赵令甫几乎本能地想要怀疑，可转念一想，此间或许连“南慕容北乔峰”这样的人物都有，那个人勇武被放大一些，似乎也不足为奇。

亦或者，杨怀义本人，很有可能就是一个武功高手！

想通此节，赵令甫的心思也不免跟著活络起来。

没一会儿功夫，杨怀义便已经折返，並將情况打探清楚。

这伙流民本是苏州城附近州县的百姓，也確实今夏遭灾才逃荒来得此地。

早些日子，一直聚在苏州城閶门附近，靠著官府和城中富户每日施粥勉强过活。

可前一阵入了冬，天气开始转凉，流民们本就缺衣少食，再经几个夜里寒风一吹，登时便病倒一片。

起初他们还不甚在意，但没过几日，便有那老弱妇孺因此丟了性命！

这时才有人意识到——时疫来了！

流民们哪还敢和那些染了疫病的人待在一处？当即嚇破了胆，纠集在閶门城楼下，拼了命地想要进城避祸。

但城中官吏哪敢放这些人进去？

便是没有疫病这档子事，也得提防著流民进城扰乱治安，更何况如今生了疫病，就更不能放了！

面对流民衝击城门，守城官兵只几波箭雨，射杀数十人后，便唬得他们仓惶退走。

进不去城，城外又有大几百的病號叫人不敢接近，於是他们便一路退到了寒山寺附近。

“大灾之后，惯有大疫，难啊！可他们这些人退到这里又能如何？还不是一样没个活路？”

沈先生听完感慨一句，紧接著又问出心中疑惑。

杨怀义面上也是一片凝重，沉声道：“这便是问题所在！他们活不下去，如今已经把主意打到了附近那些大户人家的別业上！”

沈先生讶然：“如此说来，王家舅老爷那里岂不是也要受到波及？”

杨怀义微微摇头：“非止波及那么简单！他们的主要目標，便是王家！”

这话一出，更是让几人惊疑不定。

忠伯也不解问道：“这又是什么道理？莫非他们与王家有旧怨？”

赵令甫心里同样有此一问。

杨怀义答道：“旧怨倒谈不上，他们之所以盯上王家，原因有二，其一是王家舅老爷病重人尽皆知，家里无人管事，自然方便他们趁火打劫！”

“其二便是因为这施粥賑灾，据说苏州城中有名有姓的大户都设了粥棚賑济灾民，唯独王家不曾施粥，被人说成是为富不仁，故而惹来一些怨懟！”

赵令甫心有不解：“为何偏王家不曾施粥？”

以他从母亲那里听来的情况推断，那王家舅父应当不是个亏德行的人。

这个问题，杨怀义是不可能从那些流民那里得到答案的。

倒是沈先生这样走江湖的说书人，见过世態炎凉，听过人生百態，看问题比那些没开智的屁民通透，才能大致猜到一二。

帮腔解释著：“少公子年岁还小，不明白这当中的阴私勾当！那些施了粥的未必是善人，没施粥的也未必就没做善事！”

……