数日后,天朝东南沿海,闽州外海。
晴空万里,海面平静。
几艘悬掛著天朝商旗的福船正满载著茶叶、丝绸和瓷器,缓缓驶向泉州港。
船上的水手们悠閒地晒著太阳,盘算著这趟航行的利润,丝毫未觉察到危险的临近。
突然,桅杆顶端的瞭望水手发出了悽厉的警报:“右舷!有船!好多船!是……是倭寇的船!”
甲板上顿时一片慌乱。
船长衝出船舱,举起单筒望远镜望去,只见海平线上,七八艘造型奇特的战船正以极快的速度乘风破浪而来,船帆上那刺眼的红日標誌清晰可见!
“快!转舵!满帆!跑!”
船长嘶声吼道,声音都变了调。
然而,已经晚了。
倭国战船速度更快,而且明显是训练有素的围猎阵型。
它们迅速散开,如同狼群包围羊群,从几个方向逼近。
“开炮!击沉他们!”
为首的倭国旗舰上,舰长拔出武士刀,狞笑著下令。
轰!轰!轰!
倭国战船侧舷的炮窗接连喷吐出火光和浓烟,实心铁球呼啸著划破空气,砸向惊慌失措的天朝商船。
噗嗤!
木屑横飞!
一艘福船的侧舷被直接命中,破开一个大洞,海水疯狂涌入。
船体开始倾斜,水手们哭喊著跳海逃生。
另一艘船的桅杆被链弹扫中,粗壮的桅杆发出令人牙酸的断裂声,带著巨大的船帆轰然倒塌,整艘船瞬间失去了动力,在海面上无助地打转。
“救命啊!”
“倭寇来了!”
海面上漂满了破碎的木板、货物和挣扎呼救的水手。
倭国战船靠近后,並未进行接舷战,而是冷漠地用侧舷炮和甲板上的轻型佛郎机炮进行补射,確保將这些商船彻底击沉。
对於落水者,他们或射杀,或任由其淹死,偶尔才会捞起几个看似有点身份的,准备带回去拷问情报。
类似的惨剧,在接下来的几天里,在天朝东海、黄海、南海的多个传统航道上接连上演。
倭国水师凭藉其船速优势和突然袭击,对缺乏武装、航速较慢的天朝商船队造成了毁灭性打击。
消息传回沿海州县,商人们闻风丧胆,再也不敢轻易出海。
倭寇的野心远不止於劫掠商船。
几天后的一个清晨,闽州沿海一个重要的贸易港口,月港。
港口內停泊著不少躲避风浪或正在装卸货物的船只,码头上人来人往,颇为繁忙。
岸边的市集熙熙攘攘,叫卖声不绝於耳。
突然,尖锐的警钟声从港口的瞭望塔上响起!
“倭寇!倭寇船队!”
人们惊恐地望向海面,只见十余艘倭国战船排成一列纵队,正气势汹汹地直扑港口而来!
它们甚至毫不掩饰,在进入火炮射程后,直接调整船身,將侧舷对准了港口!
“瞄准码头和岸上的仓库!开炮!”
倭国舰队长官冷酷地下令。
轰隆隆!
比在海上更密集、更震撼的炮声响起!