时隔数月，孔铁回到了久违的刘家港，此刻正坐在院中，与王华督谈笑风生。
在他俩身侧，还有个二十来岁的男人，脸上笑眯眯的，偶尔插上那么一句话，让孔、王二人大为惊嘆。
虞渊跟在邵树义身后，本来正兴致勃勃地卖弄呢：“哥哥，我现在已能在数息之间给药室装好火药，可快了——”
话说一半，便像老鼠见了猫一样往后躲。
“二弟，既见兄长，何不过来行礼？”男人站起身，大声道。
虞渊磨蹭片刻，终於上前行礼：“大兄。”
男人倒背著手，打量了下弟弟直往身后藏的铜火銃，然后又看向邵树义，行了一礼，道：“邵帐房。”
“邵哥儿，这便是虞舍的兄长了。”王华督站起身，介绍道。
“虞通事。”邵树义上前一礼，笑道：“久闻大名，始终缘慳一面，今日终於见到了。”
虞初回了一礼，道：“舍弟顽劣，怕是给你添麻烦了。”
“哪里的话。”邵树义看了虞渊一眼，道：“两月之前，若无虞舍，我命休矣。这等情义，此生不敢忘。”
虞初看著邵树义，试图將他与当年那个在父亲学堂里怎么都学不进去的顽童联繫起来，最终失败了。他不由地暗暗感慨，人这一生，际遇和变化实在太大了。
“小虎。”孔铁走上前来，仔细看了看邵树义，脸上露出笑容，道：“长高了，变壮了，气色也很好。”
“你变黑了。”邵树义哈哈一笑，道：“一会和我讲讲海上的惊涛骇浪。”
说完，又凑到虞渊耳边，低声道：“虞舍，去买点酒食。用你自己钱，过些时日还你。”
虞渊应了一声，低著头跑了。
“来，坐。”邵树义招呼著眾人坐下。
王华督拿来张椅子。
邵树义坐下后，看向虞初，道：“先前之事，多谢了。”
虞初明白他说的是什么，摆了摆手，道：“小事一桩。其实州衙想抓你没那么简单，已经有人帮你压下了，用的理由是夏运在即，不宜轻动。不过据我所知，你並未应役运粮吧？”
“邵哥儿还没买船呢，怎生运粮？”王华督笑道：“不过他现在可是郑照磨跟前的红人，名下有船的话，大概也没人硬按著他的脑袋去运粮。”
“郑家三舍已经是从七品经歷了。”虞初说道：“今日达鲁花赤赡公亲自用的印，公函已经签发下来。”
邵树义虽然早就知道郑国楨升经歷板上钉钉，但直接跨过知事还是让他有些惊讶。
“赡公叫什么名字？”王华督问道：“似非汉姓？”
“真定人赡思。”虞初说道：“其先大食国人也，內附我朝，以色目人之身任达鲁花赤数年。”
说完，见邵树义等人连漕府上层官员都不清楚，便解释了下：“万户傅公，蓟州玉田人，善诗赋，家风颇好，乃北人。四位副万户……”
虞初解释得很详尽，让邵树义对漕府有了更深的了解。
“其实郑家三舍升经歷並不奇怪。”虞初话锋一转，道：“而今朝廷缺粮，只要在漕运之事上立功，很容易就升官了。经歷、知事、照磨、提控案牘都是首领官，非漕府正官（达鲁花赤、万户、副万户），升起来不难，一句话的事情。”
邵树义“哦”了一声，然后问道：“却不知今年春夏两运运了多少粮米至直沽？”
“应有一百六十余万石。具体多少我还得查下，记不太清了。”虞初说道：“海运漕粮最盛当是文宗朝，有一年（1329）运了三百五十二万石。其余诸朝多是三百余万石，武宗朝最多一年接近三百万石，成宗朝时海运兴起年头不长，不到二百万石……”
邵树义闻言不由地多看了虞初两眼。
漕府四十七吏员，其中译史、通事各一员，前者从事文字翻译工作，后者侧重口译。但在实际工作中，因为蒙古、色目官员不少，到处都有翻译的需求，因此译史、通事的工作內容差不多，两个人都在吭哧吭哧地翻译文书，若有需求，往往还要跟隨官员外出当翻译。
所以，虞初是真的可以接触大量公函的，虽然他只是个胥吏，没有任何品级。
但说实话，有的人接触了文件，他都不一定能记得內容，或者当时记住了，过阵子又忘了。虞初不但记性好，对数字还很敏感，且平时多半是个有心人，各个部门送过来的文件基本看了个七七八八，有点意思。
“照虞公的说法，海运已然过了极盛期，开始走下坡路了？”邵树义问道。
其实这和他的体感差不多。海船户都穷成这鬼样了，海运能不走下坡路吗？
“明岁肯定运不到今年这么多。”虞初说道：“今年春运沉了七十多艘船吧？”
说这话时，虞初看向孔铁。
孔铁沉默片刻，道：“我亦不知，但听说有船沉了。”
“春运调集了千余艘船。”虞初说道：“其实还好，百艘不过沉五艘罢了。”
虞初隨后又说了一组数字，即有关漕运沉船数量的。
邵树义粗粗一算，仁宗朝运粮最多那一年（1320）沉船率0.5%，英宗朝1%，泰定帝时期0.8%，文宗朝时则升到了5.2%，今上这会差不多维持在5-6%之间，接近6%的样子……
我勒个去，沉船率上升了，这大概和海船户的经济状况有关。
运粮船旧船多、新船少，整体老化，维修保养不足，有经验的总管、水手大量逃亡——越有经验，说明运粮越久，亏得越厉害。
邵树义心中不由地有些忐忑。
6%的沉船率啊，听起来不高，可万一你就是那6%呢？郑国楨的二哥不就赶上了么？
只能说——希望郑家的运粮船船龄较新，保养到位，水手们经验丰富，这样沉船机率就压到1%以內了。
大都这一趟，他是去也得去，不去也得去。