而抵达八蜀时，一行人早已形如乞丐：衣衫破烂，髮髻散乱，冠带不知丟在哪个急滩，活脱脱一群逃荒流民。

打听之下，方知荆州变故尚未传至此地。刘备当即下令休整，略整仪容，恢復人样后，即刻再启水路，经犍为郡，昼夜兼程，终抵八蜀腹地。

他的目標始终清晰——

去找刘璋，借兵。

跟著刘备一路逃到蜀地的，除了张飞，还有马良一眾文臣。夷陵时竟还撞上了死里逃生的孙乾，谋臣武將虽不齐整，倒也勉强凑了个班子。

但刘备从来不是靠人多吃饭的主。他要的是时机——荆州那边的消息，或是许枫杀进西川的风声，谁先一步，谁就掐住了命脉。

自打荆州惨败，玄德已是患上了见“许”字就心悸的毛病。

那一夜之间天翻地覆，大好基业灰飞烟灭，如今孤身入蜀，背影单薄得像刀锋下的影子，说不准哪天就被许枫的人提了脑袋去领赏。

“大哥，眼下进了成都，能不能想法弄点兵？实在不行，我去宰了这太守，你直接接管城防！”

张飞搓著手，眼珠子在街市人流与城墙哨岗间来回扫荡，血性未冷，脑子也依旧直得像矛。

“三弟！”刘备沉脸低喝，“此来是借兵，岂能说抢？慎言！”

张飞闭嘴，可剩下一群人脸色都变了变，心知肚明——这话听著冠冕堂皇，实则扎心。

荆州早没了，如今几人空手而来，连块印信都没攥著，拿什么让人家交兵权？莫非蜀中豪强个个菩萨心肠，见你落魄就施捨兵马？

眾人默然对视，满腹愁云。倒是张飞那句“杀太守”，听著粗野，反而是眼下最实在的路子。

可他们还是选择信刘备——毕竟这位主公，向来能在绝境里掏出活路。

“主公素来人脉通天，莫非这益州城里，还有旧识？”马良忍不住开口，替眾人问出心头疑惑。

刘备眯眼，似在翻检记忆：“益州別驾张松……当年有过一面之缘，也不知今日还算不算数。”

他这一开口，马良眼睛瞬间亮了，回头一扫，眾人脸上顿时浮起希冀。

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“张……张別驾？主公竟与他有交情？”马良几乎要跳起来。

刘备缓缓点头，思绪飘回许昌旧日。

“当年刘璋派张松北上联曹，谁知曹操正志得意满，手下那些清流门客瞧不起西南边地之人，嫌他矮小貌丑、举止放浪，推来挡去，竟没人接待。偏我那时被困许昌，百无聊赖，见他孤零零立在馆驛，反倒生出几分同病相怜之意。便设宴相请，彻夜长谈——此人谈吐惊人，胸藏山河，实乃奇才。临別时我曾许诺：若有脱困之日，必往益州寻他。后来镇守荆州，书信往来从未断绝。”

说到这儿，他语气微顿，声音低了几分：

“只是今非昔比，我已穷途末路……不知这份旧情，还能不能焐热。”

这话坦荡至极，却让眾人心头一暖。主公不藏私，便是信任。於是疑虑渐消，希望重燃。