第33集团军总司令部。

张忠將军戎装笔挺，站在军事地图前。

地图上那些代表日军攻势的红色箭头，深深扎进了华夏腹地。

尤其是南路那一支，直指襄河，眼看就要刺向宜昌。

岛国人这次，胃口实在不小。

三路齐发，表面衝著枣阳，实则剑指宜昌——他们是想撞开入川的那扇大门。

张忠心潮澎湃，却又异常冷静。

汤恩伯部动向不明，日军主力扑空，那股南路的锋芒恐怕只会更盛。

三十三集团军守土有责，襄河这道防线，就是最后的闸门。

眼下这一仗，早不是一城一池的得失了，它繫著国运，连著民族的生息。

哪怕打到最后一个人，也得在这儿顶住。

给后方腾出时间，给大局挣个转机。

他知道，一场决定国家命运的血战，已不可避免。

他没有给远在天津的家人写信。

不是铁石心肠，是怕笔墨落下反而成了牵绊。

都会给家人带来不必要的牵连。

他把所有牵掛都按进了心底，化进这封写给袍泽弟兄的信里。

他提起笔，笔尖在粗糙的信笺上沙沙作响。

“看最近情况，敌人大概还想再来碰一回钉子。”

“只要敌来犯，兄即到河东与弟等共同去牺牲。”

“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。”

顿了顿，他又继续写下去，笔跡愈沉。

“更相信，只要我等能本此决心，我们的国家及我五千年歷史之民族，决不致亡於区区三岛倭奴之手。”

“为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。”

“愿与诸弟共勉之。”

最后一笔落下，他掷笔於案。

他转身，目光平静地看向副司令冯治安。

“冯副司令，总部就交给你了。我，去前面。”

冯治安闻言，脸色骤变，一步抢到张忠面前，声音急切。

“总座！这万万不可！您是全军统帅，该坐镇中枢才是！”

“前线枪炮无眼，自有我等拼命，岂能让您亲身犯险？”

他喉咙发紧——將军这哪是去指挥，这是抱了必死的心。

要拿自己当饵，去最险处稳住军心啊！

可他是总司令，是十万人的魂。

他若有不测，战线非垮不可。

张自忠看著这位老部下焦急的脸，目光软了一瞬，却隨即摇头。

“治安，你我的交情不必多说。”

“正因我是总司令，此时才更该在前头。”

“此战关乎国运，非比寻常。”

“我意已决，不必再劝。”

他拍了拍冯治安的肩膀。

“后方，就拜託你了。”

然后，他不再多言，转身，大步流星地走出司令部，翻身上马。

总部特务营和几名参谋紧隨其后，一行人朝东渡过襄河。

直入那已化作修罗场的南瓜店地区。

夕阳將他的身影拉得很长，融入血色苍茫的大地。

前线早成了焦土。

日军靠著绝对优势的飞机重炮，把阵地反覆犁了一遍又一遍。

硝烟呛得人睁不开眼，爆炸的火光几乎没熄过。

坦克掩护著密密麻麻的步兵，像潮水般往上涌。

八九式中战车和九五式轻战车掩护著密密麻麻的步兵，如一波又一波地涌上来。

张忠將军亲临最前沿的长山高地指挥。

这里工事简陋，几乎没有重武器，防空更谈不上了。

士兵们趴在弹坑里，靠步枪、大刀和集束手榴弹顶著。

常常一拨炮火过后，整排整连的人就再没起来。