曾家的下人食堂就在后院的一间倒座房里，屋子挺大，摆著两张刷了清漆的长条桌，也没凳子，大家都习惯蹲在条凳上吃，或者乾脆端著碗站在门口吃。

陈拙跟著老张他们进去的时候，屋里已经挺热闹了。

一股子浓郁的白菜燉豆腐味儿扑面而来，夹杂著棒子麵和蒸馒头的香气。在这年头，这就是顶顶好的味道，能把人肚子里的馋虫全勾出来。

“来来来，都让让，新来的兄弟到了。”侯三是个自来熟，一进门就吆喝上了。

正在打饭的几个杂役和帮厨都抬起头，好奇地打量著陈拙。

陈拙也没怯场，大大方方地抱了抱拳：“各位师傅好，我是陈拙，新来的护院，以后多关照。”

“行了，別整那些虚头巴脑的，赶紧打饭，一会儿凉了。”老张从墙角的柜子里拿出一套搪瓷碗筷递给陈拙，“这是公用的，回头自己去买套新的。咱们这儿管饱，但不管肉票。”

陈拙接过碗筷，走到打饭的跟前。

掌勺的正是刚才见过的李婶。她笑眯眯地接过陈拙的碗，满满当当给盛了一大勺白菜豆腐，上面还漂著几块指甲盖大小的油渣，最后又给拿了三个白面馒头。

“大小伙子，正是吃劲儿的时候，多吃点。”李婶说道。

“谢李婶。”

陈拙端著饭，跟著老张他们挤在长条桌边坐下。

大牛早就饿急了，抓起馒头就咬了一大口，就著菜汤吃得唏哩呼嚕的。侯三则斯文点，用筷子挑著菜里的油渣吃，一边吃一边跟旁边的人吹牛。

陈拙看著碗里的饭菜。

白菜燉得很烂，豆腐也入味，那几块油渣更是泛著诱人的油光。在这个物资匱乏的年代，这绝对算是“硬菜”了。普通人家一个月也就在必须见荤腥的日子才能吃上这么一顿。

可是，陈拙闻著这香味，胃里却像是有一只饿极了的野兽在抓挠。

这点油水，不够。

这一天又是挨冻又是排打，再加上之前的亏空，他的身体就像是个乾涸的海绵，急需大量的能量填充。光靠碳水化合物和这点植物蛋白，根本填不满那个无底洞。

他拿起馒头，几口就吞了一个。那发麵馒头在嘴里还没怎么嚼就化了，顺著食道滑进胃里，连个响声都没听见。

三个馒头，一碗菜，不到五分钟，陈拙就吃了个精光。

胃里有了点东西垫底，那种火烧火燎的飢饿感稍微缓解了一点，但隨之而来的是更强烈的空虚感。

那是身体对脂肪和蛋白质的渴望。

“怎么？没吃饱？”老张一直在留意陈拙，见他放下碗筷，眼神还在往空碗里瞟，不由得笑了，“再去盛俩馒头，菜汤管够。”

陈拙摇了摇头：“饱了。”

他不是吃不下去，是不敢再吃了。再吃也就是撑个肚子圆，身体需要的精气神还是补不上来。而且初来乍到，表现得像个饭桶也不好。

“咱们这伙食，在天津卫也是数得著的。”老张点了根烟，愜意地吐了个烟圈，“曾老仁义，从来不剋扣下人的嘴。不过嘛……”

他压低了声音，用夹著烟的手指点了点桌子：“对於咱们练武的人来说，这就有点差点意思了。俗话说『穷文富武』，身上没肉，练不出劲儿来。光吃棒子麵大白菜，那叫『穷练』，练久了是要把身子骨练废的。”