汤力富也跟著点头：“娘，我不饿，等晚上回家吃语兰婶做的吃食就好。”

汤苏苏头疼地制止了他们：“都给我坐下！填饱肚子才有劲干活，咱们还有这么多凉粉要卖，饿著肚子可不行。”

她不由分说地拉著两人坐下，跟老板点了三碗面。

老板动作麻利，没多久就端上了三碗热气腾腾的麵条。面香四溢，汤力强馋得口水直流，偷偷用袖子擦掉了下巴上的口水。

“快吃吧。”汤苏苏示意两人动筷子。

姐弟俩再也忍不住，像饿狼般风捲残云，没一会儿就把碗里的麵条吃完了，连碗底的汤汁都吸得乾乾净净，还意犹未尽地舔了舔嘴唇。

汤苏苏看著两人的模样，尷尬地別过头，转而向麵摊老板打听：“老板，想问一下，东台镇这边有没有什么学堂？”

老板擦了擦手，笑著回应：“有啊！镇上规模最大的是致远学舍，是位老秀才在教书。不过呢，这老秀才年纪大了，脑子不太灵光，很多事记不清，教得也一般。”

他顿了顿，又补充道：“现在镇上不少有条件的人家，都把孩子送到邻镇江头镇的学堂念书。那里是位举人在教学，学问深，孩子跟著他学，將来更有希望考功名。”

汤苏苏眼睛一亮，连忙追问：“那从东台镇到江头镇，距离远不远？”

“不远不远，走一炷香的功夫就能到。”老板答道。

汤苏苏向老板道了谢，付了饭钱，带著两个弟弟，徒步朝著江头镇的方向走去。

此时正是正午，街口没有牛车可坐，三人走了足足半个时辰，才抵达江头镇门口。

一到江头镇，汤苏苏就看出，这里的经济状况比东台镇好上不少。

街道上行人来来往往、川流不息，城边还有一条宽阔的大河，河面上零星点缀著几艘缓缓移动的船只。

她心里盘算著，码头附近肯定有不少干活的工人，人气会更旺，或许是个卖凉粉的好地方。

比起东台镇早市结束后就渐渐安静的街道，江头镇此时依旧热闹非凡。

汤力富和汤力强是第一次来江头镇，对这里的一切都感到新鲜又稀奇，不停地左顾右盼，眼睛都看直了。

三人穿过熙攘的街头时，汤苏苏瞥见了一家粮店门口掛著的价格牌。

她仔细一看，发现江头镇的粮价也高得嚇人，小黄米都涨到了十二文钱一斤。

而大白米和白面，货架上压根没有售卖，想来是老板知道普通百姓买不起，索性不摆出来了。

她正想转身跟两个弟弟说些什么，眼角的余光却瞥见粮店门口，有位二十来岁的妇人趴在地上哭泣。

妇人身旁，还跪著一个五六岁的小姑娘，小姑娘瘦得皮包骨头，脸色蜡黄，看著就让人心疼。

“求求各位好心人，救救我的孩子吧……”妇人泪流满面，声音里满是悲戚与无奈，“家里已经断粮好几天了，实在是过不下去了，再这样下去，孩子们都会饿死的。我没办法，只能把孩子送人，只要三钱银子，求求好心人把她带走，给她一口饭吃就行……”

汤苏苏站在原地，看著眼前的场景，內心五味杂陈。