他利索地將五片灰扑扑的铁甲鱷旧鳞用草绳捆好，递给周长明。在周长明清点灵石时，他眼珠一转，似乎觉得这笔生意做得有点亏，又顺手从摊位角落抓起几块黑不溜秋、表面粗糙、毫不起眼的矿石边角料，一股脑塞进周长明手里。

“道友，这几块下品的『青铁石』品质是差了点，但分量足，耐烧，炼器时当个垫料或者初步提炼点铁精还是可以的，算是我额外送的添头！您下次若还需要什么材料，记得再来照顾我王猛的生意啊！”

周长明瞥了一眼那几块確实不值几个灵石的青铁石，微微頷首，没有推辞，將鳞甲和矿石一併收入储物袋，转身离去。身后，似乎还能听到王猛低声嘟囔著“亏了亏了，今天还没开张就碰上识货的了”之类的话语。

回到周氏杂货铺制符静室，周长明先是將新购的符纸和灵墨妥善安置。静室不大，陈设简单，一桌一椅一蒲团，墙角设有一个小型的引火法阵，用於处理材料。窗外，一株老槐树的枝叶探入，投下细碎的光影，平添几分幽静。

调息片刻，待心绪完全平復后，他才將那五片铁甲鱷鳞片取出，摆在铺著厚麻布的工作檯上。接下来，需要將这些鳞片清理乾净，打磨掉表面的顽固污垢和氧化层，才能进行下一步的切割、研磨，融入阵旗胚料之中。

鳞片缝隙里嵌满了黑水沼泽特有的、混合了腐殖质和矿物微粒的硬结淤泥，清理起来颇为费劲。周长明取出一套专门处理材料的工具——玉质刮刀、青铜细刷、软麂皮等，开始耐心操作。

他先用软毛刷拂去表面的浮尘，然后拿起玉质刮刀，小心翼翼地將嵌在鳞片沟壑深处的硬质污垢一点一点剔除。这项工作极耗心神，需要力道均匀，角度精准，以免损伤鳞片本身的结构。

当清理到那片最大、也是最厚重的鳞甲时，周长明发现其根部一道极其深邃隱蔽的缝隙里，卡著一块异常坚硬的异物。玉刮刀尖端触及时，发出了不同於刮擦淤泥的“咯咯”声。

他微微蹙眉，调整了一下角度，稍稍加了几分力道，才“噗”的一声，將那嵌得死死的异物撬了出来。定睛一看，正是摊主王猛当做添头送的那几块“青铁石”中的一块，约莫核桃大小，通体灰黑，表面粗糙，布满气孔，与寻常的低阶青铁石无异。

或许是在铁甲鱷的鳞甲缝隙中，隨著那巨兽的活动，经歷了长年累月的摩擦、挤压，甚至可能沾染过铁甲鱷的些许体液气息，这块矿石的表面顏色显得更加沉暗。尤其引人注目的是，它的一角似乎因为长期的撞击摩擦，石皮被磨得异常薄脆，甚至有些半透明。

静室內明珠散发出的柔和光辉，恰好透过那破损的、近乎透明的薄薄石皮，照射进去。

剎那间，一抹深邃、纯净、仿佛蕴藏著一汪幽蓝海水的光泽，自那破损处幽幽透出！那光芒並不刺眼，却带著一种难以言喻的润泽与灵动，与周围灰扑扑的矿石表面形成了鲜明对比。

周长明的心臟猛地一跳！

他几乎是屏住呼吸，小心翼翼地將那块矿石捧到眼前，凑在明珠下仔细端详。那抹湛蓝，纯净无瑕，隱隱有灵光流转，绝非普通矿物所能拥有。他强行压下心中的激动，闭上双眼，將一缕比之前更加凝练的神识，缓缓探向那破损之处。

神识触感，並非青铁石应有的鬆散、略带砂砾感的结构，而是一种致密、冰凉、坚韧，仿佛触及万年玄冰又带有玉石温润的奇特质感。神识深入，能清晰地感受到其中蕴藏著一股精纯而內敛的水属性灵力，浩荡而沉静，如潜流暗涌。

他猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。取过一柄用於精修符笔的小巧铁锤，用最小的力道，极其谨慎地，沿著那透出蓝光的破损边缘，轻轻敲击。

“啪嗒。”

一小片灰黑色的、毫无灵气的外层石皮应声脱落，露出了里面包裹的真正核心。

霎时间，湛蓝色的光华大盛！仿佛静室中突然多了一小块凝固的深海，或者是一块跌落凡间的星辰碎片。那露出的材质，呈现出一种半透明的结晶状，色泽蔚蓝如洗，內部光晕流转，仿佛有生命在其中呼吸。触手之处，冰凉之意直透指尖，精纯的水灵力几乎要满溢出来。

周长明握著矿石的手，因为激动而微微颤抖。他深吸了好几口气，才勉强平復翻腾的心绪。脑海中，家族藏书阁那本厚重的《金石异矿录》的相关记载清晰地浮现出来：

“沉水蓝晶，二阶上品水属性灵矿。多孕育於极深水脉之眼，或强大水裔妖兽巢穴周边，经千年水灵之力浸润方可成型。性至阴至柔，质坚而韧，灵力传导性极佳，尤擅增幅、纯化水行法术与阵法之力，亦是炼製水性飞剑、法袍、玉佩等法器的顶级辅材，价值不菲……”

“二阶上品……沉水蓝晶……”周长明喃喃自语，声音带著一丝难以置信的沙哑。

这块被摊主王猛当做不值钱添头送出的“青铁石”，其內里竟然包裹著如此珍贵的灵矿！其价值，恐怕是他今日所花费全部灵石的百倍以上！甚至更多！这简直是……天上掉馅饼！

他仔细回想，推测这枚沉水蓝晶原石，很可能原本就埋藏在铁甲鱷的巢穴附近，被那庞然大物日常活动时无意间捲入鳞甲缝隙之中。歷经岁月，外层包裹了厚厚的杂质和共生矿石，形成了看似普通的“青铁石”模样。那铁甲鱷或许也曾凭藉此物散发的微弱水灵气息滋养自身，但终究未能发现其核心奥秘。最终，鳞甲脱落，连同这枚“顽石”一起，被那猎妖散修捡到，又因其貌不扬，被隨手赠送。

机缘！

周长明脑海中只剩下这两个字。修仙之路，財、侣、法、地，资源至关重要。除了家族供给和自身积累，这种看似偶然、实则蕴含必然（若无足够的眼力见识，机缘当前亦会错过）的“机缘”，正是无数低阶修士梦寐以求的晋升之阶！

他小心翼翼地將这枚剥露出一角真容的沉水蓝晶原石用最柔软的灵绸包裹好，郑重地放入储物袋最深处。指尖似乎还残留著那冰润的触感和磅礴的灵韵。

目光再次落回工作檯上那几片灰扑扑、险些被他当成普通练习材料的铁甲鱷旧鳞上，周长明的嘴角，抑制不住地向上扬起，勾勒出一个发自內心的、带著浓浓喜悦与感慨的笑容。

这次坊市之行，不仅凭藉自身学识省下了灵石，更收穫了如此巨大的意外之喜。

果然，仙道漫漫，机缘无处不在，只待有缘、有识之人。