陈拙心中一动，看向老张：“张哥的意思是？”

“咱们护院虽然工资不低，一个月二十块，还有各种票证。但肉票这东西，那是定额的。曾家虽然路子野，也不能天天供著护院大鱼大肉。”老张弹了弹菸灰，“你看大牛，他那一身腱子肉，那是他自己个儿掏钱去黑市买下水补出来的。”

旁边正埋头喝汤的大牛憨厚地抬起头，咧嘴一笑：“俺娘说了，不吃肉没力气摔跤。”

老张看著陈拙，意味深长地说道：“我看你身板虽然结实，但底子有点亏。要想在这院里站住脚，光靠食堂这点油水可不行。你也得想办法给自己『开个小灶』。”

陈拙听明白了。这是老张在点拨他。

练武如炼钢，燃料不够，炉火就不旺。

“张哥说得对。”陈拙点了点头，目光沉静，“我也是这么想的。只是这院里规矩森严，不知道能不能……”

“这事儿好办。”老张截住了他的话头，“曾老不管这些琐事，老刘也是睁一只眼闭一只眼。只要不出格，咱们在自己房里面弄个炉子，燉点肉也是常有的事。待会儿你去跟老刘言语一声，就说是我说的，看能不能从杂物间领个旧炉子先用著。”

陈拙心头一松。这正是他急需的。

他在防空洞里还藏著几十斤冻肉，正发愁怎么弄进来吃。有了这个“合法”的小灶，一切就都顺理成章了。

“旧炉子也行，能烧水煮肉就行。”陈拙连忙点头，“多谢张哥提点。”

“客气嘛。”老张把烟屁股扔在地上踩灭，“都是吃这碗饭的，互相帮衬著点。对了，明儿个一早，你跟我去趟照相馆，拍个一寸照片，刘管家要给你办工作证。这有了证，以后出门办事也方便，遇到联防队的盘查也能把腰杆挺直了。”

陈拙眼睛微微一亮。

工作证，这可是个护身符。有了曾家的这层皮，就算是花猫要是想动他，那就得掂量掂量了。

“明白了……对了张哥，咱们护院平时都有些什么活儿？”

陈拙一边收拾一边隨口问道，“我这刚来，心里也没个底。”

“咱们这活儿说白了就是看家护院。”老张吐了口烟圈，掰著手指头数道，“平时也没啥大事，就是巡逻。前院后院，白天晚上倒班转。偶尔有些杂活，比如搬煤、铲雪、修修补补的，咱们有力气，也就顺手干了。”

“那……不用跟著曾老出门吗？”陈拙试探著问道。

老张看了他一眼，笑道：“你想得倒美。曾老那是大人物，出门那是得我跟著的。你们这些新来的，先把这院子里的规矩摸熟了再说。除非……”

他顿了顿，压低声音：“除非遇到特殊情况，或者家里来了贵客，人手不够，才可能会调你们去充充门面。不过，只要在这院里待久了，总有机会露脸的。”

陈拙点了点头，心里有了数。看来短期內，他主要还是在这大院里活动，这也好，正好趁机潜心修炼，把身体补回来。

“行了，快去吧。”老张挥了挥手。

看著陈拙离去的背影，侯三凑到老张跟前，小声嘀咕道：“张哥，这小子看著挺沉稳，不像是个雏儿啊。刚才吃饭那架势，三个大馒头眨眼就没了，眉头都不带皱一下的，是个狠茬子。”

老张眯著眼睛，看著陈拙消失在门口：“是不是狠茬子，还得看以后。不过这小子身上有股劲儿，像是在哪见过血。这种人，只要不惹事，那就是把好刀。”

旁边的大牛仿佛是没有听到他们两个的对话一样，依旧在那里呼嚕嚕地扒拉著碗里的饭。已经是第四碗了，刘婶依旧笑吟吟地给他补饭，这要是搁別家，早被赶出去了。

……