岗上窟的修路工程风风火火推进时，周平这段时间常待在两侧山林里。

他握著金光镜，笑著自语：“魔镜魔镜，告诉我，大虫在哪里？”

这几日，他靠著金光镜的能力，把岗上窟一带的大虫、大蟒全部清理乾净，收穫了五张虎皮、一堆虎骨，剩下的猛兽都嚇得逃进了深山老林。

至於毒虫，他让人在道路两侧撒了石灰粉，暂时遏制了隱患。

“平侄儿！” 夜阎王找到周平，匯报近况，“峭壁山路正在夯实，年底就能过马车、牛车。一旦打通，凉山寨的物资就能通过义县转运，生意能再扩大一倍。”

周平问道：“义县的尤家没什么动静吧？”

夜阎王嘿嘿笑道：“他们可被你嚇坏了，这些日子主动找咱们合作，想贩卖私盐、皮货和山货。”

他话锋一转，冷笑道：“尤家野心不小，一个豪门军户，家里的护院和贴身护卫就有两千余人，要是让朝廷知道，绝对能判他们造反！”

周平耸肩：“尤家敢这么做，朝廷里肯定有人罩著，义县县令、府城官员，估计都睁一只眼闭一只眼。”

“不错！” 夜阎王讚许点头，“府城的陈家和尤家暗通款曲，陈家在朝廷户部有官员，却偷偷煮盐贩卖，义县、山阳县不少官方盐铺，用的都是陈家的盐。”

“以前赵家堡就是靠走私盐铁，才积累了那么厚的身家。”

周平眼睛一亮：“这么说，府城的陈家非常富裕？”

“何止富裕！” 夜阎王点头，“陈家祖辈出过阁臣，后来一直有进士、大官，家里田亩上万亩，云阳府六县，超过五成的產业都跟陈家有关，剩下的要么是朝廷经营，要么是其他世家的。”

“可以说，陈家在云阳府，势力不亚於任何门阀。”

说到这，夜阎王眯眼道：“平侄儿，以你的实力，灭了陈家有把握没？”

周平看了眼夜阎王，心里瞭然，这傢伙是想捡便宜。

他確实有实力灭了陈家，但陈家的產业盘根错节，他没足够的人手消化，最多只能拿到银钱、古玩字画和田亩，远不如產业带来的源源不断的收益。

更重要的是，这么做必然会引起朝廷和其他世家门阀的注意，他自己不惧，但身边的姑娘们和凉山屯就危险了，总不能一直守在家里当牢笼。

“五叔，陈家根基太深，而且府城离咱们远，还有乱兵作乱。” 周平隨意道，“与其打府城的主意，不如老老实实守著凉山屯，把路修好、把日子过安稳。”

夜阎王连连称是，没再提这事。

另一边，山阳县王家，王玉儿听到丫鬟的匯报，美眸满是惊讶：“打熊英雄要修路？”

丫鬟兰儿眨著眼道：“是啊，县城里不少富户都在嗤笑，说他是草包，不知道自己几斤几两，修路迟早坐吃山空。”

王玉儿眉黛轻皱：“他们说的没错，修路要花的钱可不是小数，上次咱们给的八百两，不过是杯水车薪。他哪来的钱支撑？就算管饭不给钱，也撑不了多久。”

兰儿摇头：“不清楚，但工程已经开工了。不过我觉得他是真英雄，县里每天都有难民饿死，县衙不管，只有他愿意给难民一口饭吃、一个活计。”

王玉儿看著兰儿泛红的脸颊，打趣道：“你这妮子，是不是看上他了？別忘了，他在咱们工坊差点伤了我爹。”

兰儿脸一红，急忙辩解。

王玉儿沉吟道：“你去仔细打听下，再去凉山屯看看情况。要是他真有银钱，或许对王家也是个机会，修路需要砖瓦、石头、木料，这些都是咱们工坊能提供的，还能从朝廷弄到不少石料。”

同一时间，山阳县衙內，县尊听到师爷的匯报，惊愕不已：“修路？他一个山民，哪来的银钱？”

师爷摇头：“不清楚，说不定是在大凉山挖到宝贝了。不过不管怎么说，这打熊英雄家里绝对有钱，凉山屯也富得流油，咱们要不要去收税？修路得申请，他们连申请都没有，这是违规！”

县令心动不已，但想起周平的勇猛，无奈道：“师爷，你去收税？”

师爷顿时嚇了一跳：“老爷，我哪敢啊！洪班头和捕头都碰了一鼻子灰，我去了肯定回不来。要不，让曹老大去？”

“曹老大？” 县令眼珠子一转，“你说的是县里那个鱼龙帮的曹老大？”

师爷忙道：“对！鱼龙帮就是一群流氓地痞凑的，平时收点铺子的保护费，曹老大狠辣又有眼力劲，一直想给衙门办差。”

“行！” 县令道，“你告诉他，要是能收上税钱，以后就让他负责下面村子的税银收缴，少不了他的好处。”

师爷心里一喜，赶紧去给曹老大传信，还添油加醋道：“那打熊英雄就是个莽夫山民，你只要能收拾他，以后跟著县衙干，吃香喝辣不在话下。”

曹老大只听说过打熊英雄的名声，压根没放在心上，觉得不过是个山沟里的猎户，拍著胸脯保证：“师爷放心，这事包在我身上！”