王都，格林顿。

西城门的卫兵队长罗杰，靠在城墙上精神经绷。

最近城里的气氛很压抑。

自从铁炉堡被上万头雷霆狮鷲围困的消息传回来，整座城就像被掐住了脖子的鸡，慌乱又窒息。贵族们忙著转移资產，平民们忙著囤积粮食，所有人都觉得，这天，怕是要塌了。

尤其是那位五公主殿下。

罗杰嘆了口气，从怀里摸出一块干硬的麵包，却没什么胃口。

现在大街小巷都在传，五公主夏洛特为了给王室留最后一点体面，为了那根本不可能守住的铁炉堡，主动去送死了。

报纸上写得那叫一个惨烈。什么“飞蛾扑火”，什么“王国的荆棘鸟”。

说实话，罗杰心里挺不是滋味的。以前他也跟风嘲笑过这位“洗衣女的女儿”，可真到了生死关头，那一满朝文武的大老爷们都在装死，偏偏是这个最不受宠的公主站了出来。

这世道，真是讽刺。

“队长，你看那是啥？”手下的新兵蛋子突然捅了捅他的胳膊，指著远处的官道。

罗杰不耐烦地抬起眼皮。

“能是啥？来王城避难的难民唄……嗯？”

他的话卡在了喉咙里。

罗杰眯起眼睛。

远处官道上出现了一支队伍。

为首的是一辆朴素的马车，后面跟著百名骑著角马的一百个精灵。

全是精灵！

拿精灵来当卫队，这的確是有些少见。

队伍越来越近。

马车在城门前的吊桥边停下。

那张脸露出来的瞬间，罗杰感觉自己的心臟像是漏跳了一拍。

罗杰愣住了。

他使劲揉了揉眼睛，以为自己看花了。

“五……五公主殿下？”

她不是已经……葬身狮鷲之口了吗？

“开门。”

夏洛特的声音清冷而平静。

罗杰一个激灵，猛地站直了身体，大脑瞬间空白。他几乎是本能地吼道：

“开城门！快开城门！”

绞盘吱呀作响，沉重的城门缓缓升起。

马车轮子碾过石板路，发出沉闷的声响。

就在马车即將驶入城门洞的阴影时，夏洛特似乎想起了什么，侧过头，目光扫过目瞪口呆的罗杰。

“回去告诉各位大人。”

“夏洛特不辱使命。”

“铁炉堡，已成功收復。”

轰！

罗杰感觉自己的脑子像是被一道闪电劈中。

收……收復了？

那可是上万头狮鷲啊！那是天灾啊！

足足过了半分钟，一阵冷风吹过，罗杰才猛地回过神来。

他像疯了一样冲向城楼，嘶吼道：

“紧急军情！最高级別！！”

“五公主殿下——凯旋！！！”

……

与此同时，

王都最高档的“金色艷阳”酒馆內。

三王子亚歷克斯坐在二楼最隱蔽的包厢里，手里晃著一杯价值不菲的红酒。他今天特意换了一身低调的便服，贴了两撇假鬍子，就是为了来现场感受一下这美妙的氛围。

楼下的大厅里，座无虚席。

舞台中央，他花重金僱佣的王都首席吟游诗人鲁特，正抱著他那把镶金的鲁特琴，闭著眼睛，深情弹唱。

唱的是那首最近火遍全城的《王国的荆棘鸟》。

……她走向那片雷霆的死亡之海……”

“……用孱弱的肩膀，扛起王国的荣耀……”

鲁特的嗓音確实没得说，磁性，沧桑，带著一种让人心碎的悲愴。

亚歷克斯抿了一口红酒，嘴角忍不住上扬。

这歌词写得真好。

尤其是那句“孱弱的肩膀”，简直是神来之笔。把夏洛特那种无助又决绝的形象刻画得入木三分。

看看楼下那些人。

那些平日里粗鲁的佣兵，此刻一个个红著眼眶，把酒杯捏得咯吱作响。

那些多愁善感的贵妇，早就哭湿了好几条手帕，正靠在男伴怀里抽泣。

“太惨了……五公主太可怜了……”

“她是真正的英雄，呜呜呜……”

亚歷克斯听著听著，

竟真的被自己编造的故事给感动了。

他端起酒杯，为自己这位“牺牲”的妹妹，生出了一丝真切的情感。

死得好啊！

死得太有价值了！

大王子亲手把那个没用的妹妹送上了死路，而他三王子则把她捧成了王国的精神图腾。

等过几天，確认了夏洛特的死讯，

他再以“悲痛欲绝的兄长”身份站出来，继承她的遗志……

把大王子狠狠的给踩下去。

妙啊！

果然，只有死掉的妹妹，才是好妹妹啊。

他享受著这种操纵人心的快感，感觉自己就是命运的导演。

他隨手从怀里摸出一袋沉甸甸的金幣，手腕一抖，钱袋划出一道优美的拋物线，精准地落在舞台上。

“赏！”

他压低声音，装出一副被感动的富商模样。

楼下爆发出一阵掌声。

鲁特受到了鼓舞，手指在琴弦上翻飞，情绪层层递进，即將把这首悲歌推向最高潮。