“如果你再在训练场，或者任何时间。”

“敢再直接走人。”

“你就自动除名了。”

晚上10点40分。

空旷的停车场上，最后一辆载著球员的汽车尾灯消失在雨幕的尽头。

鲍勃教练靠在一根湿漉漉的灯柱旁，佩恩则双手插在口袋里。

——

——

两人都没有说话，只是静静地注视著那片黑暗。

许久，鲍勃直起身，衝著办公楼的方向抬了一下下巴。

佩恩点了点头。

两人一前一后地走著，湿透的鞋底在空无一人的走廊地板上，留下了一串串深色的脚印。

办公室的门被打开，佩恩先走了进去。

鲍勃走到平日里绝不轻易打开的红木柜前，从最底层的抽屉里，翻出雪茄盒。

打开盒盖，取出两支深褐色的古巴雪茄，丟了一根给佩恩。

佩恩接了过来，指尖摩挲著印著复杂花纹的雪茄標，脸上露出一丝讶异。

“今天抽这个？”

他將雪茄凑到鼻尖闻了闻。

“我记得老教练说过，这玩意儿是给你拿下州冠军的时候，叼著站上领奖台的。”

鲍勃走到自己的沙发前，整个人重重地陷了进去，沙发深陷下去，发出一声满足的喟嘆。

“他就是想害我，我去年才知道，抽古巴雪茄得坐牢。”

鲍勃注视著佩恩，眼神有些飘忽。

“你还记得老教练当时把我们拉去长岛游泳吗？”

“当然记得。”

“那次比你这次还狠。”

“你们几个助理教练都得下去。”

佩恩用桌上的火柴点燃了雪茄。

烟雾升腾，繚绕著遮住了他半张脸，却遮不住他嘴角咧开的弧度。

“幸好那时候我不用下去。”

鲍勃吐出一口浓厚的烟雾，烟圈在他面前缓缓散开。

“对啊，因为你老。”

佩恩的白眼几乎要翻到天花板上去。他走到窗边，看著外面被雨水冲刷得一片模糊的球场。

“你今天怎么突然也拉练他们了？”

佩恩转过身，他不理解，都已经晚上十点多了，为什么还要再来一场野外拉练。球员们的身体已经到了极限，这种做法除了增加伤病风险，毫无意义。

鲍勃没有立刻回答。他將雪茄在菸灰缸里弹了弹，注视著那点猩红的火光。

“jimmylin，林万盛。”他终於开口。

“你觉得他之前的性格怎么样？”

佩恩的眉头皱了起来，还没等他开口。

“不能说內向吧，”鲍勃自问自答，“应该是那些华国人常说的那种————含蓄。”

他將身体靠得更深了些，整个人几乎要被沙发吞没。

“但是那种性格，不足以让他彻底成为球队的领袖。”

“你应该也知道，最好的球队，应该是球员自己领导出来的，而不是依靠我们这些站在场边的老傢伙。”

鲍勃放下雪茄，十指交叉仰视著窗边的佩恩。

“即便林在这周三的对决中贏了科斯塔，他在球队里的掌控力依旧不够。”

“即便是，他能在战术上说服了队友，可在精神上，他还不是那个能让所有人都心甘情愿追隨的旗帜。”

鲍勃的目光，穿透烟雾落在了佩恩的脸上。

“我相信在这种极端情况下，林万盛肯定会站出来。”

“他果然没让我失望。”

“从今天开始，林万盛才真正成为了泰坦队的旗帜。”

“即便是周三的比赛输了。”

“这个球队也只认他是四分卫了。

97

他又拿起雪茄，吸了一口。

“以及，乔文那孩子，”鲍勃的眼神柔和了一些。

“他缺少的，只是一点点心理上的东西。”

“他有天赋，有臂力，但他害怕犯错，害怕承担责任。”

“我们接下来要做的，就是让他更自信一点。”

“你得让他明白，在球场上，每一次失误，都不是世界末日。”

“甚至输了都没有关係。”

“只要他敢出手，进攻锋线就会为他拼命，外接手就会为他拼命。”

“他自然就能打出来了。这件事，交给你了。”

佩恩將雪茄举到唇边的动作一顿。

他眯起眼，试图穿透那层厚厚的烟雾，看清鲍勃的脸。

“你这口气，跟交代后事似的。”

他身体微微前倾凑近了一些。

“说真的，你是不是得了什么绝症？”

鲍勃没有理会他的玩笑。挥手驱散了眼前的烟雾，露出了在阴影下依旧锐利的眼睛。

“从现在开始，”他注视著佩恩，“我不希望你只盯著进攻组。”

鲍勃下意识地停顿了一下，想让这句话的重量彻底压在对方的肩上。

“防守组那边，你也多分点心。”

“董事会那帮人，不想看到他们花大价钱请来的天才，被我们一个只练了两周的毛头小子顶掉。”

“还有那破听证会。”

他將雪茄在菸灰缸里按了按，菸灰落下。

“接下来，我的战场在会议室。”

鲍勃重新抬起头，自光如炬。

“所以，球场这边交给你了。”

佩恩没有立刻回答。他將手中的雪茄举到唇边，深深地吸了一口。

烟雾繚绕，遮住了所有的表情。

许久，佩恩才对著那片烟雾，重重地点了一下头。

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