李显在后宫忙着演苦情戏的时候，武媚娘正在前朝召见宰相许敬宗。
日落后，宣政殿内点起层层叠叠的灯火。许敬宗今年已经72岁，再亮的火烛也照不清他脸上层层叠叠的褶子，他先出言试探：“上官仪为同中书门下三品，按律，属八议之议贵，可免死刑。”
武媚娘知道这老头心思比脸上褶子还多，若不把话挑明，他能和你磨到明天，遂道：“八议有特权，十恶还有不赦呢！他和王伏胜、李忠密谋大逆之事，证据确凿。虽托废后之名，实有危君之行。谋反是十恶之首，这三个人谁也逃不过。”
武媚娘哼了一声：“本宫在李义府罢相之事上没有表态，前朝有些人就以为本宫失了势，像野狗闻到了肉香，纷纷探出头来。上官仪愚蠢，脖子伸的最长，若不把他杀鸡儆猴，后面还不知道有多少麻烦。”她既然已经得到了李治的默许，自然是毫不手软，誓要把这股势头扼杀在摇篮之中。
许敬宗闻玄歌而知雅意：“是，依臣所见，这三人是首恶，首恶必严惩，那些党从之人也不能放过。”
这话开始有意思了，武媚娘笑问道：“那依许相所见，党从之人还有哪些啊？”辉煌的烛火下，她凤髻上的珠宝闪闪发光。
许敬宗回道：“老臣以为，党从之人有二，其一是凡审训证词中提及诸人，如河东夫人等。其二是朝臣中与上官仪交情甚笃者，如右相刘祥道等。”皇后想趁机立威，许敬宗自然不会放过这浑水摸鱼的机会。上官仪、刘祥道都一直和他对着干，能借此机会铲除异己，自然毫不手软。
武媚娘知道他的小心思，但她也乐于顺水推舟。一则刘祥道在推倒李义府之事中出力不少，因此刘祥道的上位让武媚娘一直心存不满。二则许敬宗这厮无利不起早，不让他浑水摸鱼，这老头也不会为自己出力。说到底还是武媚娘立朝时日尚短，根基不稳，除了李义府，没有真正属于自己的班底，只能借势而为。武媚娘暗下决心，此事之后，自己必须下力气在朝中培植根基了。
武媚娘道：“刘祥道屡次以老病请辞，这次就如他所愿。还有礼部的郑钦泰……”
两个人一个浑水摸鱼，一个顺水推舟，围绕着党从名单开始研究交易起来。直到亥时，宫门马上要落钥了，许敬宗才意犹未尽的告辞，约好明天继续。
等到武媚娘返回紫宸殿，韦尚宫上前禀告，李显在蓬莱宫受李治责罚，高烧不退，连连喊娘。此时各宫宫门已经落钥了。武媚娘虽然想去探望，但她住紫宸殿，李显住承欢殿，各宫殿间皆有门禁，深夜开宫禁在玄武门之事后是宫中大忌，她也不敢破例。只好按捺心情，等到第二天再去。
听到李治让上官庭芝继续做李显的老师，还是唯一的老师。武媚娘十分气恼，这厮也太小心眼了，和老婆吵架，就把气撒到儿子身上。她想了想，对韦尚宫说：“既然圣人非要上官庭芝继续作显儿的老师，就随他。只是上官仪谋反，按律，全家都要籍没为奴婢。告诉内侍省，那些女眷都给我注明了，是要充到周王府为奴的。现在周王还未开府，就暂寄掖庭，等过几年开府了，再送回周王府去。”
李治不是要用上官庭芝来恶心李显吗？现在上官庭芝一家老小全都握在李显手中，看他还有什么勇气敢去和李显对着干！
第二天一早，武媚娘就去探望李显。李显已经退烧，可惜白白带病表演了一晚上。对于表演完无人观看或者有人看但是对牛弹琴的情况，如何快速调整好心情，不让失落的情绪影响到下一场表演，这是所有茶莲之士的必修课。李显上辈子只见过高手示范，自己这一次亲自上马，才知道知易行难，还是要修行啊！
