辽西府。

长恆县。

十里庄。

一片残垣断壁中，周纯刚正伏身在废墟中扒拉著烧得面目全非的物件。

两天前十里庄遭遇了一股山匪的袭击。

百姓不仅仅將十里庄的钱粮牲畜洗掠一空。

更是临走时放了一把大火，將十里庄这个村子烧成了废墟。

周纯刚等人侥倖逃生。

可家里的几间土墙茅草屋也被大火焚毁，变成了废墟。

“该死的山匪！”

“你们都不得好死！”

“诅咒你们吃饭噎死，骑马摔死！”

“......”

周纯刚双手颤抖地在废墟中翻找著。

偶尔拾起一个破碎的陶罐，眼中满是绝望与愤怒，他低声咒骂著那些残忍的山匪。

二十多年前，他们周家在十里庄还算得上是大户人家。

不仅仅拥有三进院的砖瓦房，名下还有至少数百亩良田。

可马贼山匪袭击了好几次，不仅仅爹娘死在了马贼山匪手中。

他们遭遇马贼山匪的多次洗掠，更是家道中落。

他们家多次变卖土地，重新修房。

可马贼山匪一波波地来。

如今仅剩下的几间房也被烧成废墟，这让周纯刚恨透了马贼山匪。

若没有马贼山匪一次次地洗掠，他周家也不会沦落到如此地步。

周村刚在废墟中扒拉了半天。

除了几个残破的碗碟，一无所获，反倒弄得自己满身尘垢。

“唉！”

周纯刚颓然坐倒在地，脸上写满了沮丧与无奈。

妻子张氏带著两个瘦小的孩子走到了周纯刚跟前坐了下来。

“当家的！”

“我还有两件衣衫，要不明日拿去当铺典当了，先换一些粮食果腹。”

张氏轻声对周纯刚说道：“这房子，恐怕一时半会儿难以重修了。”

“我们先搭一个草棚住著。”

“现在天气暖和了，有个遮风挡雨的地方就行。”

“你识的字，在城內去看看有没有什么活计可以做。”

张氏抚摸著两个孩子的脑袋说：“我留在家里照看孩子，顺便去打一些柴去城里卖.......”

周纯刚抬起头。

他凝视著面容憔悴的妻子和两个瘦弱的孩子，心中满是愧疚与自责。

他周家一年不如一年。

如今连房屋都被山匪烧了。

张氏却始终不离不弃，这让他感动不已。

他一把將张氏和孩子揽入怀里。

“我没有本事，让你们跟著我受苦了。”

张氏挤出了一个笑容，对周纯刚道：“当家的，你说这话作甚。”

“哪有什么苦不苦的。”

“嫁鸡隨鸡嫁狗隨狗。”

“这房子没了，我们可以再修就是。”

张氏轻声安抚周纯刚道：“相较於那些惨遭山匪毒手的乡亲，咱们一家尚能团聚，已是万幸。”

张氏的一番话，让沮丧的周纯刚內心里也多了力量。

周纯刚深吸一口气，缓缓站起身来。

“你的嫁妆就剩下那两件衣衫了，留著吧。”

周纯刚说：“你在家里看著孩子，我去拜访一下县里的同窗，能不能先借一两银子应应急。”

“这世道不太平，你路上多注意一些。”

张氏將两件衣衫也取出来，交到了周纯刚手中。

“若实在借不来银子，就將衣衫先拿去当了，先换一些粮食。”

“我们饿了还可以熬一熬，可孩子总归是要吃饭的。”

周纯刚欲言又止，最终还是將两件自己夫人陪嫁的衣衫带上了。

“当家的，早去早回。”

“知道了。”

周纯刚离开了十里庄，直奔长恆县而去。

他到了长恆县后，率先到了自己一名好友魏涛的家里。

他敲开了好友魏涛的家门。

“刚子！”

“你怎么来了？”

魏涛一眼瞥见周纯刚衣衫上斑驳的黑灰，脸上不禁露出惊讶之色。

周纯刚勉强挤出一丝笑容，说道：“我到县里处理些琐事，顺道过来看看你。”