“今日路过贵府布行，见车队繁忙，生意兴隆。故有一桩买卖，想与侯爷谈谈。”

周广义挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意：

“买卖？倒不知顾大人也要做买卖？”

顾铭从怀中取出一卷棉线，放在桌上：

“侯爷看看这个。”

周广义拿起棉线，在灯下仔细看了看，又用手指捻了捻：

“质地不错，匀称紧实。哪家纺坊的？”

“是用新制的机器纺的。”

顾铭看著他：

“一个熟练工，一台机器，一个时辰，能出这样的线八团。”

周广义的手顿住了，抬起头，看向顾铭，忍不住笑了起来：

“八团？顾大人莫不是来消遣我的？”

“一个熟练的织工，把手指磨断，一天也纺不出三团来。”

“顾大人这机器难不成是仙术？”

顾铭点了点头：

“侯爷若不信，可以立刻跟著我去工坊验证，来回不过一刻钟便知道真假。”

听到这话，周广义收起了笑意，眼神里露出一丝严肃：

“你是认真的？”

顾铭看著周广义，眼神没有丝毫躲闪：

“自然是认真的。”

周广义沉默了片刻，將棉线放回桌上。

书房里安静下来。

良久，周广义才开口：

“带我去工坊，我要亲眼看看。”

顾铭站起身：

“现在就去。”

周广义走到门口，吩咐候在外面的管家：

“备车。”

管家应声退下。

两辆马车一前一后驶出侯府，朝工坊而去。

夜色已深，街上行人稀少。

周广义握著那团棉线，陷入了深思。

田產。

他確实不太在乎。

永昌侯府的根基，早就不在那些田上了。

布行、纺织坊、染坊，这些才是真正赚钱的营生。

从地里能刨出几个钱？

但蓝启是他表哥，其他几家也都是世交。

有些面子，不能不给。

但如果这机器真如顾铭所说……

周广义睁开眼，看向窗外掠过的街景。

马车在工坊前停下。

顾铭先下车，等周广义下来，引他进去。

工坊里还点著灯。

那台机器摆在中央，在昏黄的光线下泛著木料和铁器的光泽。

周广义走到机器前，仔细打量著。

他伸手摸了摸滚轮，又看了看纺锤的排列。

“怎么用？”

顾铭拿起一束棉条，演示了一遍。

引线，摇柄。

纺锤转动，棉线抽出。

周广义看得很认真。

他接过手柄，亲自摇了几下。

滚轮顺畅，纺丝均匀。

八个线团同时成形。

他停下动作，俯身检查线团的质量。

又扯了扯，捻了捻。

和桌上那捲一模一样。

周广义直起身，看向顾铭。

“这机器叫什么名字？”

“造一台要多久？”

“这机器叫承元机，木匠铁匠配合的话，两天可成。”

“成本？”

“木料和铁料，加上工钱，约莫五两银子。”

周广义再次陷入沉默，他背著手，在机器旁踱了几步。

五两银子，一个熟练织工的月钱就要二两。

而这机器一天的產出，能顶十个织工。

就算是没读过书的乞儿，都算得清出这笔帐。

而且，周广义可以肯定，这承元机一旦面世。

將会彻底改变纺织行业，没有承元机的布行百分百会被挤压破產。

以后的纺织业，將会彻底被承元机所统治。