“通知建设省和消防厅。”

金丸信站起身，整理了一下並没有褶皱的羽织。

“最近地震频繁，为了『国民的安全』，对所有大型在建工程进行严格的抗震和消防审查。”

“尤其是西园寺家的项目。”

他的嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“只要他们的工地一天不復工，每天的银行利息就能喝乾他们的血。我倒要看看，是他们的钱多，还是国家的印章硬。”

……

深夜十一点。

永田町，首相公邸。

竹下登坐在书房里。

桌上放著一杯已经凉透的绿茶，还有一份早已擬好的声明稿。

“咚、咚。”

敲门声响起。很轻，很克制。

“进来。”

门被推开，青木伊平走了进来。

他是一个身材瘦小、面容和善的中年男人。他穿著那件穿了多年的旧西装，手里拿著一个记事本，像往常一样站在桌前，隨时准备记录首相的指示。

“首相，您还没休息？”青木的声音温和，“明早还有內阁会议……”

“伊平。”

竹下登打断了他。

他没有抬头，目光依然盯著桌上的那份声明稿。

“你跟了我多少年了？”

青木愣了一下，隨即微笑道：“三十年了，首相。从您第一次当选岛根县议员开始。”

“三十年啊……”

竹下登嘆了口气，声音里透著一股深深的疲惫。

“那时候我们都还年轻。你说过，要帮我把这个国家变得更好。”

“是的。这也是我毕生的志愿。”青木的眼神依然清澈。

竹下登终於抬起头。

他看著这个跟隨自己半辈子的老伙计，看著他鬢角的白髮，看著他那双因为长期操劳而布满血丝的眼睛。

他不敢看了，將头扭了过去。

“伊平，现在……d需要你。国家需要你。”

竹下登缓缓地，將那份声明稿推到青木面前。

薄薄的一张纸，竹下登却仿佛用尽了全力一般。

那是关於利库路特股票交易的说明书。上面的每一行字，都在把所有的责任，全部推到“秘书擅自行动”这个理由上。

青木伊平低头，看著那份文件。

他没有说话。

房间里死一般的寂静，只有掛钟走动的声音。

过了许久，青木伸出双手，拿起那份文件。他的手很稳，稳得让人心碎。

“我明白了，首相。”

青木的声音平静得像是在匯报明天的工作安排。

“这都是我一个人的贪念。是我背著您，利用您的名义，收受了那些股票。您毫不知情。”

竹下登的眼眶红了。他张了张嘴，想要说什么，却发现喉咙像是被堵住了一样。

“请您放心。”

青木深深地鞠了一躬。

“我会把所有的帐本都处理乾净。绝对不会让火烧到您身上。”

“伊平……”

“只要您能把消费税推行下去，这个国家的財政就有救了。”青木直起腰，脸上甚至露出了一丝微笑，“我的牺牲，是有价值的。”

他说完，转身向门口走去。

步伐依然稳健，背影依然挺拔。

“砰。”

门关上了。

竹下登瘫坐在椅子上，双手捂住脸。

指缝间，有一滴浑浊的液体滑落。

但他没有发出任何声音。

......

雨越下越大了。

东京的灯火在密集的雨幕中变得模糊不清，像是一片片化开的油彩，斑驳陆离。