不等嬴月回答，他已自顾自说道：
“屠城。”
“呼延氏王族，男子全部处死，女子沦为玩物。王庭百姓，十室九空。那些跟隨呼延灼的部落，会被血洗。”
“到时候，死的就不止八万人了。”
他顿了顿，声音平静却字字如铁：
“本王现在杀八万人，是为了救……八十万人。”
嬴月沉默。
她知道苏清南说得对。
战爭从来都是残酷的。
对敌人仁慈，就是对自己残忍。
可……八万条人命啊。
“王爷打算……何时动手？”
“不急。”
苏清南摇头，“铁木沁三日后才举事。在这之前……本王还有件事要做。”
“什么事？”
“去见呼延灼。”
苏清南转身，重新披上玄色大氅：
“这么好的机会……不让他割点肉，怎么对得起本王这三年的布局？”
……
左贤王府，议事厅。
夜已深，可厅內却灯火通明。
呼延灼坐在虎皮王座上，脸色铁青，手中攥著一封密报——那是他安排在黑水部的暗桩刚刚送来的，內容与子书观音的信大同小异。
九部结盟，八万叛军，三日后举事……
每一个字，都像一把刀，狠狠扎在他心上。
“王上……”
下首，一位白髮苍苍的老臣颤声开口：
“叛军势大，我们……要不要暂避锋芒？”
“避？”
呼延灼冷笑，“往哪避？王庭是呼延氏三百年的基业！本王若弃城而逃，还有什么脸面去见列祖列宗？！”
“可是……”
“没有可是！”
呼延灼猛地拍案而起，眼中满是血丝：
“传令下去，王庭所有兵力，全部集结！本王要与铁木沁……决一死战！”
话音落，厅外忽然传来一个平静的声音：
“左贤王要战……有几分胜算？”
呼延灼浑身一震，猛地转头。
厅门处，苏清南负手而立，玄色大氅在夜风中微微拂动。
他不知何时来的，没有通报，没有侍卫阻拦，就像凭空出现的一般。
“北凉王……”
呼延灼瞳孔微缩，声音里带著一丝不易察觉的颤抖：
“你……你怎么来了？”
“听说左贤王有难，特来相助。”
苏清南缓缓走进议事厅，目光扫过那些面色惶恐的臣子，最终落在呼延灼身上：
“怎么，不欢迎？”
“欢……欢迎。”
呼延灼强挤出一丝笑容，抬手示意：
“王爷请坐。”
苏清南没有坐。
他走到那幅北境地图前，看著上面九个被硃砂圈出的部落，忽然笑了：
“九部结盟……铁木沁倒是好手段。”
“王爷也知道了？”
“刚知道。”
苏清南转身，看著呼延灼：
“左贤王打算如何应对？”
“死战！”
呼延灼咬牙，“本王就算战死，也绝不……”
“战死容易。”
苏清南打断他，声音平静：
“可左贤王战死后呢？王庭怎么办？呼延氏怎么办？这三百年基业……怎么办？”
呼延灼沉默。
许久，他才缓缓抬头，眼中闪过一丝希冀：
“王爷……有办法？”
“有。”
苏清南点头，“但有个条件。”
“什么条件？”
“边境三州。”
苏清南缓缓吐出四个字，声音不大，却像一道惊雷，在议事厅里炸开。
“什么？！”
呼延灼猛地站起，眼中满是难以置信的惊怒：
“王爷这是……趁火打劫？！”
“趁火打劫？”
苏清南笑了，那笑容很冷：
“左贤王觉得，没有本王相助，你能守住王庭？”
“我……”
“守不住。”
苏清南自问自答，语气平淡却字字诛心：
“两万对八万，且叛军蓄谋已久，以逸待劳。左贤王就算拼死一战，最多……撑三天。”
“三天后，王庭破，呼延氏亡，三百年基业……化为灰烬。”
他顿了顿，看著呼延灼那张越来越白的脸，缓缓补充道：
“而本王若出兵相助，可保王庭不失，可保呼延氏不亡，可保这三百年的基业……延续下去。”
“用三州之地，换一个国祚延续！”
“左贤王觉得……这买卖，亏吗？”
呼延灼死死盯著苏清南，眼中满是挣扎。
他知道苏清南说得对。
没有北凉相助，王庭必破。
可……三州之地啊。
那是左贤王庭最肥沃、最富庶的三州，每年赋税占了整个王庭的三成！
割让出去，等於自断一臂！
“王爷……”
他喉咙发乾，声音嘶哑：
“能不能……少一点？”
“不能。”
苏清南摇头，语气不容置疑：
“三州，一寸不能少。”
“而且……”
他顿了顿，补充道：
“这三州，不是租借，不是暂管，是……永久割让。”
“从今往后，它们就是北凉的疆土。”
呼延灼浑身剧震。
永久割让……
这意味著，这三州从此与左贤王庭再无关係，將永远划入北凉的版图！
“王爷……这是要本王……做千古罪人啊！”
呼延灼惨笑，眼中满是绝望。
“千古罪人，总比亡国之君好。”
苏清南缓缓转身，走向厅门：
“左贤王慢慢考虑。本王……等你的答覆。”
话音落，他已走出议事厅，消失在夜色中。
只留下呼延灼一人，瘫坐在王座上，面如死灰。
厅里那些臣子，面面相覷，无人敢言。
许久，那位白髮老臣才颤声开口：
“王上……我们……怎么办？”
呼延灼没有回答。
他只是呆呆地看著那幅地图，看著那九个刺目的红圈，看著那三州肥沃的土地，忽然笑了。
笑得悽惨，笑得悲凉。
“怎么办……”
他喃喃自语，声音里满是认命般的疲惫：
“还能怎么办……”
“帮本王割了吧！”
……