杜畿趁热打铁：“陛下有旨：採用新法后，增產部分两成作为额外工钱。每日工时不超过六个时辰，雨天可歇，每月轮休两日。”

盐工们纷纷跪地：“谢陛下隆恩！”

巷口的卫府家丁见状，急忙回去报信。

午后，县衙正堂內座无虚席。

杜畿环视在座的各家家主，缓缓展开第二份锦囊內的帛书。

“陛下有意在河东试行新制：盐池官有民產，官督商销，实行盐票之制，天下任何人若要销盐，就场缴税领票，凭票购盐销售。”

话音刚落，范氏族长范前立刻拍案而起：

“盐场歷来由各家共治，凭什么现在要收归官府？更何况，我河东之盐，岂容他人贩卖?”

卫覬坐在角落，闭目不语。

裴潜沉吟道：“范公稍安。使君，若按此制，我等世家该如何自处？”

“这正是关键。”杜畿取出一份章程，“陛下特意交代，盐场將行合本共利制。朝廷占五成一，剩余四成九由各家认购。盈利按股分红。”

范前冷笑：“说得好听！朝廷占了大头，我们这些出力的反倒成了陪衬？”

“范公此言差矣。”薛氏族长捋须道，“朝廷占股，却也承担了监督管理、打击私盐之责。”

柳氏族长点头：“况且有朝廷在管，也无需担心私盐侵夺盐场之利，依老夫看，此法可行。”

范前环视眾人，见无人响应，转而看向卫覬：“卫公，您倒是说句话啊！盐场可是您家一手经营起来的！”

卫覬缓缓睁眼，声音沙哑：“老朽……无话可说。”

这时县尉押著上午带头闹事的人进来。“使君，已经招了，是受卫帧指使。据他们交代，范氏的范旻也知情。”

范前脸色骤变：“血口喷人！”

杜畿平静地看著范前：“范公，陛下早就料到会有人从中作梗。不过陛下也说，若是诸位能迷途知返，朝廷不会追究。”

“我离开洛阳之前，陛下亲口对我说：『盐利如水，可载舟亦可覆舟。当使朝廷得利，士族得安，百姓得惠。』此等良苦用心，尔等还不感恩吗？”

裴潜適时开口：“范公，陛下仁至义尽，莫要自误啊。”

在眾人注视下，范前颓然坐倒：“范氏……认购五股。”

卫覬终於抬头，口中轻轻嘆息：“卫氏认购十股……”

见诸姓大族纷纷认购，其他受邀而来的小族立刻踊跃加入，生怕惹了朝廷不快。

一月后，河东盐池產量较旧法增三倍有余，原有盐工月得钱帛远胜往昔。

盐工们捧著铜钱，纷纷朝著洛阳方向叩拜：“谢陛下恩典！”

卫帧、范旻被押解回城时，听见路边的盐工都在议论：“听说这新制是陛下熬夜想出来的！”

“陛下真是神机妙算！”

欢呼声此起彼伏。卫帧二人颓然低头，不再挣扎。

《新汉书·食货志》：盐铁之利，国之血脉。中祖改制，不夺民利而国用足，不施严刑而奸宄绝，可谓得治国之要。观河东盐政，知圣汉之隆非偶然也。