夜色渐浓，镇国公府內各处次第点起了灯。萧煜踏著暮色回到凝辉院时，身上的朝服还未换下，眉宇间儘是沉沉倦色。他刚走到正屋廊下，便听见里面传来孩童清脆的笑声和女子温柔的说话声。

撩开门帘，暖黄的烛光混合著饭菜的香气扑面而来。外间临窗的暖炕上，苏微雨正半倚著引枕，手里拿著一本彩绘的民间故事小册子，轻声念著。两岁多的萧寧穿著软和的寢衣，趴在她腿边，睁著乌溜溜的大眼睛，听得入神，听到有趣处，便咯咯笑出声，露出几颗小米牙。

听到脚步声，苏微雨抬起头，看到萧煜，脸上露出柔和的笑意，对萧寧轻声道：“寧儿，爹爹回来了。”

萧寧立刻扭过头，看到萧煜，眼睛一亮，含糊地喊著“爹、爹”，手脚並用地从炕上爬起来，摇摇晃晃地朝门口方向扑。苏微雨忙伸手护著他。

萧煜脸上的疲惫仿佛被这暖光与笑声冲淡了几分，他几步上前，一把將儿子抱起来，掂了掂：“寧儿今天乖不乖？”

萧寧搂著他的脖子，把小脸贴在他肩膀上，奶声奶气地重复：“乖……爹爹……”

苏微雨放下书册，起身走过来，接过萧煜脱下的外袍，顺手递给他一块温热的湿帕子：“累了吧？先用帕子擦擦脸，饭菜都温著呢，就等你回来。”

简单的动作，寻常的话语，却让萧煜紧绷了一日的心弦，无声无息地鬆弛下来。他擦了脸和手，抱著萧寧走到桌边坐下。桌上摆著三菜一汤，都是他喜欢的家常口味，清蒸鱸鱼，蒜蓉菜心，红烧小排，还有一盅冒著热气的山药排骨汤。

乳母过来將依依不捨的萧寧抱去洗漱睡觉，屋里只剩下夫妻二人。苏微雨给他盛了碗汤，又夹了块剔好刺的鱼肉放在他碗里。

两人安静地用著饭。待到饭吃得差不多了，苏微雨才放下筷子，看向萧煜，轻声问道：“今日……可是有什么事？看你回来时，神色比往日更倦些。”

萧煜也放下碗，沉默了片刻，才道：“今日接到宫里传出的口諭，三日后大朝会，陛下命我当庭详细奏报北境战后抚恤安置及五市筹备进展。並言明，各部若有疑问，可当庭提出。”

苏微雨闻言，握著茶杯的手微微一顿。她自然明白这道口諭背后的意味。流言甚囂尘上，皇帝偏偏选在这个时候，让萧煜在满朝文武面前详细陈述北境事宜，还要允许各部提问，这分明是要將萧煜，连同那些流言，都置於所有人的目光之下，是一种无声的审视，也是考验。

她抬眼看向萧煜，见他虽然神色平静，但眼底深处那丝挥之不去的凝重，却瞒不过她。

“陛下这是……要亲自听你分说。”苏微雨缓缓道，语气里没有惊慌，只有瞭然，“也是要看看，朝中对此事，到底有多少声音。”

萧煜“嗯”了一声，手指无意识地在桌沿上轻轻划著名：“北境之事，桩桩件件，皆有据可查，有卷可依。抚恤银两发放，五市条款擬定，与塔娜公主的往来文书……这些，我都不惧。只是，”他顿了顿，声音低了些，“当庭奏对，眾目睽睽，难免有人借题发挥，或故意刁难。流言虽虚，但说的人多了，难免影响视听。”

苏微雨伸手，轻轻覆在他放在桌沿的手背上。她的手温暖而柔软，带著令人心安的力量。

“萧煜，”她看著他，眼神清澈而坚定，“你记得你之前跟我说过的话吗？『我们不需要看晋王如何，也不需要看瑞王如何。我们只需要看著一个人——皇上。皇上要我们做什么，我们便做什么；皇上希望看到什么局面，我们便顺应什么局面。』”

她一字一句，重复著他当初开解她的话：“如今，皇上要你在朝会上奏报北境事宜，要你回答各部疑问，这便是皇上要你做的事。你只需將你分內之事，一桩桩，一件件，原原本本，清清楚楚地稟明陛下。该你做的，你做了；该你承担的，你承担了。至於旁人怎么想，怎么说，那是他们的事，与你何干？”

她的声音不高，却像一股温润的溪流，缓缓注入萧煜有些烦闷的心田。“上面要我们做什么，我们就做什么。问心无愧，坦然面对便是。压力自然有，但只要你站得直，行得正，那些流言蜚语，便伤不到你根基。陛下是明君，他要的是真相，是能办事的臣子，不是被几句閒话就搅得心神不寧的人。”

萧煜反手握住她的手，將她微凉的手指拢在自己温热宽厚的掌心里。听著她平实却充满力量的话语，看著她眼中毫无保留的信任和支持，连日来盘旋在心头的阴霾与紧绷，竟奇蹟般地消散了大半。是啊，他在烦忧什么？畏惧什么？北境之事，他呕心沥血，无愧於君，无愧於国，更无愧於心。朝堂风雨，歷来有之，他既然选择了这条路，便早有准备。

最重要的，不是外面有多少明枪暗箭，而是回到这里，有她在灯下等候，有寧儿咿呀学语。有他们，他便有了最坚实的后盾和最温暖的归处。外头再大的风浪，似乎也不那么可怕了。

他长长舒了一口气。他紧了紧握著她的手，低声道：“你说得对。是我一时想左了。该准备的准备，该应答的应答，问心无愧便好。”

苏微雨见他神色舒展，也笑了，抽回手给他添了半碗汤：“那就好好吃饭，好好休息。兵来將挡，水来土掩。咱们一家人在一起，没什么过不去的坎。”

烛光摇曳，將两人的身影亲密地投映在墙壁上。窗外夜色静謐，偶有虫鸣。这一方小小的天地，隔绝了外间的喧囂与算计，只剩下饭菜的余温和彼此陪伴的安寧。萧煜慢慢喝著汤量。