“休息三天，亲眼看看这支即將出征的舰队。然后，”

他的语气斩钉截铁，“跟我一起西进。”

“我们需要你，你是最了解朱刚烈的人。”

“我们需要用一场胜利，洗刷马尼拉的耻辱，稳住远东的战线，告诉伦敦和全世界，白头鹰来了，而且带著足以碾碎任何霸权的力量。”

一起西进？洗刷耻辱？

麦克阿瑟的心臟剧烈地跳动起来。

从地狱逃回，他本以为等待自己的是军事法庭的审判和永远的耻辱柱。

但现在，尼米兹却给了他一个重返战场、甚至亲手復仇的机会？

麦克阿瑟心中不断思索，而后许久，方才说道：

“如果舰队真有这样的力量......那么，切斯特，你说得对。”

“朱刚烈並非不可战胜。他的舰队膨胀太快，必然存在弱点。”

“我愿意提供我所知道的一切。”

“很好。”尼米兹满意地点点头。

“我已经为你安排了住处，绝对安静、保密。”

“你需要什么，直接告诉我的副官。”

“这三天，好好恢復，之后，我们有的是仗要打。”

会面似乎该结束了。

麦克阿瑟挣扎著站起身，开门后，他的扈从们立刻上前想要搀扶，却被他一个轻微的手势阻止。

他努力挺直了背，试图找回一些往日的气度，向尼米兹和哈尔西点了点头，准备告辞。

就在这时，尼米兹的目光无意中扫过麦克阿瑟身后那几名扈从，特別是在那三个亚洲面孔的人身上停留了一瞬。

他看似隨意地问了一句：

“道格拉斯，你的这几位......同伴，他们是？”

麦克阿瑟脚步一顿，转过身，表情自然中带著一丝疲惫的感慨。

“哦，他们......是我在马尼拉时的勤务兵和翻译。”

“都是第二代移民，父辈就为白头鹰政府服务，对我很忠心。”

“这次能逃出来，多亏了他们熟悉当地的小路和渔船，都是可靠的小伙子。”

“这是李勇，他的父亲在邮局工作，他本人毕业於本地教会学校，英语比有些德州人都好。”

尼米兹“哦”了一声，点了点头，似乎只是隨口一问，並未深究。

在马尼拉那个各族裔水手、工人混杂的地方，有几个亚裔面孔並不稀奇。

他只是觉得，麦克阿瑟作为一个败军之將，能带著几个扈从穿越层层封锁、弄到船、航行数千海里准確返回珍珠港，这运气和能力未免有点......太好了。

但转念一想，这可能就是天命。

眼下大战在即，舰队集结千头万绪，他不可能把精力放在审查几个无足轻重的倖存扈从身上。

“一路辛苦了，好好休息吧。” 尼米兹最终说道，示意副官送他们出去。

麦克阿瑟再次微微頷首，在那几名扈从的簇拥下，缓缓走出了临时会客室，消失在司令部走廊的拐角。

门重新关上。

哈尔西摸了摸下巴，嘖了一声：

“他可真够狼狈的，不过......带回来的消息够及时，朱刚烈那混蛋的家底还真厚实。”

尼米兹没有立刻接话，他走回海图前，目光深邃。

麦克阿瑟的情报证实了敌军的强大，但也让他心中更加有底。

然而，刚才那短暂的一瞥，那三个亚洲扈从平静到近乎木然的眼神，以及麦克阿瑟解释时那一闪而过的不自然......

像一根极细的刺，微微扎在了他警惕的心上。

“比尔，”

尼米兹开口道，声音恢復了指挥官特有的冷静，“找人看住道格拉斯，不要让他们乱跑。”

哈尔西一愣，“將军，你是担心......”

“不要多问，执行命令！”

“是！”

哈尔西不敢废话，只能带著一队人，守在麦克阿瑟居住的屋子附近。

尼米兹也不確定现在的麦克阿瑟到底是人是鬼，但是出于谨慎，他还是不能放任麦克阿瑟。

至於如何处置麦克阿瑟，那是白宫的事情，他要做的就是保护珍珠港的安全。