“昨夜当值，除了你，还有谁来过？”陈默沉声问。

“回军佐，只有小人一个。”刘福迟疑了片刻，才吞吞吐吐地补充道，

“不过……不过季姑娘夜里曾提灯来过一次，

说是风雨太大，怕仓里进了水，

又似是听见有鼠啮之声，便……

便进来巡看了一圈。”

“季婉？”周沧的眉头瞬间拧成了疙瘩，

“军佐，此女来歷不明，又是季玄那廝送来的。

昨日她夜行粮仓，今日便出了这等蹊蹺之事，

必是奸细无疑！”

陈默却摆了摆手，示意周沧稍安勿躁。

他用指尖捻起一丝印痕旁的泥土，放在鼻尖轻嗅，摇头道：

“若真是老练贼探潜入，绝不会留下这等明显的痕跡，

更不会只动门閂，而不动一粒粮食。”

他缓缓站起身，目光扫过紧闭的仓门，声音渐冷：

“这倒像是一场刻意为之的栽赃，意在祸水东引，让我们自乱阵脚。”

“封锁此地，不许任何人擅入。”陈默下令，

“谭青，给我盯死季婉。

我要知道她这三日之內，见过谁，去过哪，碰过什么。”

几个时辰后，谭青的密报送到了案头。

“大人，查实了。”谭青的神色有些复杂，

“季姑娘这几日，確曾在夜间数次出入后仓，

但她去的是药材库，取的是烈酒与艾草，

皆是送往伤兵营敷料之用，帐目確凿。”

“她也曾与女工坊的妇人一同帮忙抄录文牘，

所抄內容，多为农屯帐目与礼品清单，

皆是寻常事务。”

“惟独有一事，”谭青顿了顿，

“昨夜二更，她曾在后院临河的渡口边，独自停留了约一炷香的时辰。

形跡可疑，似在等人，却无人前来。”

“河边？”陈默的目光落在地图上，

“那处可通外坞？”

“正是。”谭青应道，

“顺流而下三里，便可绕出坞堡柵栏。”

陈默盯著舆图渡口，久久不言。

良久，他向后传令道：

“田豫，你去替我查一件事，我心中或有猜测。

谭青，你且通报玄德大兄，翼德他们，

今夜於我帐中，共商此事。”

……

夜半三更，中军大帐內灯火通明。

刘备盘膝坐於案侧，手中拿布帛，缓缓擦拭著双剑。

张飞，简雍等人分坐两侧，气氛压抑难明。

“州府任命，果真还没有消息吗？”刘备停下手中动作，抬头问道。

“回军侯，没有。”答话的是帐下亲兵田豫。

少年如今已褪去了几分青涩，眉宇间多了一丝干练。

他微一拱手，补充道：

“不仅任命文书未到，这几日，连往来蓟县的商队都少了三成。

我去市集打探过，商人们都在传，

说是......涿县或要变天了。”

“无风不起浪。”陈默坐在左侧，手指轻轻敲击著桌面。

“子诚的意思，有人向州府进了谗言？”刘备將剑归鞘，发出一声清越鸣响。

“怕是不止谗言。”陈默轻笑一声，

“如果只是几句蜚语流言，郭勛为了制衡公孙瓚，顶多压一压我等赏赐，

绝不会直接扣下任命。

除非……有人给了郭勛不得不信的证辞，

证明我们不仅无功，反而有罪。”