杨狗剩还没回来，送凉粉的担子就落到了汤苏苏和汤力强身上。

七桶凉粉稳稳噹噹装在牛车上，二人分坐在车两侧，牛车先慢悠悠驶向东台镇，给镇上的两间酒馆各送了半桶凉粉，隨后便朝著江头镇赶去。

抵达江头镇，他们先给邻家酒馆、醉月坊送完货，最后去了崇文堂。

送完所有凉粉，时间还早得很。

汤苏苏让车夫杨德福在镇口等候，打算带著汤力强逛逛——一来要买点鸡鸭苗扩充家里的禽畜，二来也得帮刘大婶带些。

二人直奔之前买鸡鸭的摊位，摊主还是那名汉子。

见是回头客汤苏苏，汉子连忙热情招呼：“姑娘又来了！这次还是买鸡鸭苗？我这新到一批，个个精神，八枚铜板一只，任挑任选，要是挑到公的，还能给你退货！”

汤苏苏打量著摊位上的鸡鸭苗，確实比上次的看著壮实精神，可价格也贵了两枚铜板。

“老板，我诚心买，你给个实价。”汤苏苏开门见山，“鸭苗我全要了，鸡苗留二十五只，你要是实在，我就不转悠了。”

汉子一脸苦相：“姑娘，这真没法再让了。这批苗我养了许久，成本都快收不回来了。看在你是回头客的份上，七枚铜板一只，不能再少了。”

汤苏苏轻轻摇头，语气平淡：“我买著公的也不用你退钱，就按六枚铜板一只算。要是不行，我就再去別家看看，家里粮少，也养不起这么多。”

说罢，她拉著汤力强，作势就要走。

汉子见状，急得连忙拉住她：“別別別！姑娘留步！六枚就六枚！算我亏点本，总比剩下的苗砸手里强。”

汤苏苏见状，也爽快地多给了两枚铜板，把摊主装鸡鸭的笼子也一併买了下来，总共购入五十五只鸭苗、四十只鸡苗。

买完鸡鸭苗，汤苏苏又带著汤力强去了卖笔墨纸砚的铺子。

一打听价格，她才惊觉这个年代供孩子读书的成本竟如此之高——崇文堂每月的束脩就要二两银子，一年下来就是二十四两；

最便宜的砚台要三两多，最差的毛笔也要上百枚铜板。

汤苏苏原本觉得自己手里有一百来两银子，也算是个小富婆了，可看到这些学习用具的价格，才明白这点钱根本不经用。

汤力强更是被价格嚇得嘴巴大张，小声嘟囔著“太贵了，太嚇人了”，脚步不自觉地往后挪，恨不得立刻逃离这个“高端”地方。

“別怕，就是问问价格。”汤苏苏安抚地拍了拍他的肩膀，让他在一旁等候，自己则看向架子上的书籍。

她打算给杨小宝买本启蒙用的《三字经》，架子上的《三字经》都是手抄本，价格不一，最便宜的四十五枚铜板，最贵的要二百枚铜板。

汤苏苏拿起两本不同价格的书对比：低价的那本，字跡虽方正却没什么气势；高价的这本，字跡苍劲有力，墨色凝重，笔锋锐利，看著就让人舒服，买回去不仅能让小宝学字，还能当书法字帖练，一举两得。

铺掌柜见状，忍不住夸讚：“姑娘好眼光！这本是崇文堂最优秀的童生汤成玉手抄的，书后还附了他对《三字经》內容的见解，特別適合初学的孩子。”掌柜又补充道，“这汤成玉家境贫寒，全靠抄书挣钱攒学费。崇文堂的山长都说，他来年院试考中的机率最大。”

汤苏苏看到书尾的落款“汤成玉”时，心臟猛地一跳，指尖微微发颤。

她压下心头的惊涛骇浪，没再多问，付了二百枚铜板，拿起书就拉著汤力强离开了铺子。

路上，汤力强时不时偷偷瞟著汤苏苏手里的《三字经》，眉毛拧成了八字，心里满是不安。

他既担心回家后就要被大姐逼著念书——自己连算术都不懂，字也记不住，肯定会被大姐埋汰；

又怕大姐偏爱会念书的孩子，汤成玉是童生就被大姐另眼相看，万一大姐把挣的钱都花在汤成玉身上，自己和弟弟们就没份了。

纠结了一路，汤力强暗下决心：就算再不爱学习，也得逼著自己学！