冰冷的、带著浓重铁锈和淤泥腥臭的污水，如同无数细小的刀片，刮擦著寧默裸露在外的皮肤。他在废弃排水管道中跌跌撞撞地前行，每一次呼吸都牵扯著胸腔和灵魂深处的剧痛。蜂巢深处那场突如其来的爆炸和规则乱流衝击，让他本就未愈的灵魂创伤雪上加霜，此刻眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不断，只有求生的本能和“锚点”残存的一点稳定作用，支撑著他不要倒下。

他不知道自己是如何从那错综复杂的检修槽和排水网络中摸出来的。记忆如同被撕裂的胶片，只剩下一些模糊的片段：刺眼的红光、剧烈的震动、防护服人员惊惶的呼喊、净化光束的扫射、以及那个在爆炸衝击波中光芒狂闪、似乎摇摇欲坠的神秘“古枢”符文阵列……

“古枢”……那到底是什么？为何会被“馆”囚禁在那种地方？它散发出的、与无字古书和契印同源的古老契约气息，又是怎么回事？

疑问如同沉重的铅块，压在他的心头，但此刻他无暇细想。身体和精神的双重创伤，以及隨时可能从后方管道或出口追来的“馆”的搜索队，才是更迫切的威胁。

他必须儘快离开这片地下区域，找到一个相对安全的地方处理伤势，然后……为即將到来的“望月寒露夜”做准备。

距离那个关键的天时窗口，只有不到一天了。

不知过了多久，前方终於出现了一点微弱的、自然的光亮，以及流动空气带来的、相对不那么污浊的气流。寧默精神一振，强忍著晕眩和剧痛，加快脚步。

出口是一个半淹没在郊区河滩芦苇丛中的、锈蚀严重的金属格柵。他用力推开鬆动的格柵，湿漉漉地爬了出去。冰凉的夜风夹杂著河水的腥气扑面而来，让他昏沉的头脑为之一清。

外面是城市远郊，天色依旧漆黑，但东方地平线已经泛起一丝极淡的鱼肚白。凌晨了。他浑身湿透，沾满污秽，衣服多处破损，暴露的皮肤上布满了被污水浸泡和管道刮擦的红痕与细小伤口，看起来狼狈不堪，如同一个遭遇了抢劫和暴力的流浪汉。

他迅速观察四周。这里是一片荒芜的河滩地，远处有稀疏的灯火，可能是零星的农家或废弃的厂房。暂时没有看到“馆”的搜索人员，也没有感知到明显的规则追踪波动。或许蜂巢內部的混乱暂时拖住了他们，又或者他们没想到他能从那个方向逃出。

但这不意味著安全。他必须立刻离开河滩，找个地方处理伤口，换掉这身显眼的衣物。

他朝著远离河道、地势稍高的荒地方向走去。在黎明前最黑暗的时刻，他找到了一处废弃的、只剩半截砖墙的看瓜棚。棚子早已破败不堪，但至少能挡些风，也相对隱蔽。

他钻进棚子，背靠残墙坐下，立刻开始检查自身状况。

灵魂的创伤最为麻烦。蜂巢爆炸的规则衝击直透灵魂，与之前的旧伤叠加，此刻灵魂结构多处出现细微的“裂痕”和“淤塞”，如同布满冰纹的琉璃，隨时可能彻底碎裂。精神力也再次濒临枯竭，意念运转滯涩。

身体的伤势相对好处理一些，多是皮肉伤和寒冷导致的虚弱。但若不及时处理，也可能引发感染或加重灵魂负担。

他取出最后一点“清心草”叶子，全部含入口中，同时双手结印（模仿林教授笔记中的简易安神手印），全力观想“水之契印符文”。

清凉、润泽、承载的意念缓缓流淌，配合“清心草”那带著锐利涤盪效果的药力，如同冰泉冲刷著灵魂的裂痕与淤塞。过程缓慢而痛苦，每一次意念的流转都如同在破碎的玻璃上行走。但渐渐地，灵魂最表层的灼痛和混乱感被稍微压制下去，那些细微的“裂痕”也似乎被符文的清凉之意暂时“粘合”住，不再继续扩大。

但距离真正修復，还差得远。他需要时间，需要更有效的药物或方法，而他现在最缺的就是时间。

体力恢復了一些后，他脱下湿透破烂的外衣，用棚子角落积存的、相对乾净的雨水简单清洗了一下身上的污秽和伤口，然后从隨身防水的內袋里取出备用的乾净衣物（虽然也简陋，但至少乾爽）换上。他又找了些乾燥的茅草铺在地上，盘膝坐下，一边继续调息，一边整理思绪。

蜂巢之行，危险重重，但收穫也极其巨大。他亲眼见证了“馆”镇压“锈蚀”源头的核心设施，看到了他们面临的巨大压力和內部矛盾，更发现了那个被囚禁的“古枢”。

“古枢”……联繫之前获得的所有信息：四方镇脉契印、地脉深处的危险裂隙、无字古书的共鸣、狩猎者的束缚与痛苦、以及“馆”似乎在寻找替代性“锚点”……

一个惊人的推测逐渐在寧默脑海中成形：

那个被囚禁的“古枢”，会不会就是……四方镇脉契印系统的“核心”或者“中枢”之一？甚至可能，是当初布下这个契印系统的古老存在或其残留意识的载体？