变暗。而今天刚刚过了下午两点，窗外的光线就已经迅速地、不可逆转地黯淡下来，如同提前拉上了夜幕的帷幕。到了下午三点，几乎已经与黑夜无异。
这种变化太过剧烈和反常，看著窗外那片提前降临的昏暗，一个即便以许墨如今的心性，也感到一丝心悸的念头，不受控制地冒了出来：“照这个速度下去，会不会有哪一天，白天会彻底消失？整个世界陷入永夜？”
这个想法如同冰冷的毒蛇，缠绕上许墨的心头。虽然理智告诉他这可能只是一种极端的气候现象，但目睹著日照时间如此诡异而迅速地减少，这种想法依旧难以完全遏制。失去了阳光，不仅仅是失去采炼“紫气”的机会，更意味著植物的消亡、生態的彻底崩溃，以及难以想像的心理压力和生存挑战。
“必须做好最坏的打算。”许墨从不將希望寄託於侥倖。
在又一个四十八小时倒计时结束后，许墨立刻行动起来。
推开门，许墨进入了一个堆满各类应急物资的仓库。这一次，他的目標明確：照明设备和储能装置。
这次，许墨搜集了十几个led应急灯和不少手电筒、几十盒不同型號的电池、多个大容量的储电电源。他甚至找到了几台噪音不大的小型燃油发电机和几桶配套的燃油，但考虑到噪音和废气问题，许墨並没有选择带走。
而许墨最重要的收穫，是几块大功率的太阳能充电板以及配套的控制器。虽然在这种极端缺乏日照的天气下，太阳能板的效率会大打折扣，但哪怕只能產生微弱的电流，也聊胜於无，是一个重要的能源补充渠道。
回到末世后，许墨立刻开始布置。他將大部分储电电池和应急灯在庇护所內放置好。然后，他带著太阳能板和相关设备，小心翼翼地穿过街道，將其安装在了对面一栋相对完好的楼房天台上。这样既能获得相对最好的光照，也能避免放在自己楼顶过於显眼。连接好线路，將產生的电力储存到带来的大容量储电电池中，再在夜间或者需要时拿回庇护所使用。
做完这一切，看著那几块在阴沉天空下默默工作的太阳能板，以及庇护所內储备的眾多照明和储能设备，许墨心中才稍微安定了一些。至少，在可见的未来，他不必完全陷入黑暗。
而就在许墨完成这些准备的短短几天之內，天色的变化速度，再次超出了他的预期。
原本下午一点多还算明亮的天光，此刻竟然也开始明显地暗淡下来。真正的白昼时间，已经被压缩到了令人难以置信的短暂程度。
窗外提前笼罩的昏暗，如同巨大的阴影，不仅笼罩了大地，也在许墨心中种下了一抹难以驱散的阴霾。