咚——！
空气仿佛被重锤砸下，沉闷的撞击声让所有人的胸骨都隨之一颤。
炭治郎感觉五臟六腑都被这股巨力挤作一团，喉管里翻涌起一股浓烈的铁锈味，整个人再次陷进泥泞的土坑中。
头顶上方，五条盘虬臥龙般的巨木遮蔽了夜空。
名为憎珀天的少年鬼高悬於顶，手中的鼓槌再次落下，俯瞰地面的眼神淡漠得像是在看路边的死虫子。
“弱者。”
他的声音在夜风中飘荡。
“连挣扎都如此难看，还是早点化作尘土比较好。”
木龙咆哮，足以吞没整座房屋的巨口张开，裹挟著腐败的腥风，朝著地面那两个早已透支的身影俯衝而下。
躲不开。
炭治郎眼前的视野只剩下那张漆黑的巨口，身体早已不再听从大脑的指令，连动一下手指都成了奢望。
就在獠牙即將合拢的瞬间。
“恋之呼吸·参之型·恋猫时雨！”
並没有什么惊天动地的爆鸣，只有一道粉色的绸带切开了凝滯的空气。
那刀刃柔软诡譎，不仅没有金属的僵硬，反而像是在跳某种优雅的丝带舞。
噗噗噗——！
五颗硕大的龙头在半空中停滯了一瞬，紧接著整齐划一地滑落，断口处光滑平整，仿佛它们从未是一体的。
“不许欺负可爱的孩子们——！！”
甘露寺蜜璃落在满地狼藉之中，雪白的羽织隨风猎猎翻飞。
她气得双颊鼓起，柳眉倒竖：“虽然你是个小孩子模样，但说的话太过分了！不管是人还是鬼，隨意践踏生命都是不对的！”
与此同时。
乳白色的霞雾不知何时已经漫过了脚踝。
时透无一郎的身影如同一抹捉摸不定的流云，穿过战场的缝隙，一把捞起重伤倒地、还要硬撑著往上爬的玄弥，退到了巨石之后。
“这里交给我们。”
无一郎放下玄弥，那双薄荷绿的眼眸中，浮现出的云纹斑记正散发著惊人的热量，连周围的空气都因此產生了细微的扭曲。
“你们做得够好了，休息吧。”
局势，在此刻翻转。
……
另一边，磨刀小屋的废墟前。
玉壶倒掛在树梢上，目送那两道强悍的柱级气息远去，扭曲的五官挤在一起，透出一股捡了大便宜的狂喜。
“真是愚蠢，愚蠢至极。”
他那几只连在躯干上的小手兴奋地互相揉搓。
“为了救那种没用的东西，竟然把最强的战力都调走了。现在的你……”
他转过头，额头正中央的那只独眼死死锁定了理奈，贪婪得快要滴出水来。
“就是一只待宰的羔羊！”
“感到荣幸吧！这是我几百年来不断进化、不断打磨，最终抵达的——神之领域！”
嘶啦——
一阵湿滑黏腻的撕裂声响起，令人牙酸。
玉壶原本惨白滑腻的表皮炸开，一只覆盖著钻石般坚硬鳞片、半人半蛇的全新怪物，从旧躯壳的一地黏液中钻了出来。
这才是上弦之伍的真身。
“看啊！这完美的鳞片！这充满力量的线条！”
玉壶扭动著那条粗壮的蛇尾，在月光下全方位展示著自己。
“这就是究极的生物！任何被我这双手触碰到的东西，都会变成鲜活乱跳的鱼！这种將生命形態隨意玩弄的权柄，难道不是最伟大的艺术吗？！”
他陶醉地扬起下巴，等待著那个女人发出惊恐的尖叫。
空气安静了三秒。
理奈依然端坐在矮桌前。
她手里还捏著那半块没吃完的仙贝，身体却诚实地向后仰了仰。
眉心微微蹙起，那双暗红色的通透眼眸里，泛起一点纯粹的困惑。
“好奇怪啊。”
她慢吞吞地说道，声音里带著並未掩饰的嫌弃。
“原本只是有些难看，现在怎么变得……黏糊糊的？”
理奈伸出一根手指，隔空指了指玉壶身上那些引以为傲的鳞片。
“而且，歪掉了。”
“左边的鳞片太挤，右边的又太松，像是个手艺拙劣的陶匠，闭著眼睛捏出来的废品。”
她认真地用手帕擦了擦嘴角，仿佛真的看到了什么脏东西。
“这种东西放在以前的集市上，大概会被当作坏掉的鱼扔回海里吧。”
理奈的话没有一个脏字，却像是一把生锈的锯子，来回拉扯著玉壶那脆弱的自尊心。
作为一只將“美”视为生命的鬼，被一个人类如此直白地否定审美，这种屈辱比杀了他还难受。
“闭嘴！闭嘴！闭嘴——！！”
玉壶彻底疯了，脸上的肌肉疯狂抽搐，五官都要移位。
“神之手！我要把你变成最丑陋的死鱼！！”
地面轰然炸开。
玉壶的身影消失在原地。
那速度超越了人类动態视力的极限，他在树林间弹射，所过之处，无论是岩石还是树木，凡是被他那双手触碰到的物体，瞬间化作了还在扑腾的滑腻鱼群。
“死吧！！”
那只布满鳞片的利爪裹挟著腥臭的风压，直取理奈的咽喉。
太快了。
快到连眨眼都显得漫长。
但在理奈那双早已开启“通透世界”的眼中，这只鬼的动作，慢得像是在水底漫步。
她能清晰地看到他每一根肌肉纤维的收缩、血液在血管中的奔涌，以及那毫无美感的发力技巧。
“太粗糙了。”
理奈轻声嘆息，语气不像是在面对强敌，倒像是看著一幅掛歪了的画轴。
她甚至没有起身。
手腕仅仅是轻轻一转。
錚——
清越的鸣响如水滴入古井，瞬间荡涤了漫天的腥臭。
日之呼吸
没有惊天动地的爆鸣。
只有一道朴素到极致、却又完美得令人落泪的弧光。
刷。
玉壶那只引以为傲的利爪，在触碰到理奈衣角的前一瞬，突兀地与手腕分了家。
切口平滑如镜。
“这只手，长得太歪了。”
理奈那慢吞吞的声音在他耳边响起，带著一种园丁修剪枯枝般的隨意。
“看著难受，我帮你修一下。”
玉壶惊恐地瞪大了眼，痛觉甚至还没来得及传导。
但那种被称为“神跡”的修正，才刚刚开始。
“尾巴太粗了，不协调。”
刷！
半截蛇尾应声飞出。
“眼睛长在额头上，好奇怪。”