圣旨送达即墨之时，已是四月中旬。

江琰在州衙香案前接旨。

听到“赐白银一万两”时，心中微喜——总算没白忙。

但听到后半段“国库实不宽裕……太子大婚在即，卿乃太子舅父，当体谅朝廷难处……或可自筹部分”时，他嘴角忍不住抽了抽。

待宣旨太监走后，江琰简直哭笑不得。

韩承平在一旁小心问道：“大人，这一万两……”

江琰无奈地摆摆手，“蚊子腿也是肉。至於陛下说的『自筹部分』……”

他嘆了口气，“陛下这是铁了心要让咱们自己扛大头了。”

冯琦正好进来，听闻此事，也乐了：

“五哥，陛下这是吃准了你肯定有办法弄到钱。”

江琰摇头苦笑，陛下这是知道即墨港有钱，知道苏家能支援，更知道他不会真的拼命给朝廷要钱导致太子大婚寒酸。

这是让他自己掏钱给朝廷办事，还得念著朝廷的好。

当然他心里清楚，千里镜的价值，皇帝看得到，太子也看得到。

这份人情，比真金白银更贵重。

这一功，正如刚刚圣旨中提到的，陛下已然记下了。

“罢了。”

江琰將圣旨收起，“有这一万两，至少能多造十几架千里镜。至於造船的钱……咱们再想办法。”

处理公务间隙，江琰还抽空去了一趟秘密船坞。

工匠们正在忙碌，锯木声、刨木声、號子声，此起彼伏。

沈默引著江琰参观：

“大人，第一艘样板船已开始铺设龙骨。用的是郭將军引荐的那几位登州老匠人，他们擅长处理硬木，手艺確实精湛。”

江琰看到那粗大坚实的南洋铁梨木龙骨，满意点头：

“龙骨乃船之脊樑，务必牢固。”

“属下谨记。”沈默道，“按大人之前的建议，这艘船设三层甲板。底层为货仓与压舱石，中层为士卒居住与仓储，上层为作战甲板。帆装採用硬帆与软帆结合，顺风逆风皆可行驶。”

江琰绕著龙骨走了一圈，忽然问：

“沈先生，可曾考虑过水密隔舱？”

沈默一怔：“水密隔舱？”

“嗯。將船体內部用隔板分隔成多个独立的舱室。若某一舱室破损进水，其他舱室仍能保持浮力，不致整船沉没。隔板需严密，接缝处要用桐油、石灰、麻丝捣成的填料密封。”

沈默眼睛一亮：

“妙啊！如此一来，船舶的抗沉性將大为提高！大人此思，真是神来之笔！”

江琰笑笑：

“还有，船舵可否改为平衡舵？將部分舵叶置於舵轴之前，操舵时更为省力灵活。”

沈默连忙取来炭笔和木板，当场勾勒起来：

“如此……这般……確实可行！大人，您这些想法，看似简单，却处处切中要害，若非深諳船舶之理，绝难想到！”

江琰心道，我不过是站在巨人的肩膀上罢了。

口中却说：“都是些设想，具体还需你们工匠反覆试验。这第一艘船，不求尽善尽美，但求稳妥可靠。造好后，先试航、测试，积累经验，再建后续船只。”

“属下明白。”沈默郑重道，“如今资金陆续到位，木材储备充足，工匠班子也已磨合熟练。最迟年底，这第一艘新船必能下水！”

江琰望向海湾外蔚蓝的海面，心中涌起一股豪情。

有了新式战船，有了千里镜，有了训练有素的水师……

未来的海疆，或许真能如郑和下西洋那般，巡弋万里，扬威异域。

当然，那可能是很远以后的事了。

眼下，先造好这第一艘船。

五月中旬。

这一日午后，州衙外忽然传来喧譁声。

平安快步进来稟报：“大人！何进士回来了！已到衙门外！”

江琰放下笔，起身道：“开中门，迎。”

州衙中门洞开，江琰率吴同知等属官迎出。

只见衙前街上，一队人马正徐徐而来。

为首一个青年骑在一匹枣红马上，虽风尘僕僕，但眉宇间神采飞扬。

正是何广志。

他身后跟著几辆马车，载著行李书籍，除了一名书童，还有两名忠勇侯府派来护送的家丁。

见到江琰率眾出迎，何广志连忙翻身下马，疾步上前，一揖到地：

“学生何广志，拜见知州大人！广志何德何能，劳诸位大人亲迎！”

江琰伸手扶起，仔细打量他，笑道：

“广志，一路辛苦了！”

何广志眼眶微红：

“若非大人当年整顿州学、增设廩膳，又赠银助考，学生焉有今日！大人栽培之恩，学生没齿难忘！”

“是你自己爭气。”江琰拍拍他的肩，“走，进去说话。”

州衙二堂，眾人落座。

何广志將赴京赶考、会试殿试经过细细道来。

说到放榜时见到自己名字，一时竟不敢信，赐宴琼林，恍如梦中。

“……学生名次靠后，本不足道。但想到即墨十年未出进士，学生能侥倖得中，总算未辜负大人期望，未愧对家乡父老。”何广志说得诚恳。

吴同知抚须笑道：

“广志过谦了！三甲同进士，那也是正经进士出身！吏部銓选，至少是个县丞起步。咱们即墨，总算又出了位朝廷命官了！”

江琰问：“吏部那边，可有消息？”