次日清晨，曹真意气风发，率军西进凉州。他眼中不止河西，更有西域黄沙万里——中原斗不过许枫，那就学匈奴远走，蓄力待时，终有一日，捲土重来！

曹仁则留守长安一部，防备汉中张鲁异动，隨后亲率主力疾驰虎牢关，隨时策应夏侯惇大军。

三军皆已开拔，唯独一人闭门不出——司马懿。

说是“出使在即”，却偏偏“染疾臥床”，病得恰到好处，时机精准得令人咂舌。

曹丕震怒，亲自带御医登门“探病”。

“司马仲达！各路將士浴血前行，为你爭取时间，你倒好，窝在家里装死？抗令不遵，居心何在！”

曹丕站在榻前，脸色铁青，看著床上那张苍白脸孔，怒火中烧。

若非戏志才力荐“出使汉中，非司马懿不可”，他早命刀斧手拖出去砍了。

“魏王恕罪……”司马懿挣扎著坐起，刚开口便剧烈咳嗽，仿佛下一秒就要断气，“非我不愿效命，实乃大病缠身……待稍愈，立刻启程，绝不敢误国事！”

“查！”曹丕冷喝，“郎中，给我仔细诊脉！看他到底得了什么『要命』的病！”

司马懿还想推拒，对上曹丕凌厉目光，只得低头配合。

一个根本没病的人，脉象自然平稳如常。

“司马太常，”曹丕声音低得渗人，“你还有什么可说的？”

“魏王有所不知，”司马懿咳了两声，一脸诚恳，“汉中路险，瘴气横行，毒虫遍地。我这身子骨才刚缓过一口气，若半道再病倒，耽误使命不说，岂非有损大魏顏面？不如让我多养几日，稳妥为上啊……”

曹丕深吸一口气，胸口剧烈起伏。

本就有喘疾，此刻更是气堵於喉，眼前发黑。

方才还给司马懿把脉的郎中，转头就得去扶魏王：“魏王息怒！保重龙体，大魏江山可全繫於您一身啊！”

司马懿也“勉力”撑起身体，颤巍巍上前搀扶，语重心长：“魏王说得对……是我太过谨慎了。但成大事者，不爭一时之快，而谋万世之安。只要您安康无恙，大魏就有翻盘之日……”

这话听著像劝，实则句句扎心——熬死许枫，才是他们唯一的活路。

曹丕听懂了，咬牙切齿，一字一顿：“既然明白……那你——还——不——滚！”

话落，再度喘如风箱，几乎栽倒。

“我去！我去！魏王能抱病亲临府上，我司马懿岂能躺平装死？不如请魏王亲笔修书一封，备足厚礼，再拨一队精干人手，由我领使者团奔赴汉中。这般阵仗，才显魏王对汉中的重视，谈起来也更有底气！”

司马懿磨了半日，终於亮出底牌——他拖延至今的真实目的。

他太清楚曹丕心里那点执念了。

曹丕崇拜他那位英年早逝的小叔，做梦都想復刻当年许公遣郭嘉孤身入荆州、逼走刘备的传奇操作。如今轮到自己，竟也被当成郭奉孝使唤，要单枪匹马深入汉中，与张鲁周旋。

可他司马懿不是郭奉孝，没那份捨命为君的狂热。

孤身赴险？一步踏错就是万劫不復！千里迢迢，山路崎嶇，山贼横行，刺客潜伏，稍有不慎便是尸骨无存。

这哪是出使，分明是送死！蠢到极点的主意！