雪，是两天后的子夜停的。

停得突然。

前一瞬还簌簌地落著，天地间白茫茫一片；后一瞬，风歇了，雪止了，连檐角悬著的冰棱都不再滴水。

整个应州城，陷入一种诡异的寂静。

这种寂静，让人心头不安。

暖阁里，炭火將熄未熄，余烬在铜盆里泛著暗红的光。

“王爷～”

苏清南被嬴月的腿勾住，忽然眉头一皱。

不是听到什么。

是……感觉到了。

一股极细微的、几乎与夜色融为一体的气息，正从东南方向疾驰而来。

那气息很急，很乱，像是负了伤，又像是拼尽了全力。

马蹄声。

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一匹，单骑。

蹄铁踏在冻硬的官道上，发出“嘚嘚”的脆响，在寂静的夜里格外刺耳。

“王爷。”

嬴月顿时愣住，她也听到了，秀眉微蹙：

“这么晚……有人来？”

“我们的人，换上衣裳！”

苏清南重新系好衣带，走到窗边，推开一条缝隙。

月光很亮，照在空荡荡的长街上。

远处，一个黑点正飞速放大，转眼已到府门前。

马是北凉军的战马，通体漆黑，唯有四蹄雪白。

马上骑士一身玄甲，甲冑上满是冰霜，头盔下那张脸年轻却苍白，嘴唇冻得发紫。

他滚鞍下马，踉蹌几步，几乎摔倒。

守在府门前的侍卫刚要拦，他已从怀中掏出一块令牌——黑铁令，。

“急报……北凉王……”

声音嘶哑，像几天没有吃喝似的那般无力。

侍卫不敢怠慢，连忙扶著他往里走。

暖阁里，炭火重新燃起。

年轻骑士跪在地上，双手捧著一封火漆密封的信函，信函上沾著暗红的血跡——不是他的，是路上溅到的。

“王爷……子书先生命我……八百里加急……”

他说完这句话，身子一晃，竟昏了过去。

嬴月上前一步，扶住他，探了探脉，脸色微变：

“真气耗尽，体力透支……是拼了命赶来的。”

苏清南接过信函，拆开火漆。

信很短，只有三行字。

但每行字，都像一把重锤，狠狠砸在心头。

“阎无命已救，但带出消息：”

“北境九部结盟，铁木沁为首，八万叛军已集结完毕。”

“三日后，狼神祭前夜，举事。”

信纸在苏清南手中，无声化为齏粉。

粉末从指缝间簌簌落下，落在炭盆里，激起几点火星。

没错，狼神祭提前了。

可能是苏清南之前的出手让呼延灼感到了恐慌。

暖阁里，死一般寂静。

只有炭火噼啪作响，和那年轻骑士粗重的呼吸声。

许久，嬴月才缓缓开口，声音带著难以置信的惊骇：

“九部结盟……八万叛军……铁木沁他……怎么敢？”

“他不敢。”

苏清南缓缓摇头，声音平静得可怕：

“但有人……让他敢。”

“谁？”

“不知道。”

苏清南转身，走到墙边那幅北境地图前，手指点在白狼部的位置：

“铁木沁这个人，贪財，惜命，胆小。凭他自己，绝不敢造反。”

“除非……”

他顿了顿，手指在地图上缓缓移动，划过那几个叛乱部落的位置：

“有人给了他无法拒绝的条件，和……足以让他安心的保障。”

嬴月走到地图前，看著那九个被硃砂圈出的部落名称，脸色越来越白：

“黑水部、苍鹰部、铁勒部、乌桓部……这些都是北境战力最强的部落。他们若真联合起来，左贤王庭……”

“撑不过三天。”

苏清南接话，语气平淡得像在说今天吃什么：

“呼延灼手中虽有五万铁甲军，但分散在各处驻防。王庭常备兵力，不过两万。”

“两万对八万……且是叛军蓄谋已久、以逸待劳。”

他顿了顿，补充道：

“更何况，叛军中还有……高手。”

“高手？”

“能让铁木沁这种胆小如鼠的人敢造反，背后支持他的势力，绝不会只给钱粮。”

苏清南转身，看向窗外：

“至少，得给他足以对抗呼延灼身边那几位供奉的……武力保障。”

嬴月心头一凛。

她忽然想起，刚才那封信上，子书观音特意提到了“阎无命已救”。

阎无命是鬼医，救人不奇怪。

可子书观音为什么要特意提这一句？

除非……

“王爷是说……九幽教？”

“不止九幽教。”

苏清南摇头，“西楚，大乾，甚至……北秦。都有可能。”

他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒：

“北境若乱，对谁最有利？”

嬴月沉默。

北境若乱……

对西楚而言，北凉无暇西顾，可趁机扩张。

对大乾而言，北凉与蛮族两败俱伤，可坐收渔利。

对北秦……

她不敢想下去。

“那王爷……我们怎么办？”

“我们？”

苏清南笑了，那笑容很淡，却带著一种深不可测的意味：

“长公主觉得，本王该怎么办？”

嬴月一愣。

她看著苏清南，看著他平静的脸，看著他眼中那丝若有若无的笑意，忽然明白了。

这个男人……早就料到了。

不。

不止料到。

是……安排好了。

“王爷三年前的那个布局？”

“是。”

苏清南坦然承认，“救乌维，打通大渡山暗道，接触铁木沁……每一步，都是为了今日。”

他走到地图前，手指点在那条从大渡山直通狼头谷的暗道上：

“铁木沁若反，必先攻王庭。而要攻王庭，只有三条路可走。”

“东线黑水河，冰层不稳；西线白狼山，路途遥远；中路狼头谷……看似险要，实则是最佳选择。”

他顿了顿，手指在狼头谷的位置重重一点：

“因为这条路，最近。”

“所以王爷早在三年前，就在狼头谷后方……挖好了暗道？”

“是。”

苏清南点头，“不止暗道。狼头谷两侧的山崖上，本王还让人埋了三千斤火药。”

“火药？”

嬴月瞳孔骤缩。

“对。”

苏清南转身，看著她，金色眼眸在烛光下深邃如渊：

“铁木沁的八万叛军，一旦进入狼头谷……本王只需一声令下，三千斤火药齐爆，山崖崩塌，谷道封闭。”

“八万人……一个都跑不了。”

嬴月浑身一颤。

她看著苏清南，看著这张平静得可怕的脸，心中涌起一股难以言喻的寒意。

“王爷……不觉得这样……太狠了吗？”

“狠？”

苏清南摇头，“长公主可知，这八万叛军若攻破王庭，会做什么？”