在强尼那边签完合同，约瑟夫的日子基本趋於平静，抢黑帮这活並不是长久的活计，但做一名街头英雄还是挺有意思的，平时白天在修车厂进行工作，每天他还要留出3个小时进行学习。

金克丝的天赋再高，再有经验，那也是在双城，世界不同，他也是需要学习的，尤其是最近他在研究炼金科技。

炼金科技是是一个庞大、复杂且充满伦理爭议的科技树，如果细分大致可以分为三大类，分別是核心基础科学、应用技术与工程学、交叉与前沿学科。

其中核心基础科学可以分为：

炼金化学与生物化学，这是炼金科技最核心的基石。专注於研究祖安和皮尔特沃夫特殊环境下的化学反应，尤其是那些涉及活性、不稳定性甚至“魔力”催化剂的化学过程；

生化工程与基因工程，將炼金化学的成果应用於生命体，进行定向的改造和增强，沃里克的诞生就是代表；

环境工程与毒理学，研究炼金工业对环境造成的巨大影响，以及如何在这种污染环境中生存或治理，但这个分支中最意外的成功案例却是扎克。

应用技术与工程学则可以分为：

机械工程与义肢仿生学，为弥补生化改造的不足或追求更强的力量，將机械装置与生物体结合；

药剂学与临床医学，將炼金產物製成可直接使用的药剂，用於治疗、强化或……成癮与控制，微光算是集大成之作；

化学动力工程学，利用不稳定的炼金物质作为能源，驱动各种设备和武器，吉格斯的炸弹与辛基德的背罐就是代表。

而交叉与前沿学科则是分为：

人工智慧与光荣进化，这是炼金科技的一个极端且高度哲学化的分支，由维克托引领。它超越了纯粹的生化改造，追求將人类意识与机械完美融合；

社会经济学与犯罪学，研究炼金科技在社会层面的应用和影响。这並非硬科学，但却是炼金科技生態中不可或缺的一环，各大炼金男爵们都有自己独特的一套思路；

適应性生態学，研究在炼金科技污染下，祖安地区动植物如何发生突变並形成新的生態系统。

总之很复杂就对了，这让他意识到自己高中輟学的知识储备是何等贫瘠。即便是人情社会的老美，推荐信也只能敲开大学的门，若肚里没有真才实学，他根本无法系统性地掌握並超越这些知识，更別提將其与脑海中的发条科技、乃至另一条时间线里金克丝接触过的皮尔特沃夫高端科技融会贯通。

平静的学习与工作被一则突如其来的新闻打破——托尼·斯塔克於阿富汗遭遇恐怖袭击，失踪了！

电视屏幕上，新闻主播面色凝重地播报著车队全军覆没、唯独不见斯塔克尸首的消息。斯塔克工业的股价应声下跌，市场上瀰漫起不安的观望情绪。

约瑟夫看著屏幕上跳动的数字和记者身后荒芜的山地背景，眼神毫无变化。他知道，齿轮开始加速转动了，但这还远非他等待的时刻，当斯塔克归来之际將会是一个全新的时代。

“时候未到……”他低声自语，脑中飞快地盘算著，“现在入场，赌性太大。市场的恐慌还不够彻底，那些禿鷲还在观望，期待著他能奇蹟生还。”

他要等的，是那个决定性的、足以击碎所有幻想的瞬间——当托尼·斯塔克拖著残躯，站在全世界面前，亲口宣布“斯塔克工业关闭武器部门”的那一刻。那才是市场信心彻底崩塌，股价坠入深渊的完美时机。而且，这个窗口期会很短，因为紧隨其后的，將是“钢铁侠”的横空出世，那將把斯塔克工业推向一个前所未有的、以清洁能源和个人武力为代表的新巔峰。

他需要做的，就是准备好资金，静待时机。

他將注意力从股市行情上移开，拿起手边一本《高等有机化学》。未来的风暴尚在酝酿，而他当下的狩猎，则在知识的丛林，与地狱厨房永不沉寂的街头。

夜色渐深，合上书本，约瑟夫熟练地检查了一遍腰后的“黑星”手枪和几个满载的弹匣。理论知识需要实践来巩固，而地狱厨房，永远不缺让他“实践”的目標。他看了一眼面板上缓慢蠕动的进度条，推门融入夜色。

今晚，或许该去拜访一下最近不太安分的“爱尔兰帮”了，自此某位不愿意透露姓名的变种人头子让子弹拐了个弯，爱尔兰帮都不知道沉寂多少年了，但近期他们在某些不知名的原因又有点躁动了。身为地狱厨房近期小有名气的英雄约瑟夫应该好好的维护一下治安。

约瑟夫的身影在窄巷与防火梯之间无声穿梭，目標是位於码头区边缘、一个由爱尔兰帮控制的小型地下赌场。

根据惩罚者那边零碎的情报和强尼偶尔的“抱怨”，这里最近不仅是赌徒的销金窟，还成了某些来路不明的武器的中转站，这批武器严重衝击了强尼的市场，约瑟夫寄存在强尼那边的武器最近一个星期一把都没有卖出去，很明显是出了问题的。

“爱尔兰帮……”约瑟夫在脑海中过滤著关於他们的信息。

事出反常必有妖。约瑟夫需要知道，这“妖”到底是什么。维护治安是顺带，搜集情报、测试新想法，才是他真正的目的。

他如同壁虎般悄无声息地滑落到赌场后巷的阴影里。两个穿著廉价西装、身材壮硕的爱尔兰帮成员正靠在锈跡斑斑的后门上抽菸，低声用带著浓重口音的英语交谈著。

“……妈的，那玩意儿劲儿真大，比伏特加还够味。”

“少废话，看好门。这批『蓝精灵』要是出了岔子，老大能把我们扔进东河餵鱼。”

“蓝精灵”？ 约瑟夫眼神微动。不是熟悉的毒品代號。

他屏住呼吸，从腰间摸出一个小巧的、由废弃喷雾罐和几个化学试剂瓶改造成的装置——这是他最近研究炼金科技“药剂学与临床医学”分支的失败副產品之一，效果不稳定，但……很有特色。

一个小罐子朝两人脚边滚去，起初他们並没有在意，以为是被风吹过来的垃圾。但就在其中一人脚欠，狠狠的踩了一脚其中一个罐子，那枚罐子瞬间被踩扁，大股紫色烟雾被从里面爆裂出来。

躲在远处的约瑟夫看见这一幕嘴角不由得抽动，原本罐子里的气体只会缓慢释放，气体会在无形中影响他们，但这个人让他们一瞬间就暴露在大量的气体中。

吸入气体的两人无差別开始了互殴，原本缓慢吸入他们只会在不自觉中发生爭斗，但这下直接狂暴开战了。

好吧，这算是开发出了这款药剂的新用法，药剂可以直接被命名为“狂暴药剂”了。

“酷！干得漂亮。”金克丝的声音再次响起。