“兵家用血，商家用胆。”

他语气平静，却带著不容置疑的意味，

“这世道，安稳生意做不长久。

欲取大利，便要敢在无人落子之处，押上满盘胜负！”

他猛地转过身，对著一脸错愕的帐房，斩钉截铁道：

“通知下去！立刻从库里提出五十箱上等蜀锦、一百匹可堪一战的幽州良驹、三千石军粮，再加二十车的精铁！”

“以『互通商路』为名，即刻送往涿县，赠予刘备！”

帐房先生听到这一连串的数目，脸色“唰”地一下变得惨白，手里的算盘都差点没拿稳。

他一个箭步衝上来，声音都变了调：

“东家！万万不可啊！！”

他急得直跺脚：

“这……这几乎是咱们库中可立时调度的不易之货了！

蜀锦与精铁是咱们结交权贵的重礼，那一百匹战马更是咱们商队行走北疆几次攒下的余財啊！

您这是......要將咱们用以周转的活財拱手送人啊！”

“万一……万一那刘备是池中之泥，扶之不起！咱们这步棋，便满盘皆输了！”

“满盘皆输？”苏双的眼神锐利如刀，似乎也沾染了几分北地的狠厉之气，他发出一声冷笑：

“我苏双何时怕过输？！”

“守著这点家当，在这乱世里等著被豪强吞併，被官府盘剥，那才是真正的坐以待毙！”

“让送货的手下给刘备那边递个话，我苏氏如此重礼，不能白送！”

“我要他们以驻地日后產出之物的专卖之权为报！

他日后所有產出，无论是粮草、兵甲还是矿藏，我苏双要独占其先，且取市价七成！”

帐房先生愣住了，喃喃道：“可他一块荒地……哪值得起如此代价……”

“今日不值，来日未可知也。”

苏双眼中闪烁著疯狂而灼热的光芒：

“一块荒地確实不值钱，但入了中山国相棋局的暗子，可就身价百倍了。”

“告诉我们的人，送完货物，就地驻扎下来，给我盯紧了！

我要知道那片土地上，每日发生的所有事！”

他顿了顿，一字一句地说道：

“还有，传话给刘备等人的时候客气一点。

就说，这些东西不过是我苏双的一份先礼！”

“待到秋收之后，我要亲自去涿郡一趟！”

……

时光一晃数日。

刘备与陈默在荒地上建立的屯田营地已渐趋稳固。

三百流民渐渐化作了三百民兵，营寨初具规模，日夜操练不休。

当然，自从新任涿县典吏“季玄”要来视察的消息传来，这份操练就停了下来。

营中几人心知肚明。

这季玄绝非寻常文官，而是公孙瓚安插在涿县的一双眼睛，一柄尖刀。

三日后，季玄如期抵达。

他身著一套洗得发白的素色官服，不带一名护卫，仅隨一名年轻的笔吏同行。

其人面容清癯，语气温和，眉宇间透著股儒雅之气，竟让人见之如沐春风。

刘备亲自出营相迎。

初见之时，季玄竟是先一步躬身行礼：

“久闻刘都尉仁义之名，今日得见，果然名不虚传。”

他语气谦恭至极，姿態放得极低，连一向看文人不顺眼的张飞都挑不出半点毛病。

帐中设下简宴，酒不过三巡，陈默便已觉出异样。

此人话虽温和，却极善提问，且每一句话都在恰到好处地试探著他们的底线。

“听闻刘都尉得本地士族推举，近来又收拢乡勇三百余，真乃人心所向。”

“公孙將军正在幽州清剿贼寇，凡有义勇之士，皆可得召募之名，入伍报国。

不知刘都尉是否愿为国效力，听从州牧府统一调遣？”

刘备面色如常，依旧錶现出一副仁厚温吞模样，笑著推说“眼下尚在屯垦养民，不敢分心”。

陈默则顺势接话道：“季大人若有閒暇，不妨亲身去营地各处看一看。

百姓尚在勤勉劳作，唯望早日丰收，能得一饱饭耳。”

他故意將话题引向“民生”，引导对方去视察他们营中百废待兴的寻常景象。

季玄只是微笑拱手：“仁政所及，民自归心，玄已不必再看。

陈先生教化有方，玄，佩服。”

他言辞温润，目光清澈，却让陈默愈发暗自心惊。

离营前，季玄忽然停下脚步，回望那片刚刚翻垦出来，播下了种子的田地，用一种近乎感慨的语气轻声道：

“子诚先生，若有朝一日此处穀物成熟，所出之粮，或可接济州郡，那便是天下苍生之福了。”

他语气诚挚，眼神真切。

陈默看著季玄那双深不见底的眼睛，心中却忽地生出一丝莫名寒意。

送別一刻，刘备笑著拱手：

“季大人远来辛劳，荒僻之地，多有简陋，若有不周之处，还请见谅。”

季玄回以一礼，温声道：“刘都尉客气了。

民勤则国安，诸君之功，实胜千军万马。”

他翻身上马，缓缓离去，背影在夕阳下拉得頎长。

身影清朗无害，却让陈默长久凝视，心中警铃大作。