乌云把月亮捂得严严实实，白云山寨里黑得像口封死的棺材。
此时的山寨，比那乱葬岗还热闹。
为了几袋子“官军遗落”的粟米。
过江龙手里的九环大刀都要砍卷刃了，对面穿山豹的人也没怂，拎著斧头互剁。
地上横七竖八躺著十几具尸首，血腥味混著汗臭，熏得人脑仁疼。
聚义厅內，独眼龙霸山恶一巴掌拍在紫檀木桌上，震得酒碗乱跳。
“反了！都他娘的反了！老子还没死呢，这帮兔崽子就开始分家產？”
他確实没死，但也就在这几个呼吸的事儿了。
两百步外的黑崖上，没有任何口令，只有机括咬合的轻微脆响。
五十具神臂弩平端著，铁矢在夜色里泛著哑光，冰冷得不讲道理。
领队的手往下一压。
嘣。
没有什么万箭齐发的呼啸，这种大杀器射出去的声音沉闷且短促。
霸山恶刚想再骂两句提提气，喉咙里突然卡出一声怪异的“咯咯”响。
他有些发懵地低下头，看著胸口凭空长出来的三截箭杆。
这玩意儿劲道大得离谱，直接贯穿了他的脖子、心口和肚子，把他整个人死死钉在了身后的虎皮交椅上。
血顺著箭杆往下淌，他想抬手，却发现力气正顺著那三个窟窿飞快流走。
直到咽气，这独眼龙都没明白，阎王爷怎么来得连个招呼都不打。
外头正杀得起劲的过江龙也没好到哪去。
他刚举起九环刀要给穿山豹开瓢，脑侧突然传来一声闷响，红的白的直接喷了穿山豹一脸。
穿山豹抹了一把脸上的温热，还没来得及庆幸，一支铁矢就从他后心穿过，把他钉在了泥地里。
“大当家没气了！”
“见鬼了！这箭哪来的！”
刚才还为了粮食拼命的匪徒们瞬间炸了窝，手里的兵器变得烫手，扔了一地。
这哪里是打仗，这分明是点名，谁冒头谁死。
“跑！快跑！是神臂弩！”
有人认出了这要命的傢伙，嗓子都喊劈了。
可惜，晚了。
“跑？往哪跑！”
黑暗中撞出一道人影，吕方明手里的百炼宝刀捲起一阵腥风，直接把一个想翻墙的小嘍囉劈成了两半。
他身上那套玄铁虎头甲还没沾血，但眼里的火都要喷出来了。
这半个月，他装孙子、扮草包，被人指著脊梁骨骂败军之將，这口恶气憋得他五臟六腑都在烧。
“都给老子把头抬起来！”
吕方明一脚踹翻个嚇破胆的匪徒，刀锋指著那群没头的苍蝇，吼声比雷还响：“看看老子是谁！看看老子是不是那个只会逃跑的草包！”
他身后的两千精锐如狼群下山，压抑许久的怒火在这一刻彻底宣泄。这哪里是剿匪，这分明是一群受了委屈的野兽在撕咬猎物。
这不是打仗，是单方面的剁肉。
不到一个时辰，白云山寨静了下来。
除了偶尔响起的呻吟声和补刀的噗嗤声，再无半点反抗的动静。
吕方明一脚踹开聚义厅的大门，靴底踩著霸山恶还没干透的血，啐了一口。
“什么狗屁霸山恶，还没老子杀鸡费劲。”
他抹了一把脸上的血珠子，正想找个地方坐下歇口气，两个亲兵像拖死狗一样，拽著一个穿长衫的中年人扔了进来。
“校尉！这老小子躲在茅房后面的夹层里，身上穿著绸缎，不像个土匪，倒像个读书人。”
那中年人髮髻散乱，脸色煞白，下半身的绸裤湿了一大片，骚味直衝脑门。
一看到吕方明那身沾满碎肉的虎头甲，他哆嗦得像筛糠一样，脑门磕在青石板上砰砰作响。
“军爷饶命！军爷饶命啊！小人是被掳上山的肉票，也是个读圣贤书的，跟这帮贼寇不是一路人啊！”
吕方明皱了皱眉，用刀背挑起这人的下巴。
“肉票？我看你这细皮嫩肉的，养得比这山上的大当家还滋润。哪家的肉票还能在匪窝里长膘？”
他说著，手腕一翻，锋利的刀刃贴上了中年人的脖颈大动脉，冰凉的触感让对方瞬间翻起了白眼。
“老子最烦读书人满嘴跑马。既然不是一路人，那就送你上路，省得浪费粮食。”
“別！別杀我！我说！我是这山上的帐房！”
中年人尖叫著，声音都劈了叉，“我有用！我知道这寨子里的秘密！天大的秘密！”
吕方明手上的动作顿了顿，刀锋压出一道血痕：“最后一次机会，说不出点乾货，老子把你剁碎了餵狗。”
中年人咽了口唾沫，眼珠子乱转，最后像是豁出去了一般，瘫软在地上。
“这……这白云山的匪患，根本不是为了劫財。”
他喘著粗气，拋出了一个足以把天捅个窟窿的消息。
“我们……我们背后真正的主子，不是北境商盟，也不是什么江湖草莽，而是……京城的平南侯！”
吕方明愣了一下，手里的刀差点没拿稳。
“你说谁？”
“平南侯！当朝一等侯爵！”
中年人哭丧著脸，竹筒倒豆子般全抖了出来，“侯爷每年都会派专人送来巨款，养著这几千號人。不为別的，就是为了让这白云山乱著！
“只要商路不通，北境就得一直乱，这样侯爷就能在朝堂上以『平乱』为名，年年伸手向户部要钱要粮！”
“这叫……养寇自重。”
轰！
这个名字，让吕方明如遭雷击，当场愣住。
他一把揪住那军师的衣领，整个人都懵了。
这已经不是剿匪了，这他娘的牵扯到京城里的侯爷，牵扯到朝堂之爭了！
这事儿他已经管不了了！
……
千里之外，京城临安。
金碧辉煌的紫宸殿內，薰香繚绕，气氛压抑到了极点。
新帝柴启那张尚带几分青涩的脸，此刻因为极致的愤怒而微微扭曲。
他一把將手中的奏报狠狠砸在金砖地上，奏报的封皮上，赫然印著“北境急奏”四个大字。
“天火神雷？纸换金银？！”
柴启尖著嗓子，冷嘲热讽道，在空旷的大殿中迴荡不休，“一群边关的莽夫，仗著天高皇帝远，竟敢用这种荒天下之大谬的鬼话来糊弄朕！他们把朕当成了什么？三岁小儿吗？！”