老菸袋指尖夹著烟，眼神望向窗外的山林，语气带著敬畏：“在咱大兴安岭，猎人的终极荣誉就是能遇上並猎杀东北虎，那可是『山神爷』，实打实的山林百兽之王。”

他顿了顿，加重了语气：“成年雄性东北虎能长到六七百斤，既有一股子蛮力，又有猫科动物的灵巧，捕猎技巧更是顶尖，在这山里，就是绝对的顶级猎食者，没人敢轻易招惹。”

谈及此次遭遇，老菸袋连连感慨万幸：“我带著三个生瓜蛋子，还有六条压根算不上猎犬的狗，遇上东北虎还能全身而退，把他们仨都平平安安带出山，这事在林清县，足够我被人夸耀几十年了。”

他摆了摆手，满不在乎地说：“丟了五条狗算啥？在人和虎的悬殊实力面前，那点损失根本不值一提，能活著回来就烧高香了。”

想起当时的场景，他仍心有余悸：“要不是刚好打了几头野猪，闹出了动静，又赶巧那大泡卵子慌不择路衝过来，咱四人压根出不了山。”

他看向赵铭哥仨，语气复杂：“我向来跟你们说，围猎得找靠谱的搭档，这次遇上这事，我到现在都说不清，是幸运还是不幸。”

更反常的是东北虎出现在山林外围这件事。老菸袋磕了磕菸袋锅，眉头紧锁：“林清县周边这几年，压根没人见过东北虎的踪跡。早年间为了保障民生，组织过好几次大规模围猎，那阵势堪比打仗，甚至都出动了飞机，大型猛兽早就被赶到山林最深处了，极少能在外侧见到。”

他解释道：“东北虎这东西，领地意识极强，绝不会轻易离开自己的地盘，更別说游荡到快出山林的边缘。咱当时也就进山一个上午，走的还是外围中的外围，这事说出去，压根没人会信。”

结合当时的情形，老菸袋推测：“肯定是那头大泡卵子被东北虎追得走投无路，才慌不择路衝到咱收拾野猪的地方，咱这是沾了它的光，才意外撞见了本不该出现在这儿的『山神爷』。”

紧接著，老菸袋细致讲起了向阳坡上惊险逃生的全过程。“当时事发太突然，大泡卵子一头衝过来，直接就把屈挥哲一个同伴拱翻在地。”

他比划著名当时的动作，语气急促：“多亏我反应快，一把拉住那小子，不然他就得被野猪獠牙开膛破肚了。那大泡卵子就是为了逃命，没跟咱死扛，后来被反应过来的眾人乱枪打死了。”

可这只是危机的开始。大泡卵子刚倒地，一声震彻山林的虎啸就传了过来。“那虎啸一响，我腿都软了。好在大泡卵子之前闹腾了一阵，打破了东北虎潜伏狩猎的习性，给了咱几分逃命的时间。”

老菸袋回忆道，他强压著恐惧，拉著屈挥哲二人，又搀著被拱翻的同伴，几人连滚带爬地往山下跑，半点不敢停留。

“咱一边跑一边胡乱放枪，枪声多少能震慑住东北虎，它没敢追上来。我最后扭头看了一眼，那老虎正留在原地啃咱猎杀的野猪肉，这才彻底鬆了口气。”

说起六条猎犬仅存一条的缘由，老菸袋满脸落寞。“东北虎那一声啸，直接把六条狗嚇的拉尿腿软，全没了章法。”

他语气里带著愧疚：“那些狗都是屈挥哲他们带来的，没经过正经训练，也从没进过山，压根算不上猎犬。就算是合格的猎犬遇上东北虎，能在被扑杀前叫一声警示，都算难得，更別说它们了。”

当时混乱中，只有一条狗紧紧跟著眾人跑了出来，其余五条全被嚇散在山林里。“我估摸著，那五条狗多半活不成了。当时人命关天，我只能狠下心拋弃它们，先带著人逃命。”

在猎人眼里，猎犬是最忠实可靠的伙伴，即便这些狗不合格、刚认识不久，被自己拋弃在山林，仍让他心里格外难受。

赵铭见状连忙出言安慰：“乾爹，当时情况紧急，人命肯定比狗重要，这取捨是必然的，您也別太自责了。”这话稍稍缓解了屋內沉重的气氛。

至於眾人的受伤情况，倒不算严重。

老菸袋说：“回来后就那被拱翻的后生断了一根肋骨，其余三人没受外伤，就是都被嚇得不轻。还有一个小子，进山带的子弹全打光了，可见当时有多慌乱。”

按规矩，靠山屯附近山林出现东北虎，本应上报。

但老菸袋特意叮嘱屈挥哲三人：“你们回去后，別说是东北虎，就说遇到了不知名的猛兽。”

他解释道：“我不是想独占功劳，是怕有人仗著有枪，莽撞进山打虎，到时候平白丟了性命，得不偿失。”

好在附近屯子都知道老菸袋带人进山折了猎犬，不少村民嚇得都不敢出门，也算间接起到了警示作用。

老菸袋预判：“屈挥哲回县城后，肯定会把这事上报，县里大概率会组织围猎，把这『山神爷』赶回深山。”

老菸袋的猜测很快就应验了。

在赵铭哥仨赶到靠山屯的当天下午，县武装部就组织了大批民兵进山，目的很明確：要么猎杀东北虎，要么將它赶回山林最深处，绝不允许它在村寨附近游荡，威胁村民安全。

听说有民兵进山搜捕东北虎，本就好斗的唐高雄瞬间来了精神，眼睛瞪得溜圆，凑到老菸袋跟前提议：“乾爹，既然这事瞒不住了，县里都组织人了，不如咱哥仨也跟著进山碰碰运气，参与这次围猎唄！”

语气里满是跃跃欲试。