当最后一丝酒意散去，嬴政只觉灵台一片清明，仿佛卸下了无形重负，连体內隱隱躁动的巫力，都沉静了许多。

三年前的焦虑、对长生不老的执念、对徐福音讯的掛怀、对白髮渐生的恐惧……种种心结，虽未消散，却似被这杯酒暂时“搁置”了，不再如烈焰般灼烧心神。

“好一个『忘忧』。”嬴政放下空杯，长长吐出一口气，眼中复杂之色流转，“此酒……可忘忧几何？”

“杯酒之功，不过一时。”李衍为自己也斟了一杯，却未立刻饮下，只是持杯轻嗅，“忧乃心生，心若不寧，纵饮千杯，亦难真忘。此酒不过借三年时序沉淀，融四时草木灵机，助饮者暂得清寧，以观本心罢了。”

他抬眼，看向嬴政：“陛下三载奔波，多方探寻，心中之忧，可曾稍解？”

嬴政沉默。三年间，他遍寻方士，密访白起，甚至暗中命人搜集天下奇物、上古遗阵，试图找到绕开“天子”寿限之法。然而所得要么是虚妄骗术，要么如白起所言“时机未至”。忧虑非但未解，反因时间流逝而愈深。

“朕之忧，先生早知。”嬴政不再掩饰，目光锐利地看向李衍，“三年前，先生曾言待时机到了，自会有人帮朕看清枷锁，甚至动摇它。如今三年已过，徐福杳无音信，巫族亦言难解。先生这『时机』，还要朕等到何时？这『忘忧』酒，难道只为让朕醉生梦死，坐待大限不成？”

他的声音不自觉提高，带著帝王久居上位的压迫，也带著一丝压抑已久的急切与质问。

李衍面色不变，轻轻啜饮了一口杯中酒，品味片刻，才缓缓放下陶杯。

“陛下可知，何为『忘忧』？”他忽然问。

不等嬴政回答，李衍自答道：“忘忧，非遗忘，而是『看淡』。看淡得失，看淡成败，甚至……看淡生死。”

他目光平和，却仿佛能穿透人心：“陛下执掌乾坤，富有四海，更身负巫族传承，有移山填海之能。然则，陛下眼中所见，心中所系，是否仍只是『嬴政』这具肉身之存续？是否仍是『大秦』这万世基业之永固？”

嬴政眉头紧皱：“朕为天子，自当求江山永固，帝祚绵长！此乃天经地义！”

“是，亦不是。”李衍摇头，“陛下，您如今已不仅仅是『嬴政』。您是承载了大秦国运、匯聚了天下人心、承接了『天子』位格的存在。您的生死，早已与这帝国气运、人道兴衰，紧密相连。您若只盯著自身寿数，便如坐井观天，永远找不到那口『井』的边际。”

他伸手指向石桌上那瓮酒：“这『忘忧』，酿了三年。头一年，新谷初酿，其味辛辣躁烈，不堪入口。第二年，酒液渐醇，却仍嫌单薄。直至这第三年，歷经寒来暑往，吸纳天地灵机，沉淀自身杂芜，方得此中正醇和之味。酿酒如此，破局亦然。”

嬴政心中似有闪电划过，仿佛抓住了什么，却又模糊不清：“先生是说……朕需『沉淀』？需『等待』？可时光不等人！朕已近……”

“陛下担心的，真的是『死亡』吗？”李衍打断他，声音清晰，“还是担心，壮志未酬，功业未竟？担心这亲手缔造的帝国，在您之后分崩离析？担心您『嬴政』之名，湮灭於岁月长河？”

嬴政浑身一震，竟一时语塞。

李衍继续道：“若陛下所求，仅是肉身不朽，长生久视，那在下確无良策。天道设限，非一人之力可逆。但若陛下所求，是让『大秦』不朽，让『始皇』之功业、之法度、之精神，跨越时空，永铭天地人心……那么，”

他顿了顿，目光变得幽深如古井：

“或许，未必只有『长生』一条路。”

嬴政瞳孔骤然收缩，死死盯著李衍：“先生此言何意？！”

李衍却不再多言，只是提起酒勺，又为嬴政斟满一杯“忘忧”，也为自己添上。

“此中真意，非言语可尽述。”他举杯，“陛下不妨，再饮一杯。饮完之后，或许该想想，除了向外寻求仙丹妙法、巫族神通之外，您自身，以及您所缔造的这大秦帝国，还能做些什么，来『沉淀』，来『积累』，来……为那可能到来的『时机』，做好准备。”

秋阳西斜，將院中槐树与两人的影子拉长。

嬴政看著杯中琥珀色的酒液，看著对面李衍平静无波的眼眸，心中惊涛骇浪，无数念头翻涌碰撞。

他缓缓端起酒杯。

这一次，他没有一饮而尽，而是慢慢地，品了一口。