赤奴走了进来。

他身上还缠著绷带，左肩裹得严实，走路时略有些僵硬，但步伐坚定。鎧甲未卸，腰间刀柄磨得发亮。他一路走到李文身后，站定，双手交叠於腹前，目光扫过满厅长老。

没人说话。

“少主说得对。”他的声音不高，却像铁锤砸在石板上，“我羌族世代居於山北，被匈奴赶得东奔西逃。直到遇见李文，才有了自己的地，自己的水，自己的命。”

他顿了顿，看向李守诚，“你们谈和，可曾想过，和了之后呢？江东拿了荆州，下一步就是西域。到时候，你们想谈，人家还会给你机会吗？”

“你一个外族之人，有何资格在此发言！”一名长老怒道。

赤奴眼神一冷，手已按在刀柄上。

“我是外族。”他一字一顿，“但我比你们更清楚什么叫亡族之痛。你们还能坐在这里爭论打不打，是因为有人替你们挡在外头。若有一日刀架在你们脖子上，再去求和，晚了。”

厅內气氛骤然凝固。

李守诚脸色铁青：“赤奴！这里是李家议事厅，不是战场！你提刀闯入，是想胁迫族老不成？”

“我没有胁迫。”赤奴鬆开手，退后半步，“我只是站在这里，代表三千羌骑表態——只要少主下令，我们隨时可出征。”

他看向李文，“不为別的，只为信。”

李文没看他，只盯著沙盘。

片刻后，他开口：“我不是非要打仗。但底线必须守住。荆州不能丟，通道不能断，盟约不能废。谁想动摇这个，我不答应。”

他环视眾人，“愿意跟著走的，留下。觉得危险太大、不愿再战的——”

他停顿一秒。

“我也不会拦。”

话音落下，几位长老 exchanged 眼神，陆续起身。其中三人默默离席，脚步沉重，未发一言。剩下的人则低头不语，有的握拳，有的闭眼，似在权衡。

李守诚坐在原位，久久不动。

最终，他缓缓站起，看了李文一眼，什么也没说，转身离去。衣袖拂过桌角，带起一阵轻响。

厅中只剩一半人。

李文依旧站在沙盘前，手中捏著一支红钉，指尖微微用力，木柄发出细微的裂声。

赤奴站在他身后，呼吸平稳，像一座不动的山。

窗外风起，吹动帘角，露出一角灰濛的天。

李文忽然道：“你觉得他们会回头吗？”

赤奴摇头：“不知道。但我知道，有些人一旦转身，就不会再回来了。”

李文点点头，没再说什么。

他把红钉插进沙盘，正对著江陵的位置。

钉子落下的时候，轻微一颤，稳稳立住。