穿过一条特別的通道，来到一座看起来格外冷清的大殿前。

半晌，就在贏擎几乎以为里面的人忘了他的时候，

一道虚弱的声音缓缓传出：

“进来吧。”

身旁的侍卫这才示意贏擎入內。

於是他缓缓地、第一次踏进了这位秦国最为尊贵之人的居所。

与想像中不同。

一进去，贏擎发现里面人並不少，气氛却异常凝重。

所有人都在小心呵护著正中那道面无血色、呼吸艰难的老迈身影。

他们唯恐他一口气上不来——

那样的话，今晚在场的每一个人，都难逃罪责。

这是贏擎第二次见到秦异人，却是第一次如此清晰地与他面对面。

难以想像，明明才三十多岁、正值壮年的秦异人，

看起来竟比百岁老人还要苍老。

显然，他已油尽灯枯，撑到此时已是勉强。

这也让贏擎更加不解：为什么这样的秦异人，偏要在这时候召见自己？

“你们都退下吧，让我和这个……嗯……最小的兄弟单独说几句。”

秦异人声音虚弱地开口。

周围的侍卫与侍女小心退了出去。

很快，殿中只剩下秦异人与贏擎两人。

“坐吧。

你肯定在想，我为什么见你。”

秦异人缓缓说道，

“先问你一个问题，咳咳……你觉得政儿怎么样？”

贏擎依言在下方的小凳上坐下，陷入了沉思。

看到这一幕，不等贏擎回答，秦异人又一次开口。

“你了解你自己吗？”

贏擎更加困惑了。

难道自己还能不了解自己？这个问题有什么意义？

秦异人没有等他回答，只是看著他脸上的神情，像是鬆了口气，隨后说起正事。

“十年之內，只要你无条件支持政儿的任何决定，寡人就给你三个好处。”

“第一，自由出入武库的权利。”

“第二，在大秦境內自由行商，不受任何人限制。”

“第三，兵权。”

秦异人的语气格外凝重。

他凹陷的双眼幽幽注视著贏擎，一眨不眨，等待他的决定。

明明面对的只是一个油尽灯枯的病人，贏擎心头却仿佛压著千钧重担。

事后回想这一刻，贏擎一直耿耿於怀——自己竟会被一个半死之人震慑。

可惜就在召见他的第二天，秦异人薨了。

……

七日后，秦异人下葬，贏擎终於从繁琐礼仪中脱身。

经过这些天的思索，贏擎才明白自己为何会被秦异人牵著走。

“唉，这些玩弄权术的人，心都是脏的。

我这么聪明的人，怎么就糊里糊涂卷进这漩涡里了？”

躺在院子里，贏擎第一次感到人生失控的迷茫。

是的，他最终答应了秦异人的条件。

倒不是被那些好处冲昏头脑，而是一种冥冥中的直觉，仿佛源自本能的牵引。

也许他骨子里，本就流淌著不甘平凡的血液。

这些日子，他反覆回想秦异人最初那两个看似无关的问题。

经过请教老一辈的嬴姓宗室，他才明白为什么秦异人不需要他的回答，就选择了他。

第一个问题，是问他觉得嬴政怎么样。

贏擎当然知道嬴政未来会成为千古一帝，但他不可能说出口。

除此之外，他对嬴政其实並不算了解。

別人口中对后世那位千古一帝的评价，嬴政听过不少。

但此刻的他，还不是未来那位一统天下的始皇帝。

因此，他陷入沉默，不知该如何作答。

而这，恰恰是秦异人想要的结果。

不论答“了解”

还是“不了解”

，都不妥当。

说了解，显得存了掌控之心；说不了解，又显得轻率不可信。

唯有沉默思索，才显得既不愿糊弄，又尚未真正了解。

至於第二个问题，贏擎自己也说不清是喜是忧。

“原来不知不觉间，我早已落入眾人眼中。”

“我自觉平凡，在他人看来却是锋芒难藏。”

两年多来，贏擎手下的安乐商会与安乐楼，已在大秦声名鹊起。

尤其贏擎並未刻意遮掩，他的种种作为，也隨商会之名渐渐传开。

当然，並非他自身实力暴露——即便他年纪轻轻已达先天，也不足以引起秦异人瞩目。

关键，在於他手下的四家势力。

原本四家：商不及吕、工不如墨、田不敌农、毒难比医。

但在贏擎执掌下，“商”

道重新在大秦兴盛。

前有奇货可居的吕不韦，后有富可敌国的安乐府。

商业之力，由此可见。

安乐商会渗透大秦百姓日常，影响力无处不在。

原本贫瘠的秦国，竟因此以一种另类的方式名扬天下。

安乐商会，也成了这时代的一段传奇。

而这，仅用了两年。

其次是工家，经贏擎调整，神匠莫奇人重现世间，奢侈品与实用工艺並起。

田家暂无大事，暂且不提。

而毒家竟也能创造惊人財富，出乎许多人意料。

这一切线索，最终都指向同一个人——

大秦小安乐侯，贏擎。

“世上真有生而知之的人吗？”

起初，无人相信。

更多人觉得，是有人在为小安乐侯造势。

但这並不妨碍他们搜集关於贏擎的一切消息。

母亲离家，父亲经商，意味著他从小就少有父母陪伴。

年仅七岁，便独自掌管安乐楼。