青云召见,新任客卿
三日时光,转瞬即逝。
周长明利用这三天,並未再沉浸於修炼,而是细致地梳理了云水会近期的各项事务,与石勇、陈琳、韩立等人进行了深入沟通,確保自己闭关及前往宗门期间,会內运转万无一失。同时,他也仔细研究了听风卫所能收集到的、关於黑风山的所有情报,儘管决定不直接介入,但知己知彼方能从容应对宗门的询问。
第三日清晨,天光微熹。周长明换上了一身崭新的云水会首领服饰——玄色长袍,袖口与衣襟处以银线绣著简约的流云纹与星辰图案,既显庄重,又不失其自身特色。他並未携带过多隨从,只点了侯隱及两名精干的听风卫成员隨行,驾驭著宗门赏赐的二阶上品飞行法器“穿云舟”,化作一道青色流光,径直朝著青云宗山门方向而去。
穿云舟速度极快,越过下方绵延的山川河流,约莫两个时辰后,巍峨雄伟的青云宗山门便映入眼帘。群峰耸峙,云雾繚绕,亭台楼阁若隱若现,浓郁的天地灵气扑面而来,令人精神一振。相比起镇妖城的肃杀与云水会的蓬勃,此地更显仙家气派,底蕴深沉。
在执事弟子的引导下,周长明穿过层层殿宇,来到了位於主峰青云峰顶端的议事殿。殿宇恢弘,以千年灵木和白玉石砌成,雕樑画栋,气势磅礴。殿门两侧矗立著巨大的灵兽石雕,目光炯炯,仿佛活物。
踏入殿內,一股肃穆庄严的气息笼罩下来。大殿上方,宗主云鹤真人端坐主位,面容清癯,目光平和,却自然流露出统御一宗的威严。其左右下首,分別坐著墨居仁、雷啸、岳山三位金丹长老。墨居仁面带温和笑意,向周长明微微頷首;岳山真人神色沉稳,目光中带著审视与认可;雷啸则依旧是那副不苟言笑的模样,但看向周长明时,眼中锐利之色稍减,多了几分正视。
此外,殿內还有数位筑基后期的各峰执事长老垂手侍立,林枫也在其中,见到周长明进来,投来一个鼓励的眼神。
“弟子周长明,奉召前来,拜见宗主,各位长老。”周长明上前几步,不卑不亢地躬身行礼,声音清朗,在空旷的大殿中迴荡。
云鹤真人目光落在周长明身上,细细打量了一番,眼中闪过一丝不易察觉的讶异与讚赏,缓缓开口道:“周师侄不必多礼。观你气息沉凝,灵光內蕴,想必已成功突破至筑基中期,可喜可贺。看来这半年休整,你並未虚度。”
“多谢宗主关怀,弟子侥倖有所突破,全赖宗门扶持与各位长老指点。”周长明谦逊回应。
“嗯,不骄不躁,很好。”云鹤真人微微頷首,话锋一转,“今日召你前来,主要有两件事。其一,鑑於你近年来为宗门屡立功劳,尤其是在鬼哭岭事件中表现出的能力与忠诚,经我与诸位长老商议,决定正式聘请你为我青云宗『客卿长老』。”
客卿长老!
殿內侍立的几位筑基执事闻言,脸上都露出些许震动之色。青云宗的客卿长老,地位尊崇,虽不如本宗金丹长老权柄重,但地位超然,享有诸多特权,如兑换高阶功法典籍、参与部分宗门议事、调动一定宗门资源等,非大功或与宗门关係极其密切者不能授予。这对於一个附属势力出身的修士而言,无疑是极高的荣誉和认可。
周长明心中亦是一震,但很快便平静下来,他知道这既是荣誉,也是责任,更是一种更深层次的绑定。他再次躬身,语气诚恳:“弟子何德何能,蒙宗主与各位长老如此厚爱,必当竭尽全力,不负宗门所託。”
“这是你应得的。”墨居仁笑著接口道,“日后称呼也需改改了,该称周长老了。”
雷啸哼了一声,但也算默认了这个决定。
云鹤真人继续道:“这第二件事,便是关乎近期云梦大泽西南,黑风山一带的异动。想必你也有所耳闻。”
“回宗主,弟子確已知晓,並已令麾下密切关注。”周长明答道,隨即將听风卫收集到的、关於黑风山灵气异常、各方势力介入(尤其是血煞宗增派筑基弟子)的情况,条理清晰、重点突出地匯报了一遍,並未添加过多个人猜测,只陈述事实。
听完匯报,云鹤真人与几位金丹长老交换了一下眼神。
岳山真人沉声道:“根据我们掌握的情况,结合周长老提供的信息,基本可以確定,黑风山確有古修遗蹟现世,但其外围禁制颇为古怪,时强时弱,且似乎有针对修为的压制,金丹修士强行靠近会引起禁制剧烈反击,反而难以进入核心区域。目前看来,最適合探索的,是筑基期修士。”
雷啸接过话头,声音洪亮:“血煞宗那帮杂碎已经伸了爪子,我们青云宗自然不能落后!宗主,我建议立刻派遣精锐筑基弟子前往,务必抢在血煞宗之前,掌控遗蹟!”
云鹤真人看向周长明,目光深邃:“周长老,你如今已是我宗客卿,地位不同。对於黑风山之事,你有何看法?若派你前往,可有把握?”
压力瞬间来到了周长明这边。这是宗门对他新任客卿的第一次考校,也是对他能力和决断力的直接考验。
周长明沉吟片刻,並未立即表態爭取,而是冷静分析道:“宗主,各位长老。黑风山遗蹟情况未明,禁制诡异,且已吸引多方势力,形势复杂。冒然派遣大队人马前往,恐成眾矢之的,若遗蹟內风险远超预期,损失亦將惨重。”
他话锋一转:“依弟子愚见,此次探索,贵精不贵多。可组建一支精干的筑基小队,成员需涵盖阵法、破解、战斗、疗伤等各方面专长,秘密前往。首要目標並非与各方爭抢,而是以探查遗蹟內部情况、评估其真实价值为核心。若能悄然进入,获得核心传承或资源最好;若不能,也需摸清禁制规律、內部结构及潜在风险,为宗门后续决策提供依据。”
他抬起头,目光坚定地看向云鹤真人:“若宗门信得过,弟子愿领此命,並可从我云水会中抽调合適人手,与宗门指派弟子组成联合小队,共同完成此次探查任务。弟子必以宗门利益为重,谨慎行事,力爭为宗门夺得先机!”
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这一番话,既有对风险的清醒认知,又有切实可行的策略,更主动请缨,展现了担当。既没有盲目乐观,也没有畏缩不前,尺度拿捏得恰到好处。
云鹤真人眼中讚赏之色更浓,抚须微笑:“好!周长老思虑周详,胆大心细,此议甚合我意。既然如此,此事便交由周长老全权负责。宗门这边,会指派赵磐、柳如眉两位筑基执事,以及数名在阵法、勘探方面有特长的內门弟子听你调遣。你云水会人手,也由你自行斟酌选派。此行一切事宜,由你临机决断,只需定期向宗门匯报即可。”
“弟子领命!”周长明肃然应下,心中明白,这既是机遇,也是巨大的挑战。黑风山之行,將是他以青云宗客卿长老身份,独立面对的第一场风雨。