不过武媚娘很快就给他带来了惊喜：“显儿你放心，上官庭芝那厮抽便抽了。阿娘已经下令，上官仪谋反，全家籍没为奴，录入周王府。以后上官庭芝的把柄捏在你手里，你若高兴，就把他当先生供着，若不高兴，当奴才打，他也要受着。”
李显没想到还有意外收获，上官仪全家没为自己的奴婢，那上官婉儿自然也在其中。跪了一个时辰换来个上官婉儿，这波血赚。
武媚娘接着说：“你之前性子懦话少，遇事总往后躲。又心肠软，地上的蚂蚁舍不得踩死，蛐蟮也把你吓得往后缩。我记得你五岁的时候，见宫人捕鼠，你看到都不忍心，让赶紧放了，说抓了老耗子，小耗子怎么办。阿娘当时就想，你心这么软，外面的人又都那么狠，以后可怎么办。没想到那天在宣政殿胆子那么大，居然敢吼你阿耶。还是要遇事才能成长，如今性子变硬了，也开朗了。好！阿娘喜欢！”
“我以后一定跟着阿娘好好学。”李显嘴上大声答应，心里却默默叹道：原来的小李显还真是个善良的孩子，可惜善良救不了唐中宗，反而最后害了他。如今自己鸠占鹊巢，做出了和唐中宗完全不同的选择。不知道这唐中宗的命运和大唐的命运会有何变化？
李显思维发散开来，他想到，上官仪的遭遇固然可叹，但在武则天的至尊之路上，牺牲献祭的又何止是这些朝堂野心家、政治投机者，还有数不清的门阀士族、李唐贵胄。有意思的是，武则天全然出于私利的行为，却推动了整个社会的发展，加速阶层流动，打击了旧贵族门阀，造就了一批如狄仁杰，郭子仪这样的寒门新贵。
五天后的含元殿大朝，废后事件尘埃落定。这场扑朔迷离的夫妻闹剧，导致前太子李忠、宰相上官仪、宦官王伏盛处死，河东夫人被幽禁于静安宫，右相刘祥道被罢相，左肃机郑钦泰、西台舍人高正业、司虞大夫魏玄同、张乘希、长安尉崔道默等数十名官员或被流放或被贬谪。李显这个穿越者的加入，除了改变了上官庭芝的结局，其余人事仍然被历史车轮的巨大惯性碾的粉碎。
朝堂上下均对此缄默不言。你们夫妻床头打架床尾和，拿我们当砝码。谁再掺和你们的家事，就是天下第一大傻子！长安城里的现实是三尺坚冰，冰下的水流暗自汹涌，冰上的过客只是留心着自己的脚步，没有谁去深究上官仪与李忠谋反的动机和罪证，正如没有谁去为长孙无忌平反昭雪一样。大家都是奉旨办事而已。
又是一个下雪天，在雪中泣别长安的朝臣队伍中，其中一位是河东夫人的侄子薛元超，他因为姑姑的过错以及与上官仪往来频繁而被贬简州。在一片朱紫中，他不算起眼。除了他姑姑河东夫人，没有人知道他在这场废后事件中发挥了多么巨大的作用。
薛元超临行前最后一眼回望长安，除了败落的酸楚，最让他难受的是他对李治的失望。圣人？这也算圣人？他曾经感动于李治的那句：“得卿疏若处暗室睹三光，览明镜见万象”而对其一心效忠。如今当滤镜破碎，他突然发现了自己此前一直忽视的真相。如果李治继续这样放任下去，以武皇后的狠决和能力，她早晚有一天会拥有和李治相抗衡的力量。我一定会回来的。他暗暗发誓，等我再次回到长安的时候，我将彻底扔掉道德礼义，只为权力而战。