茱莉亚熟门熟路地向著家族庄园內走去，完全不需要管家阿尔杰农的陪同。这非但是因为她本就属於这里，更重要的原因是：这座庄园的布局和所有房间的功用，只怕从她出生前就没有变动过。

哪怕一次。

“你们好，格瑞姆·黑岩、露西婭·石语。”当走到一条走廊的尽头时，她熟络地和前方蹲守在门前的两团阴影打著招呼。那是两头石像鬼雕塑、或者说两头真正的石像鬼。它们拱卫著她父亲丹尼尔的书房和办公室，恪尽职守、尽职尽责。然而，就当茱莉亚打算推门进去的时候，阿尔杰农却是不知何时，如同鬼魅般地出现在了茱莉亚的身后。

“小姐，老爷这会不在书房。”

“你要嚇死我啊！”茱莉亚被精灵管家的神出鬼没嚇了一跳，没好气地训斥，“行了，我知道，他这会在臥室补觉刚醒？我上楼就是……”

她打算抬脚迈上楼梯，但管家却又一次出现在了她的身前將她拦下：“老爷也不在楼上，小姐，请往这边来。”

说著，他伸手指了指通向二楼楼梯的一旁——一条同样价值不菲的阶梯一级级地向著地下蔓延而去，直到漆黑的尽头。

茱莉亚·辛克莱很难不在面对这种情况的时候挑起眉毛。

“怎么，我们家现在已经穷到只能睡地下室了嘛，”她揶揄著向下走去，“难怪不让我到处查，那倒是確实很花钱——你不跟著一起？”

阿尔杰农单手负在背后，一手置於胸口：“小姐请。”

“神经。”茱莉亚白了他一眼，不再迟疑，转身便朝著地下室走去。

这里没有灯光，好在茱莉亚是个法师学徒，她点起舞光术，三颗小小的发亮圆球在她身边盘旋，照亮周围的环境。

作为一所有著悠久歷史的庄园的地下室，这里恐怕不常被清理，潮气和发霉的气息不逊色於任何一所白蜡区的建筑，木板被蛀蚀到了半空的地步，每一脚踏上去都会“嘎吱嘎吱”地作响，仿佛下一秒就要变成陷阱，將踩在它们身上的人陷进去，不可自拔。

而至於墙面，自然也是同样地让人目不忍视，这里好像根本就不是什么大贵族的住所，而是贫民窟里的贫民窟一样。借著光亮，茱莉亚行走在见不到房门的走廊上，甚至还能看见墙根和天花板上依稀有著大片赭褐或黑色的印记，不知道是什么东西造成的。

然而，就在这样的环境中，隨著继续前行，茱莉亚却见到，两侧的墙壁上居然开始出现成片的大卷绸缎，它们的上端被固定，下端一路垂落到地上，將后面斑驳的墙面尽数遮掩起来。茱莉亚认出，这是来自於南方某精灵国度的顶级丝绸，每一尺都昂贵非常。

——即便是对於辛克莱家族而言也是如此。

“搞什么……”茱莉亚一侧的眉毛扬起得更高，几乎要高过她的头顶了，“这就是那些传奇故事里所谓的『家族底蕴』之类的东西吗？无论在外面怎么乱搞，到时候只要把这些丝绸卖了就还能东山再起之类的……”

精灵的寿命很长很长，他们產品的寿命也很长很长，因此自然也能保值相当久的时间，这的確是祖先留给后人的馈赠。

如果它们上面没有写这么多、名字的话。

“珀尔修斯?辛克莱、德洛姆?辛克莱、蒂奥?辛克莱、艾丝黛拉?辛克莱……”

茱莉亚一路走一路念，她渐渐意识到了这些丝绸到底是什么：它们不是什么先祖留给后人的馈赠，而是先祖们本身——的名单！

这里陈列著的，是辛克莱家族的歷代祖先！

但对於一般的家族来说，证明自家歷史悠久的证据通常是祖先们的一幅幅画像。就算当时祖先还没有起家、没条件留下肖像，后人也会想方设法地补充上。而她的家族却只留下这些名字，並且存放在地下室的走廊里……这一定有什么原因？

“祖训如此，没有什么原因。”

一阵阴沉的声音从走廊尽头，那扇地下唯一的门后传来。茱莉亚不至於连这都听不出，这正是她的父亲、子爵丹尼尔·辛克莱的声音。

“现在，如果你看够了的话，就进来吧——记得把光熄掉，这里的试剂可见不得光照。”

茱莉亚怔了怔，旋即连忙答应下来，熄去光亮后摸著黑走到尽头，扭开那扇门的把手走入进去。

家族是做医疗用品生意的，或者说治疗药水，或者说炼金药剂，有东西需要避光很正常。这里虽然阴森恐怖又可怕，但这是她自己家，她的亲爹就在门后面，就算是在这个阴森潮湿还乌漆嘛黑的地下室里，难道还能有什么危险不成？

门在茱莉亚的身后被重新关上，发出“咔噠”一声响动，隨后，半身人小姐便听到前方有把椅子转了回来，某种熟悉又陌生的视线驻留在她的身上，带著不满上上下下地审视她。

“茱莉亚·辛克莱，我的女儿，哼，”子爵充分地表达著对自己子嗣的不满，“你搬出去住也有好几年了，今天来到这里，又有什么事情？”

这话听著格外疏远，但茱莉亚却是满不在乎：“这话应该我问你才是，咱家是快要破產了吗？你干嘛要住在这么破烂的地下室里？”

“你对家族的事情向来不怎么上心，既然你选择了这条路，那就没必要知道这么多，”子爵漠然回应，“你应该回答我的问题，而不是在这里反问我。”

“行了、行了，我知道了，”黑暗中响起了茱莉亚不耐的回应，“就和吉迪恩的事情一样，我不管了，行了吧？找你有別的事：既然家里没破產，那给我点钱。”

“……什么？”

“我说我没钱了！”茱莉亚朝前方伸出一只手去，“拿钱来，快点儿，咱家不是没破產么？人家都等著呢。”

“等著……什么？”

“等著我请客啊，不然呢？总不能是等著我入股吧。你要是觉得我应该做点生意也行，正好他们貌似打算重新规划一下老城区那边的地块。”

黑暗的黑暗之中，子爵的沉默声震耳欲聋。