一件比他自己的命，更重要的事。

“杏娃儿。”

他吐出这三个字时，声音依旧嘶哑，却带著一种不容置喙的偏执：“她在哪里？”

沈寄欢脸上的笑意，在那一瞬间淡了几分。

她看著赵九，那双幽深的眸子里，头一次透出了一丝不加掩饰的诧异。

她想过他会问很多事。

问他的伤，问他的前程，问这无常寺的规矩。

她唯独没有想到，他醒来之后，第一个问的竟是別人。

“那个拿了你令牌进来的丫头？”

赵九没答话。

他的眼睛，就是最好的回答。

沈寄欢缓缓起身，走到窗边，推开了那扇一直关著的窗。

一股带著寒意的风，混著外面不知名的花香，涌了进来，吹散了屋子里那股子若有若无的药味：“杀人去了。”

她的声音，被风吹得有些飘忽不定。

这四个字，狠狠钉进了赵九的脑子里。

杀人？

那是去送死。

“嗯？”

背对著他的沈寄欢，忽然发出了一声惊疑。

她猛地回头。

那个本该像死人一样躺在床上的少年，他的右手食指，竟在以一种肉眼可见的频率剧烈地颤抖。

一股无形的气，正在他那副破败的身躯里疯狂衝撞。

像一头被困在铁笼里的绝世凶兽，不信命，不认命，正用尽最后一丝气力，咆哮著要將这囚笼撞个稀巴烂。

沈寄欢脸上那份与生俱来的从容，第一次消失得无影无踪。

她那双秋水般的美目，此刻瞪得像两颗琉璃珠。

她亲手调配的麻沸散，一碗就能放倒一头牛。

她给他用了一头牛的量。

可现在，一个时辰都不到。

他竟能只凭一个念头，就要將这药力从骨头缝里硬生生挤出去？

“疯子……”

沈寄欢下意识地喃喃自语。

她看著赵九那张因极致的痛苦而扭曲的脸，看著他额头上那如雨水般滚落的豆大冷汗，看著他那只越抖越厉害的手。

一股子凉气，顺著她凹陷的腰窝里笔直地往上窜。

这不是意志。

这是怪物。

一种足以碾碎世间常理的，活生生的怪物。

她忽然明白了。

明白那几位高高在上的地藏使，为何会为了这个小子，在深渊之上撕破脸皮。

他们不是气输了钱。

他们是气错过了一个怪物。

这个怪物，竟然在生死门里，学会了《气经》。

赵九的耳朵里什么也听不见。

只有他自己的心跳声。

咚。

咚。

咚。

每一次跳动，都像在擂动一面战鼓，催著他去活。

那股沉睡在他丹田深处的，从无数死人身上掠夺而来的气，此刻已化作一条怒龙，在他残破的经脉里横衝直撞。

痛苦是最好的燃料。

能將一个人的潜力，燃烧到连鬼神都为之战慄的地步。

杏娃儿。

他答应过她，要带她去长安。

他的承诺，比自己的命更重。

“啊——！”

一声不似人声的嘶吼，从他喉咙深处炸开。

他用那条本该动弹不得的胳膊，猛地一撑。

整个人，就那么直挺挺地坐了起来。

“噗——”

一口腥甜的血，喷在了雪白的被褥上，像一朵盛开的红梅。

他却像感觉不到痛。

他只用一双布满血丝的眼睛，死死地盯著那个早已被惊得呆若木鸡的女人。

“谁。”

“是谁让她去的？”

沈寄欢看著他，看著他那双仿佛燃烧著地狱之火的眼睛，所有想说的话，都被堵死在了喉咙里。

她张了张嘴想说些什么。

赵九没有等她回答。

他用那双颤抖的手，撑著床沿，將自己那条几乎废了的腿，一点，一点，挪到床下。

他站了起来。

像一桿在风雨里飘摇的破旗，仿佛隨时都会倒下。

他终究是站住了。

“是不是朱不二。”

赵九的声音很轻，像是在说一件他心里早已认定了的事。

在这座庙里，有胆子也有理由这么快就让杏娃儿去送死的，除了那个输红了眼的矮子，不会有別人。

沈寄欢沉默了。

他朝著那扇门走去。

他每走一步，腿上的伤口，便会涌出一股新的血，在他身后那光洁如镜的木地板上，留下一个又一个触目惊心的脚印。

像一条通往黄泉的路。

“你要去哪儿？”

沈寄欢终於从那股巨大的震惊中回过神来，她的声音里带著一丝连她自己都没察觉到的急切。

“杀了他。”

赵九的回答，只有三个字。

“你疯了！”

沈寄欢一个闪身便挡在了赵九身前，拦住了他的去路。

“派任务的不是朱不二，是青凤地藏！”

“青凤是谁？”

“无常寺四地藏使之一，东宫地藏的主人，也是统管所有无常使，派发任务的人。”

“唉……”

一声长嘆，发自肺腑。

她伸手扶住了他摇摇欲坠的身子，那触感滚烫得惊人。

“我带你去。”她的声音轻得像嘆息，“能不能把人活著带回来，看你的命。”

赵九停下脚步，用那双血红的眼睛看著她。

沈寄欢別过头，不敢再看那双眼睛。

“路很长。”

她轻声说：“你別那么急。”