刘光天让陈小军守著车，他记得刚才路过不远处好像有个修自行车的摊子，也许能借到工具或者买到点密封垫片。

修车摊就在一条窄巷口，摊主是个老师傅，正叮叮噹噹地敲打著什么。

刘光天用儘量清晰的普通话比划著名说明来意。老师傅听懂了，从一堆旧零件里翻了翻，还真找出个差不多能用的铜垫片。“两毫子。”（两毛钱）

刘光天付了钱，道了谢，正要转身离开，旁边一个蹲著看修车的中年男人忽然开口，说的是带著浓重粤语口音、但能听懂的普通话：

“同志，北方来的？听口音像。”

刘光天转头看去。那人大概四十出头，穿著件半旧的灰色中山装，但脚下是一双擦得鋥亮的皮鞋，头髮梳得整齐，脸色有些疲惫，但眼睛很亮，带著一种走南闯北的世故和精明。

他手里夹著一支没点的香菸，正打量著自己。

“是，北京来的，出差。”刘光天点点头，语气平和。

“开车来的？解放牌？”中年人看了一眼巷子口外停著的卡车，上面还有北京的牌照。

“对。”

“跑长途，辛苦。”中年人站起身，拍了拍裤腿上的灰，很自然地从兜里掏出火柴，点上烟，吸了一口，“我这人好交朋友，看兄弟你面善。怎么称呼？”

“姓刘。”刘光天谨慎地回答，没报全名。

“我姓罗，罗炳生。”中年人笑了笑，吐出一口烟，“刘同志这是车坏了？”

“小毛病，换个垫片就好。”

“哦。这老解放，皮实，就是小毛病多点。我以前也摆弄过车。”罗炳生似乎很健谈，往前凑了凑，压低了一点声音，“刘同志从首都来，是公干？採购？”

刘光天心中警觉，面上不动声色：“嗯，厂里的任务。”

“理解，理解。”罗炳生点点头，眼神往巷子两头瞟了瞟，声音更低了：

“刘同志，难得来一趟南边，有没有……带点特別的『任务』？或者，自己有没有想带点『特別』的东西回去？”他说话时，手指在烟杆上轻轻敲了敲，意有所指。

刘光天心里猛地一跳。

他知道对方指的是什么——私下交易，倒卖物资。

这在广州或许不算太稀奇，但他绝不能沾。

“没有，就是公事。”他回答得乾脆，语气也冷了一分。

罗炳生察言观色，立刻哈哈一笑，摆摆手：

“刘同志別误会，我就是隨口一问，没別的意思。一看你就是正经人。”

他话锋一转，“其实吧，我看刘兄弟你人稳重，是个能做事的。”

“这年头，光靠死工资，难啊。南边机会多，尤其……再往南一点。”

刘光天的心又是一动。再往南一点？

他故意露出一点疑惑：“再往南？那不是……边境了？”

罗炳生左右看看，修车老师傅正专心对付手里的活计。

他把刘光天往巷子里面稍微拉了拉，声音压得几乎只有两人能听见：

“刘兄弟，我看你是个实在人，跟你说点实在的。”

“这边，广州，已经算活络了。但真正不一样的，是河对岸。”

“河对岸？”刘光天配合地露出好奇。

“对，香——江。”罗炳生几乎是气声说出这两个字，然后紧紧盯著刘光天的反应。

刘光天脸上適当地露出惊讶、困惑，还有一丝本能的警惕：

“香江？那不是……资本主义地方吗？听说乱得很。”

“乱？嘿嘿。”罗炳生笑了笑，那笑容里有种复杂的意味，像是讥誚，又像是羡慕：

“是跟咱们这边不一样。但乱有乱的好处。”

“那边，钱能通天。只要你肯拼，肯动脑子，机会多得是。”

“能有什么机会？咱们过去，人生地不熟，语言又不通。”刘光天试探著问，语气像个被勾起好奇心但又充满疑虑的普通北方青年。