夜幕像浸了墨的绸缎，缓缓覆盖住宴会的尖顶。

当最后一曲华尔兹的尾音消散在空气中，今晚的舞会终於落下了帷幕。

说起来，这场舞会除了辛德瑞拉闯进来时造成的那点混乱，其余时间倒也算平静。

贵族们端著香檳杯，三三两两地聚在一处，鬢边的钻石髮饰在水晶灯下闪著细碎的光，嘴里聊的不是封地的收成，就是邻国的趣闻，偶尔夹杂著几句对王子的讚嘆，语调温和得像流淌的溪水。

年轻的小姐们借著跳舞的名义向王子和其他贵族公子示好

一切都和昨日的舞会没什么两样，仿佛那场短暂的喧囂从未发生过，那个湖蓝色的身影只是眾人眼花看错的幻影。

只有格沃夫注意到了更多细节。

比如舞会进行到后半段，当大部分人都在跳舞閒谈时，那个躲在宴会厅最角落的灰姑娘居然在偷偷吃东西。

她选的位置极好，被巨大的鎏金屏风挡著，既能看到舞池的动静，又不容易被人注意。

面前的小餐桌上，简直堆成了糕点的小山——顶层是淋著草莓酱的草莓塔，鲜红的果肉透著水润的光泽；

旁边是挤著奶油的泡芙，鼓鼓囊囊的，仿佛轻轻一碰就会爆出甜香；

还有深棕色的巧克力慕斯，撒著金箔，在灯光下泛著丝滑的光。

除了甜点，盘子里还码著切成小块的烤鸡，油光鋥亮的，连骨头缝里都透著香料的味道，旁边的银盘里堆著香肠，切得整整齐齐，冒著淡淡的热气。

辛德瑞拉背对著人群，像是怕被人看见似的，將湖蓝色的裙摆小心地撩起一角，別在腰间的缎带上，露出里面那条洗得发白的衬裙，裙摆边缘还沾著点灰黑色的污渍，显然是从家里赶来时蹭到的。

她手里紧紧攥著块苹果派，酥皮掉了一地也顾不上捡，正低著头，狼吞虎咽地往嘴里塞，嘴角沾著金黄的碎屑，腮帮子鼓鼓的，像只趁著秋收囤积食物的小松鼠，眼睛还警惕地瞟著四周，生怕有人过来。

一口咽下去，她又立刻抓起一根香肠，塞进嘴里用力嚼著，喉咙上下滚动，发出满足的“咕咚”声。

大概是吃得太急，她猛地咳嗽了两声，连忙拿起旁边的果汁杯，仰头灌了大半杯，冰凉的液体顺著嘴角流下，滴在胸前的缎带上，洇出一小片深色的痕跡

她却毫不在意，用手背隨便擦了擦，又拿起一块奶油泡芙，小心翼翼地咬了一小口，感受著奶油在舌尖化开的甜，眼睛微微眯起，像只偷吃到糖的猫，露出了今晚第一个真正放鬆的笑容。

格沃夫斜斜地靠在不远处的廊柱上，廊柱上雕刻的缠枝莲纹硌著后背，却丝毫不影响他看戏的兴致。

他望著屏风后那个狼吞虎咽的身影，看著辛德瑞拉把苹果派的酥皮吃得掉了满身，看著她抓起香肠时指尖沾到的油星，忍不住低低笑出了声。

那笑声很轻，像羽毛扫过心尖，混在远处的乐声里，不仔细听几乎察觉不到。

他身上那件衣服隨著呼吸轻轻晃动，衣摆扫过廊柱底部的石雕，带起细微的尘埃。

烛光从穹顶洒落，在他脸上投下明明暗暗的光影，却偏偏把嘴角那抹弧度照得格外清晰——那笑意里没有半分嘲讽，只有纯粹的温和，像被月光吻过的湖面，漾著浅浅的涟漪。

这姑娘，怕是真的饿坏了。

格沃夫在心里嘆了句。

他见过太多贵族小姐在宴会上的模样，拈著银叉小口抿著红酒，吃块蛋糕都要先用舌尖舔掉唇角的奶油，生怕失了体面。

可辛德瑞拉不一样，她像株在石缝里挣扎著长大的野草，把所有的矜持都拋到了脑后，眼里只有食物，仿佛眼前的糕点不是用来品尝的，是用来救命的。

在继母家里，怕是连块像样的麵包都吃不上吧。

格沃夫想起她裙摆下露出的衬裙，那布料粗糙得像麻袋，边缘还打著补丁，显然是被苛待惯了的。

不然怎么会在王宫的宴会上，吃得这样不顾体面？

连掉在膝头的巧克力碎屑，都要用指尖捻起来塞进嘴里，生怕浪费了一星半点的甜。

而旁边的莉亚，坐在一边，她没看辛德瑞拉，反而仰著小脸，一瞬不瞬地看著格沃夫。

小姑娘的眼睛亮晶晶的，像盛著两颗被水洗过的星星，睫毛忽闪忽闪的，把烛光都映得碎成了光点。

刚才格沃夫低笑的时候，她就也跟著弯了弯嘴角，那笑容软软的，像刚出炉的蜂蜜麵包，带著股甜丝丝的暖意。

然后呢，格沃夫正看著莉亚用小勺把最后一块草莓酱抹在麵包上，忽然眼角的余光瞥见屏风后有了动静。

他抬眼望去，只见辛德瑞拉像是被什么蛰了一下似的，突然慌慌张张地站了起来。

她手里还捏著半块巧克力慕斯，奶油沾在指尖，却顾不上擦。

先是猛地转头看向墙上的鎏金掛钟，钟摆“滴答滴答”地晃著，指针正不紧不慢地朝著午夜的方向挪动。

辛德瑞拉的脸色瞬间变了，像是看到了什么可怕的东西，眼里的慌乱比刚才被贵族小姐嘲笑时还要甚。

紧接著，她又飞快地扫了眼舞池旁边的阿尔文——就这一眼，快得像流星划过夜空，却把所有的不舍和急切都揉了进去。

“呀！”辛德瑞拉低呼一声，像是突然想起了什么火烧眉毛的急事，再也顾不上桌上剩下的糕点，猛地抓起湖蓝色的裙摆，转身就往宴会厅的大门跑。

她的脚步太急，裙摆被地毯的流苏勾了一下，差点绊倒，踉蹌了两步才稳住身形，却依旧没停，像只被追赶的小鹿，拼尽全力往前冲。

地上那块绣著小玫瑰的丝帕，是刚才她擦嘴角时不小心掉的，此刻正静静地躺在狼藉的餐盘旁，沾著点蛋糕碎屑。

可辛德瑞拉连头都没回，仿佛身后有洪水猛兽在追赶，根本顾不上这微不足道的物件。

格沃夫靠在廊柱上，看著她的背影像一阵湖蓝色的风，卷过铺著红毯的走廊，最终消失在厚重的门帘后。

那只捏著半块蛋糕的手还在门后晃了一下，隨即就不见了踪影。

他忍不住无奈地摇了摇头，心里明镜似的——看来，是魔法的时间要失效了。

仙女的咒语总有期限，就像借来的光，终究要还给黑夜。

他低头看了看桌上剩下的餐盘，草莓塔的塔尖歪在一边，奶油泡芙被咬得缺了个角，那半块巧克力慕斯还放在银碟里，上面留著清晰的牙印。

这姑娘，怕是连告別的时间都没有，就被魔法的规则催著离场了。